Перепуганная компания
Шрифт:
– Вот идиот!- бесновался на крыше Комбе, топая ногами.- Не мог нормально сделать петлю!
– Вроде я завязал.
– "Вроде"! Да не стой ты столбом! Вяжи снова!
Они уставились друг на друга.
Тем временем Кристл подбежала к миссис Брэй и ножом разрезала путы, связывавшие измученную женщину.
– Я перерезала веревку Брэя,- возбужденно сказала Роджеру Кристл.
– Отлично,- Роджер лихорадочно соображал. Если Брэй освободится и сможет постоять за себя, у них был шанс. Двое против двоих мужчин - это борьба
Брэй все еще лежал, миссис Брэй бросилась к нему.
Внезапно Комбе спрыгнул с крыши вниз.
– Ладно,- сказал он с яростью.- Не можешь так не можешь. Дай-ка я доведу дело до конца.- И он завязал новую петлю на шее у лежащего Брэя.
Роджер тщательно прицелился и выстрелил. На этот раз вышло удачнее. Комбе рухнул как подкошенный.
Все замерли, ошеломленные.
Роджер вышел вперед.
– Я пристрелю любого, кто не подчинится мне, будь это мужчина или женщина. Твифорд, марш в лагерь. Анджела, останьтесь здесь.
Твифорд без звука потрусил в лагерь. Анджела заколебалась было, но взглянула на ружье в руках Роджера и осталась на месте. Брэй медленно попытался подняться на ноги.
Никто не вымолвил ни слова.
– Вдруг незнакомый голос нарушил всеобщее молчание - раскатистый, добродушный и грубоватый. Кто-то окликнул их.
– А, вот вы где. Что за дела? Вы тут застряли, что ли? А мы увидели ваш костер, снарядили на берег шлюпку - и надо же! А это что? Несчастный случай?
Роджеру пришлось сделать колоссальное усилие над собой, чтобы, повернувшись к группе моряков, спокойно обратиться к возглавлявшему их детине.
– Да, мы тут застряли,- сказал он.- Я так рад видеть вас. А что касается несчастного случая... Да, боюсь, это он и есть.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– Дело зашло довольно далеко,- сказал Роджер.
Первый эпилог
Как-то, проходя по Джереми-стрит, Роджер неожиданно столкнулся с Вилли Фэйри. Вилли попытался пройти мимо, ограничившись приветственным кивком, но Роджер протянул ему руку.
– Как у вас идут дела, Фэйри?
– Хорошо, спасибо, очень хорошо,- Фэйри оглянулся, как бы ища пути к отступлению, но Роджер был настойчив.
– Можно зайти ко мне в Олбани. У меня прекрасное шерри.
– О нет, спасибо. Мне нужно идти.
– Или, может быть, вы предпочитаете бочонок замечательного пива?
– Нет, правда, я...
– Пошли,- настоял на своем Роджер.- Расскажете мне о том, как вам улыбнулась удача,- и он, подхватив его под руку, повел по тротуару.
В гостиной у Роджера Вилли присел на краешек кресла и потягивал шерри,
– Рана больше не беспокоит?- радушно спросил Роджер.
– Нет, ничего, спасибо.
– Вам повезло, что она оказалась несерьезной.
– Э-э, да.
– Вы не виделись с Комбе?
– Э-э, нет.
– Ну, с ним, разумеется, все в порядке. Я угодил ему в мякоть бедра, а ведь он так разохался, когда его переносили в лодку, что можно было подумать, будто у него тяжелое ранение в живот.
– В самом деле?
– Да. Как шерри?
– И в самом деле отличное.
– Вам как знатоку виднее. Похоже, теперь вы уже не имеете отношения к виноделию?
– Э-э, нет. Я удалился от дел.
– Я так и думал. Как романтично, что все наследство Пиджина оказалось завещанным вам, не правда ли?
– Э-э, да, пожалуй.
– Забавно, что это выяснилось спустя такое долгое время после его гибели. Сколько времени прошло, пока его завещание было оглашено?
– Думаю, больше года.
– Больше года, да. Весьма необычно. И в течение года вы как раз разошлись...- Роджер принял соболезнующий вид. Вилли беспокойно заерзал на краешке кресла.
– Э-э, да.
– Насколько мне известно, она тут же вновь вышла замуж.
– Да, похоже.
– Бедная Энид,- сочувственно вздохнул Роджер.- Надеюсь, она теперь, по крайней мере, нашла свое счастье. Как, он хорош собой?
– Весьма похоже на то.
– И, вероятно, помоложе?
– Э-э, да.
– Богат?
– Э-э, думаю, да.
– Но не настолько, как вы?
– Думаю, что нет.
Роджер усмехнулся.
– Приятно разговаривать с таким богатым человеком.
– В самом деле?- нервно спросил Вилли.- То есть я имел в виду, какая чепуха.
– Вовсе нет. Разумеется, вы знали о тайном завещании до того, как столкнули своего кузена со скалы?
Вилли вжался в кресло, его лицо побелело как мел.
Роджер взял стакан из его дрожащей руки и наполнил.
– Вообще-то, сказав "столкнули", я, конечно, хватил через край,заметил он добродушно.- Я ведь хорошо знаю, что вы не могли никого столкнуть со скалы. Я полагаю, что на самом деле он оступился и сорвался во время ссоры?
Вилли во все глаза уставился на него.
– Не тревожьтесь,- спокойно сказал Роджер.- Здесь нет ни спрятанных свидетелей, ни диктофонов.
Вилли продолжал смотреть на него.
– Как вы думаете, не лучше ли вам облегчить душу, поделившись всем этим с кем-нибудь?- сказал Роджер мягко.
Повисло долгое молчание. Постепенно на лице Вилл" вновь проступил румянец.
– Выпейте еще,- посоветовал Роджер. Вилли последовал этому совету.
– Теперь уже ясно, что Энид не имела с вами ничего общего,- заключил Роджер.- А ведь все это произошло из-за нее?
Вилли колебался.
– Ну, не впрямую...
– Я это и имел в виду.