Перезагрузка
Шрифт:
Долгое время шли, не встречая ничего интересного, с насыпи спустились около заурядной деревушки. Но зато за ней началось то, чего не видели ни разу за все путешествие – ухоженные, обработанные поля, засеянные рожью и пшеницей!
– Вот это класс, – сказала Лиза, разглядывая колосья на пока еще невысоких стеблях.
– Может, и не пропадем, от голоду не подохнем, – вставил свои «пять копеек» Илья.
Анатолий чуть не лопнул от гордости, а также произнес длинную и пафосную речь, сводившуюся к тому, что «слава нашему великому и знаменитому королю, под благостной дланью
Андрею к ее завершению захотелось прочистить уши ершиком.
Пару раз натыкались на людей, работавших в полях под прикрытием автоматчиков – несмотря на слова воеводы, в окрестностях Смоленска было не то чтобы совсем уж безопасно, наверняка таились по темным уголкам недобитые твари, охочие до человеческого мяса.
Аборигены находились слишком далеко, чтобы можно было разглядеть их лица, а Андрей с интересом заглянул бы в глаза людям, что процветают под властью короля… занятно, почему ни разу не упомянули его имя – озвучивать его нельзя или просто так вышло?
На отдых остановились, только выбравшись на трассу, судя по виду – всю ту же магистраль М-1.
– Вас покормить? – спросил Анатолий, глядя на Андрея.
– Спасибо, мы сами, – отозвался тот.
Путешественники расположились в сторонке от королевских бойцов, сели в кружок. Нож с хрустом вошел в банку тушенки, Андрей отогнул крышку, и показался белый жир, под тонким слоем которого пряталось волокнистое, не особенно аппетитное мясо.
– И все же зачем мы с ними пошли? – вполголоса спросила наевшаяся первой Лиза.
– А ты думаешь, у нас был выбор? – так же негромко отозвался Андрей. – Подсчитай, сколько их и сколько нас, а кроме того, я не чувствую в этом парне ни лжи, ни злости.
– Неужто они даже за кореша мстить не будут? – Илья нервно почесался. – Реально не по-пацански.
– По-пацански было нас всех там положить, у «железки», – вмешался Рашид. – Недоволен, что они этого не сделали?
Бритоголовый не нашелся, что ответить.
По трассе, вопреки ожиданиям, двинулись не на запад, а на восток, и вскоре над горизонтом поднялись очертания бревенчатой башни. Подошли ближе, и стало видно, что на самом ее верху, на площадке, расположились дозорные, а сверкнувший блик дал понять, что у них есть бинокль.
– Серьезно тут у вас все, – сказал Андрей.
– Само собой, – торжественно отозвался Анатолий. – За порядком надо следить.
Не дойдя до башни, свернули на юг, и похоже, именно к городу. Миновали разрушенный поселок, где уцелело несколько домов, все прочие превратились в руины, оставили в стороне громадный «террикон», чьи бока покрывала зеленая трава.
Встретили несколько телег, запряженных лошадьми.
Возчики, все сплошь пенсионного или предпенсионного возраста, дружно вытаращили глаза на чужаков, а особенный интерес вызвал у них Рашид. Но стоило Анатолию нахмуриться, как любопытные взгляды исчезли, захлопали кнуты и кони пошли шустрее.
Тянувшийся по обочинам лес закончился, и справа открылся то ли аэропорт, то ли полигон завода, имеющего отношение к авиации: ангары, нечто похожее на производственные корпуса, рулежные дорожки
Разве что бензин и керосин вернут себе свойство гореть.
– Это тут, что ли, польский президент шлепнулся? – спросил Илья, глаза которого горели любопытством.
Анатолий поглядел на него, как на сумасшедшего, и ничего не ответил.
Вскоре промзона оказалась с двух сторон от дороги, и Андрей понял, что они в пределах города. Миновали большую автостоянку, где машины прятались в зарослях черных кустов, и начались жилые районы – поначалу сплошь одноэтажные, почти деревенские дома, а затем и современные здания.
Смоленск был похож на прочие города, какими они проходили, – те же трещины в асфальте, превратившиеся непонятно во что или разрушенные строения, столкнувшиеся и перевернувшиеся машины.
Но в отличие от Владимира или Москвы имелись признаки того, что здесь пытались наводить порядок – частные дома, по всем признакам, вскрывали и тщательно обыскивали, осматривали салоны автомобилей и взламывали замки багажников. Подданные короля, как бы его там ни звали, выглядели людьми практичными – что толку, если полезные вещи будут валяться просто так?
А еще тут совсем не было монстров – это Андрей почувствовал сразу.
Отчего ему так показалось, он сам не смог понять – то ли из-за отсутствия мерзкого, но едва уловимого запаха, всегда сопровождавшего те места, где водились твари, то ли из-за необычной, спокойной, совершенно не тревожащей тишины в развалинах, то ли потому, что не ощутил враждебного, нацеленного на них внимания.
– О, мой бог, как тут… чисто, – сказала Лиза, поколебавшись, прежде чем выбрать последнее слово.
Анатолий повернул к ней голову:
– Это не было просто, но мы очень старались, и старания наши не пошли прахом.
Сколько вооруженных людей и боеприпасов нужно, чтобы очистить от монстров такой большой город, Андрей не брался даже представить, а уж о том, куда дели трупы, и вовсе не хотел думать. Понятно, что королевская рать и вправду не сидела сложа руки, а работала в поте лица.
Похоже, эти парни объединились вокруг лидера в первые же дни после катастрофы.
Миновали памятник – гражданский самолет, установленный около большой транспортной развязки. Потянулись дома с вывесками, кусочками жизни, что недавно казалась единственно возможной, а теперь стала почти что сном: «СК-Бит», «Светлана», «Аптека. Оптика», «Магнит»…
Здесь наткнулись на следы боя, произошедшего довольно давно: расколоченные окна, стекла и гильзы на асфальте, выщербины, оставленные пулями в стене дома.
– Тут защищались мятежники, посмевшие не подчиниться благородному королю, – сурово сообщил Анатолий.
Судя по его голосу, разговор с мятежниками был короткий.
С шоссе свернули в жилой квартал, и впереди, между домами, показался небольшой храм, зелено-белый, точно присыпанная поздним снегом лужайка. Катастрофа изуродовала асфальт вокруг нее, вспучила его волнами и породила бьющий посреди детской площадки огненный фонтан, но само святилище не тронула.