Переплеты волшебства
Шрифт:
– …Отдай мне шкатулку!
– угрожающе прошелестел голос Высохшей Госпожи.
– Отдай!!
Призрачные костлявые руки протянулись ко мне, пытаясь вырвать сундучок с имперскими пергаментами.
– Эй, руки прочь!
– возмутился я, решительно отступая назад.
– Соглашение заключено. Свитки мои!
– Соглашение уже выполнено, - прошипела Смерть.
– Отдай шкатулку, вор!
– Да что ж такое?!
– еще решительнее возмутился я.
– Это просто немыслимо! Мы заключили соглашение,
– Отдай!! Отдай! Отдай…
Голос Высохшей Госпожи вдруг стал звучать все тише и тише, словно бы отдаляясь.
Я стал нервно озираться по сторонам, пытаясь сообразить, где же нахожусь…
…И проснулся. В наполненном дымом уютном овражке, рядом с маленьким костерком и драгоценной шкатулкой-сундучком, которую никто не собирался у меня похитить.
Уф!
Смахнув со лба крупные капли пота, я огляделся.
Кайла поблизости видно не было. Но пока я соображал, что могло с ним произойти за время моего сна, парень неожиданно вывалился из кустов, таща в руках огромную охапку хвороста.
– Выспались, Велизар?
– бодро спросил он, скидывая ветки неподалеку от костра.
– Ага, - кивнул я.
– Выспался. А ты?
– А я и не хотел, - пробормотал парень.
– Вот есть сильно хотелось. А спать - нет.
– Ну ясно…
Когда меня сморил сон, день едва ли перевалил за полдень. Сейчас дело близилось к вечеру. Небо, затянутое перистыми облаками, оберегало землю от несносного жара. Легкий ветерок негромко шелестел листьями деревьев.
Хм.
Странно.
Как могла произойти такая резкая смена погоды? Только вчера мы были в безводной пустыне. Сегодня от нее остались лишь тусклые воспоминания, изрядно подмоченные жутким ливнем.
Я покопался в своих воспоминаниях относительно нашего сегодняшнего пути через бесплодные земли погибшей Империи, однако кроме чувства голода тоже мало чего в них обнаружил.
Так-так.
– Пойду-ка я осмотрюсь, - буркнул я Кайлу.
– Разомнусь немного заодно.
Я прошел немного по руслу ручейка, перебрался на другую сторону оврага и вскарабкался по крутому склону вверх. Огляделся…
Что?!
Не может быть!!
Мой рот сам раскрылся от безмерного удивления. И закрылся.
Глава 9
Темный Магистрат собственной персоной
Пейзаж впереди был мне очень хорошо, просто до боли знаком. Покрытая пеплом мертвая земля упиралась в приземистое каменное здание, огороженное стеной с бронзовыми полураскрытыми воротами. А называлось это приземистое здание Темным Магистратом южного округа, тем самым Темным Магистратом, где началась моя карьера Зомбера, провались она.
Как же получилось, что вышли мы именно сюда?! Может, у меня от пережитого голода наваждение?! Или…
Предполагать дальше
Кайл прибежал моментально.
– Что-то случилось, Велизар?
– испуганно заморгал он.
– Ты видишь то же, что и я?
– как можно спокойнее спросил я у него, тыча пальцем вперед.
– Видишь это здание?
– Ну да, - осторожно кивнул Кайл.
– Мы что, уже вышли к людям?
– Ага, к людям, - мрачно буркнул я.
– Это Темный Магистрат, парень. Место, где производили мертвецов, причем сотнями производили. Понял?
– Мертвецов?
– простонал Кайл, судорожно озираясь.
– Сотнями?!
– Ну, сейчас-то здесь нет никого, - поспешил успокоить я парня.
– Так что можешь не волноваться…
– А это тогда кто к нам идет?!
– прошептал в ужасе Кайл.
– Вон, из ворот вышел? Идет в точности как мертвец, даже ногу подволакивает!
– Где?!!
Я обернулся как ужаленный.
Лазарь!
Из раскрытых ворот Темного Магистрата действительно кто-то вышел. И теперь целенаправленно шагал в нашу сторону.
Признаюсь, в голове зашевелились очень неприятные мысли относительно того, кто это может быть. Мелькнула даже шальная мысль о Зурагхе, вернувшемся отомстить мне за своих павших товарищей.
Но, когда фигура подошла к нам чуть поближе, все подобные мысли пропали сразу.
Изгнанник это был, Изгнанник, собственной персоной! В своем обычном дурацком халате, с той же плешивой головой и жидкой встопорщенной бороденкой.
Вот только правую ногу он действительно подволакивал.
Погоди-ка!
Откуда Изгнанник-то здесь взялся?!
Маг медленно приближался, зыркая исподлобья по сторонам. А я в это время пытался подобрать хоть какое-нибудь правдоподобное объяснение присутствия в заброшенном ныне Темном Магистрате моего бывшего соседа.
Дельного в голову не приходило ровным счетом ничего.
– Ну и долго вас еще ждать-поджидать?
– доковыляв наконец до нас, мрачно пробурчал Изгнанник.
– Я уже устал здесь сидеть. Не могли идти из Гонквалара побыстрее?!
– Да мы и так спешили, - машинально стал оправдываться я.
– Чуть от голода и жажды не померли…
– Подробности все потом, - недослушав, рассеянно оборвал меня Изгнанник.
– Сейчас надо быстро в Сторнвэйн возвращаться, пока чего плохого не вышло.
– Плохого?
– озадаченно нахмурился я.
– Угу, - буркнул маг.
– Надо ноги уносить.
Он еще раз настороженно огляделся по сторонам своими блеклыми глазками и заковылял обратно в сторону Темного Магистрата.
– Подожди хоть, сундучок возьму, - бросил я ему.
Сбегав к месту нашей стоянки, я забрал драгоценную имперскую шкатулку и побежал обратно.