Переулок Мидак
Шрифт:
Тут она развернулась к нему и резко оборвала его слова:
— Как это вам пришло в голову заговорить со мной?!… Разве вы меня знаете?!
Он с наигранной вежливостью возразил в ответ:
— А как же иначе?… Мы с тобой старинные друзья… За прошедшие несколько дней я видел тебя даже чаще, чем видели тебя соседи за многие годы. И думал о тебе больше, чем самый близкий тебе человек за всю жизнь. И как мне тебя не знать после всего этого?!
Он говорил мягко, но без запинки и без дрожания в голосе… Она же слушала внимательно, пропуская через себя каждое его слово, стараясь как можно лучше всё запомнить. Её охватило чувство презрения — единственное оружие, которое она могла взять в
— Почему вы преследуете меня?
Мужчина лишь улыбнулся и с удивлением ответил:
— Почему я преследую тебя?… Почему я забросил свою работу и просиживаю день-деньской в кафе под твоим окном?.. Почему я оставил весь свой мир ради того, чтобы поселиться в переулке Мидак?… И почему я ждал столь долго?!
Хамида нахмурилась и презрительно бросила:
— Я не для того спрашиваю вас, чтобы слышать в ответ все эти бессмыслицы. Просто мне не нравится, что вы преследуете меня и обращаетесь ко мне.
На этот раз он заговорил с ней иным тоном, полным уверенности и такта:
— Основной принцип жизни заключается в том, что мы, мужчины, преследуем хорошеньких девушек всюду, куда бы они ни направились. Таков негласный закон. А если никто не будет их преследовать, то это уже какая-то аномалия, которая и впрямь ведёт к дурному, или иными словами, если хорошенькая девушка пройдёт по улице и её никто не будет преследовать, то тогда близок конец света…
Тут она свернула в переулок, поднимающийся вверх, где жили некоторые из её приятельниц, надеясь, что они заметят её вместе с этим элегантным господином, который с ней флиртует! Неподалёку показалась площадь при мечети, и Хамида остановила мужчину окриком:
— Уйдите… В этом квартале меня знают!
Он проницательно поглядел на неё и понял, что она таким образом поддерживает с ним разговор, сама того не зная, а может даже и осознаёт это, и на губах его появилась улыбка, увидь она которую, в голове бы у неё вновь появились дикие идеи. Он сказал:
— Это не твой квартал, а те люди — не твои родственники! Ты иная, здесь ты чужая!
Сердце её поверило его словам и обрадовалось, ибо ничего подобного никогда раньше не слышало… Мужчина же продолжал негодующим тоном:
— Как ты можешь ходить в этой своей накидке рядом с теми девушками?!… Куда им до тебя? Ты принцесса в накидке, а они — всего лишь стадо в новой красивой одежде…
Она резко перебила:
— Вам-то что за дело до этого?… Уйдите…
Он в своё оправдание сказал:
— Я никогда не уйду…
Она пылко спросила его:
— Что вы хотите?
— Я хочу тебя и больше ничего…
— Да провалитесь вы…
— Да простит тебя Аллах. Почему ты разгневалась?.. Разве ты живёшь в этом мире не для того, чтобы тебя взяли?… И именно я возьму тебя…
Они прошли мимо нескольких лавок. Хамида отогнала его криком:
— Ни шагу больше, а иначе…
Он улыбаясь, спросил:
— Побьёшь меня?
Сердце её застучало в груди, а глаза заблестели:
— Точно.
На губах его появилась злорадная улыбка:
— Это мы ещё увидим. А сейчас я пока оставлю тебя вопреки своему желанию, но буду ждать тебя каждый день… Я больше не вернусь в кафе, чтобы не вызывать слухов в переулке. До свидания, и да хранит тебя Аллах, ты самое прекрасное из существ, которые носит земля…
Она продолжала идти своей дорогой, а на лице её сама собой заиграла улыбка. На нём читались радость, восторг и гордость от слов «Ты иная»… Да, это так. А что он ещё
Её снова охватили безумная радость и дикое ликование…
21
Доктор Буши как раз собирался выйти из квартиры, когда к нему нагрянула служанка госпожи Сании Афифи, которая передала ему приглашение хозяйки. Доктор нахмурился, и словно не веря своим ушам, переспросил себя: «Что хочет эта женщина?! Надбавки к арендной плате?!» Однако очень скоро выбросил эту мысль из головы, ибо госпожа Сания не могла нарушать законы военного времени, устанавливающие размер платы за жильё, пока шла война. Он покинул квартиру и поднялся по лестнице с тем же нахмуренным видом. Как и все жильцы, доктор Буши относился к госпоже Сании Афифи с неприязнью и без устали распускал слухи о её жадности в любое время и в любом месте. Однажды он пустил слух, рассказав, что она хочет построить себе деревянную комнатку на крыше их дома, чтобы там поселиться, а свою квартиру сдавать. Ещё больше он ненавидел её за то, что сам оказывался не в состоянии — а это случалось больше одного раза — избежать выплаты ей квартплаты. В подобных случаях женщина обращалась за помощью к господину Ридвану Аль-Хусейни, если дело осложнялось. Так что сегодня он совсем не рад был её приглашению, и постучав в дверь, вошёл, бормоча: «Милосердный Боже, отврати беду».
Хозяйка сама открыла ему дверь — она была закутана в химар [7] — и пригласила его в гостиную. Мужчина вошёл и сел, отпив полученный из рук служанки кофе. Затем госпожа сказала:
— Я пригласила вас, доктор, чтобы вы осмотрели мои зубы…
В глазах его сверкнул интерес; радость от такого сюрприза даже обрадовала его — уж такого он вовсе не ожидал от неё! Впервые в жизни он испытывал к ней дружеские чувства. Он спросил:
— Неужели у вас болит зуб, упаси Аллах…?
7
Химар — длинная накидка мусульманки, скрывающая голову, шею и грудь.
Госпожа Сания ответила:
— Нет, хвала Аллаху. Просто у меня выпало несколько зубов мудрости и других зубов, и есть ещё испорченные…
Радости доктора не было предела; он вспомнил, как жители переулка передавали друг другу шёпотом новость о том, что очень скоро госпожа Афифи пойдёт под венец. В сердце его взыграла алчность:
— Лучше всего вам сделать новый зубной протез…
Госпожа спросила:
— Я уже думала об этом, но ведь это займёт много времени?
Мужчина встал и приблизился к ней со словами: