Переплеты волшебства
Шрифт:
Какой-то парнишка в одежде мага Нордфорта, со скучающим видом ходивший по комнате взад-вперед, увидев нас, громко завопил и понесся куда-то по лестнице. Лазаря звать, наверное.
Мне было абсолютно все равно. За исключением одного.
Неужели мы все-таки дома?!
Дома, слава Лазарю!!
Дома!
Глава 10
Гибель Лианы
Только вернувшись в Сторнвэйн, я понял, насколько вымотался за это короткое, но кошмарное путешествие. Изгнанник, судя
Сколько я проспал, неизвестно.
Наконец, тело сообщило мне, что готово к дальнейшей работе. Одевшись в чистую одежду, приготовленную специально к моему пробуждению, я встал, наскоро перекусил в обеденной комнате и прошел в кабинет градоправителя, надеясь застать Лазаря там.
Я не ошибся.
Градоправитель с очень грустным лицом сидел в кресле и негромко беседовал о чем-то с также невеселым Изгнанником.
Странно.
Вроде бы радоваться должны, вино пить бочками.
Похоже, что-то случилось, пока я спал.
– Велизар, заходи, - кивнул мне Лазарь.
– Садись.
Я сел.
– Лиана умирает, - хмуро буркнул Изгнанник вместо приветствия.
Вот те раз!
– Умирает?!
– растерянно пробормотал я.
– Как?! Почему?!
– Его жизненная энергия без остатка была потрачена там, в Центре, - печально произнес Лазарь.
– Силы оставляют его. Навсегда.
Бодрое настроение у меня сразу резко улетучилось.
– И что, ничего нельзя сделать?
– подавленно спросил я.
– Нет, - отрицательно покачал головой градоправитель.
Беззвучно открылись двери. В кабинет вошел невысокий пожилой человек в серой мантии Академии Нордфорта.
– Друид попросил вас зайти, - тихо произнес он.
– Ждать осталось недолго. Пойдемте.
"Вот оно как вышло", - подумал я тоскливо, идя за сутулым магом по коридору дворца.
– Хотел как лучше, а в итоге получилось - смерть".
Лиана лежал на кровати в маленькой светлой комнате под присмотром трех магов Нордфорта и одного из своих соплеменников, маленького крепыша в странной красновато-оранжевой одежде, больше похожей на водоросли или мох.
Когда я в первый раз увидел Лиану, он почти не отличался от расы людей. Высокий худой старик, такой же, как и многие. Сейчас, на грани смерти и жизни, разница между ним и человеком проявилась очень сильно.
Живые ткани друидова тела рассыхались и гнилой деревянной трухой осыпались на кровать. Лицо изъели глубокие рытвины, сухая темная кожа больше напоминала содранную с дерева кору. Только глаза Лианы по-прежнему тускло поблескивали, напоминая, что друид еще жив.
Пока.
– Не жалею, - тихо-тихо проскрипел друид, увидев нас.
–
Я?!
Осторожно подойдя к кровати, я вытянул руку, ожидая чего угодно. Потрескавшаяся рука друида приподнялась мне навстречу и легонько прикоснулась к моим пальцам. Едва заметное тепло обволокло кисть. Я поднес ее к лицу и удивленно раскрыл глаза.
Вокруг пальцев медленно кружили несколько маленьких белых огоньков. Тех самых, что кружили вокруг Стеллы Духов, преграждая путь из тюрьмы Высохшей Госпоже.
– Они предупредят тебя, - еще тише пробормотал друид.
– Когда-нибудь. Береги себя. Мох за главного станет сегодня…
Рука Лианы, передавшая мне живые огоньки, с сухим хрустом переломилась в локте и упала на пол. Глаза друида погасли. Навсегда.
– Мы сами воздадим ему должные почести, - бесстрастно произнес соплеменник Лианы, обращаясь к Лазарю.
– Я, Мох, отныне обязуюсь выполнять условия союза, заключенного между нашими расами.
В комнату зашли еще два друида и бережно собрали в небольшую расписную урну все, что осталось от Лианы. Низко опустив головы, троица лесных обитателей медленно вышла в коридор.
– Он был храбрым бойцом, - буркнул Изгнанник негромко.
– Вот только не за то дрался.
– Он спас мне жизнь, - сурово произнес я.
– И тебе тоже, Изгнанник. Разве нет?!
– Не стоит судить его, - промолвил Лазарь, жестом останавливая еще что-то хотевшего сказать мага.
– Пойдемте в мой кабинет, пока еще есть время до вечера. Надо обсудить план обороны.
Неожиданно сильно потрясенный смертью друида, я молча прошел за Лазарем в его кабинет и уселся в мягкое кресло. Мне ничего не хотелось обсуждать. Хотелось просто посидеть в тишине и подумать.
Подумать обо всем, что случилось.
Однако в тот момент поразмыслить над суетным миром и происходящими вокруг переменами не удалось.
Вещи, сказанные градоправителем, оказались очень важны.
Глава 11
Сторнвэйн в осаде
Вначале я узнал, что нас не было в городе три недели.
Целых ТРИ недели!
– Ух и предъявлю я астральной страже должок-плату, - буркнул Изгнанник, зловеще поглаживая бороденку.
– Три недели у меня из жизни украсть! Ворье!!!
Меня три потерянные недели взволновали не так сильно, нежели Изгнанника. Гораздо более неприятной новостью оказалось то, что Сторнвэйн уже почти неделю находился в глухой осаде. Огромное войско мертвецов во главе с демонами окружило город, отрезав Сторнвэйн от единственного оставшегося союзника, северного Нордфорта.
А демоны продолжали стягивать войска.
– Нежить провела две пробных вылазки, - сообщил Лазарь.
– Причем атаковала исключительно вечером, когда наступали сумерки. Потерь у нас не было, стража оказалась настороже.