Пересекая границы
Шрифт:
— Так-так, — сурово произнес мэтр Истран, нахмурив седые брови. — Что мы здесь делаем посреди ночи, молодой человек?
— Я… я вас ищу, — честно выдохнул ученик и опустил глаза, ожесточенно ковыряя сапожком мраморную плитку пола. — Я… у меня там…
— Понятно, — вздохнул король. — Опять труп посреди комнаты. Ковер придется чистить заново… Что, на этот раз Элмар отказался таскать и закапывать в саду результаты твоих экспериментов?
— Нет… то есть… там живая девушка. Элмар с ней беседует.
— Почему Элмар, а не служба адаптации? — поднял бровь Шеллар III.
— Я забыл… Я испугался… Она меня стала бить, и я…
— Мэтр
Мафей, сгорая от стыда, бросился в сторону королевской опочивальни, а мэтр Истран изящно встряхнул кистями рук и спросил:
— А назад вы как доберетесь, ваше величество?
— Не заблужусь же я в собственной столице! Тут недалеко.
— И думать не смейте ходить ночью по городу без охраны, да еще в такое время…
— Хорошо, хорошо, — не стал спорить король. — Свяжетесь со мной минут через двадцать и заберете обратно. Или пришлете кого-нибудь из подчиненных.
Мэтр неодобрительно покачал головой и легким мановением руки очертил вокруг короля невидимый полукруг.
Спустя пять секунд его величество материализовался посреди гостиной своего шута. В доме было темно, но наверху в спальне слышались невнятные сдавленные звуки. «Опять у Жака дама… Да еще непременно окажется, что это моя нынешняя фаворитка, очаровательная Алиса… — недовольно подумал король. — Что они все к нему липнут? Сейчас войду, опять скандал будет. При дворе разговоров на месяц. Да и свинство, конечно, стаскивать человека с дамы и заставлять работать посреди ночи…» Делать, однако, было нечего, не зря же он, в конце концов, пришел. Король поднялся по лестнице и громко постучал в дверь спальни, давая неверной фаворитке время спрятаться и избежать скандала, однако вместо ожидаемой панической суеты из спальни донесся душераздирающий вопль. Поняв, что дамой тут и не пахнет, а с Жаком произошло что-то серьезное, король быстро расстегнул верхние крючки камзола и достал из подмышечной кобуры очень дорогой и безотказный лондрийский пистолет — последнее чудо техники, популярное среди спецслужб всех государств. Затем решительно пнул ногой дверь и ворвался в комнату. Однако ни одного врага он не обнаружил. Только в дальнем углу кто-то невнятно пискнул и стал медленно оседать на пол.
— Тьфу! — Шеллар неторопливо убрал пистолет в кобуру и включил осветительный шар. — Жак, что происходит? Я уже решил, что тебя убивают!
— Я тоже… — чуть слышно донеслось из угла. — Ну вы меня напугали…
— Чем? Стуком в дверь? Что с тобой происходит? Почему ты сидишь в углу совершенно голый среди кучи окурков? Самогоном от тебя разит на всю комнату!.. Зачем вопишь, как ненормальный? У тебя с головой все в порядке?
— Нет. — Жак выбрался из угла и тянул к себе халат.
Король понаблюдал, как он пытается попасть в рукава, и покачал головой.
— Это заметно. Пойдем в гостиную, соберешься с мыслями и объяснишь, что происходит.
— Хорошо, — покорно кивнул королевский шут и поплелся к лестнице.
Жак не стал включать свет в гостиной, только зажег свечу, поставил ее на стол и приглашающе махнул рукой. Потом полез в буфет и добыл оттуда изрядную бутыль
— Вам налить? — тихим бесцветным голосом поинтересовался он.
— Немного, — кивнул король, уселся в кресло и стал не торопясь набивать трубку. — Просто чтобы ты не спивался в одиночку.
Жак с сожалением посмотрел на кружку, потом достал из буфета две рюмки и тарелку с сыром.
— Давай я сам налью, — сказал король. — А то у тебя руки трясутся.
Жак измученно кивнул и опустился в кресло. Король подождал, пока шут выпьет и отдышится, потом спросил:
— Так что случилось?
— Да, в общем, ничего… реального. Пока. Мне просто приснился кошмар.
— И как часто с тобой такое бывает?
— Случается… Может, не стоит об этом говорить? Мне уже лучше.
— Стоит. Ты в последнее время какой-то сам не свой. Постоянно снятся кошмары? И давно?
— Нет.
— Может, кто-то на тебя порчу навел?
— Нет, не поэтому… — Жак вздохнул: — Мне рассказали про сон Мафея.
В лице короля немедленно появилось что-то жесткое и недоброе, в светлых, почти бесцветных глазах засветился ледяной гнев.
— Кто? — кратко спросил он. — Кто посмел?
— А почему вы так сердитесь? Да кто угодно. Какая разница.
— Я запретил. Я хочу знать, кто посмел меня ослушаться. Знали только Мафей и мэтр Истран. Это, разумеется, Мафей?..
— Знали слуги и все придворные, — криво усмехнулся Жак. — Если для вас так важно, мне сказала графиня Монкар. Ваша официальная фаворитка. Я не оправдал ее надежд, и она мне таким образом отомстила. Очень действенно, надо сказать.
— Бессовестная, жестокая стерва! — выругался король. — Я был о ней лучшего мнения. Чем же ты так ее обидел? В постели не уважил? Кстати, раз уж зашел об этом разговор, наведи хоть какой-то порядок в своей личной жизни и постарайся исключить из нее моих фавориток. Мне не жалко, но получается некрасиво.
— Я понимаю, — вздохнул непутевый шут. — Но они такие красивые бабы, что иногда не хватает сил отказаться.
— Можно подумать, они тебя откровенно домогаются.
— Нет, просто аккуратно соблазняют…
Король слегка наклонил голову и уставился на своего шута с откровенным любопытством:
— Послушай, Жак, ты можешь объяснить, почему они к тебе так и липнут? Не сочти это за упрек, мне просто интересно. Им что, медом помазано? Ты, конечно, симпатичный парень с хорошо подвешенным языком, и я понимаю, почему по тебе сохнут юные горожаночки, но мои придворные дамы?.. Графиня Монкар, герцогиня Дварри, холодная красотка Эльвира и прочие высокородные шлюхи, которые и не глянут на мужчину, если он только не богатый влиятельный аристократ в тридцатом колене. Что они в тебе находят, что их заставляет прыгать к тебе в постель, едва успев выбраться из моей?
— Тем же, чем и вы, — лукаво задрал бровь Жак. Видно было, что шут уже оправился от своих кошмаров и снова становится собой — веселым, ироничным и улыбчивым.
— Я? — нахмурился король. — Не морочь мне голову, я отлично знаю, как ко мне относятся мои придворные дамы. Они строят мне глазки, добиваются моего внимания, спят со мной, стоит только этого пожелать, нагло льстят в глаза, пытаясь скрыть, что на самом деле я им противен… и за глаза называют уродом. Дорогие подарки и статус королевской любовницы — вот что их ко мне привлекает. Женщинам нравится золото, платья, украшения и положение в обществе. А при чем тут ты?