Перезагрузка
Шрифт:
– Э, ну шеф, ну, может, меня все же возьмешь с собой? – Илья, похоже, решил давить на жалость. – Подруга, она, понятное дело, баба, да еще и самая клевая телка на районе. Но я-то пацан конкретный!
– Нет, – Андрей поднялся, стараясь не глядеть на Лизу. – Все решено.
Он привинтил к «калашу» подствольный гранатомет, прихватил «ПМ» и вслед за Рашидом вышел в коридор. Из-за стойки ресепшена улыбнулась грудастая Лена, да так, словно прознала о размолвке между «первым рыцарем на деревне» и его «дамой сердца».
Федор обнаружился
– Этот пойдет с нами? – спросил он, указав на «колдуна», а получив в ответ кивок, покорно вздохнул: мол, королевская воля есть королевская воля, но если бы ее не было, я бы…
Пошли на юго-восток, оставив за спиной гостиницу и лежащее дальше на запад ристалище. В стороне, между домами, блеснуло синее озеро, и Андрей порадовался, что оно находится достаточно далеко.
Не хватало еще победителю вчерашнего турнира хлопнуться в обморок.
Пришлось обходить «болото», занявшее не только улицу, но и добрую часть жилого квартала. Затем они вновь оказались у древней городской стены, но не у того участка, который видели позавчера, – этот выглядел куда лучше, гордо поднимались древние башни, торчали зубцы.
При их виде Андрею вспомнился сегодняшний сон, и он поежился, по спине побежал холодок.
– Вот это улица Мира, – сказал Федор, когда они вышли на прямую, ничем не примечательную улицу. – Тут целый патруль сгинул, из трех человек – нашли только гильзы и помятый «калаш».
– Понятно, – сказал Андрей и покосился на Рашида.
Но тот лишь пожал плечами, показывая, что ничего особенного не чувствует.
Попетляв еще немного, выбрались на большой проспект, забирающий к северо-западу.
– Ну вот, дальше мне идти смысла нет, – сообщил Федор, и его дрогнувший голос дал понять, что королевский посланец боится до мокрых штанов. – Пойдете прямо, и примерно через километр начнется заводская территория, где-то там оно и прячется. Удачи.
– Вот засранец трусливый, – сказал Рашид, когда они удалились достаточно, чтобы блондин их не услышал. – Наверняка ведь получил приказ довести нас до места, но вот взял и нарушил, от страха. Интересно, за что король его держит? Ведь понимает, наверно.
Андрей пожал плечами – ему было все равно.
Тот район Смоленска, по которому они шли, выглядел безжизненным и напоминал не опустевшие участки Нижнего или Москвы, а Обнинск, в результате катаклизма превратившийся в нечто странное. Дома по сторонам проспекта стояли целые, но от них веяло мертвенным холодом, и не оставалось сомнений, что там нет никого, даже монстров.
Заводские корпуса показались и в самом деле примерно через километр – огромные, уродливые, они выглядели так, словно архитектор, их создавший, пытался взять золотую медаль на конкурсе «Чудовище дизайна». Хотя, может быть, тут порезвилась катастрофа, превратила обычные здания в нечто жуткое.
– Хм, а вот тут уже занятнее, – сказал Рашид,
– И чем же? – спросил Андрей.
– Что-то живое я чувствую… оно вроде бы одновременно со всех сторон…
Порыв ветра примчался с востока, ударил в лицо, и послышался заунывный вой, словно тысячи людей, ставших мертвыми утром пятого мая, неожиданно осознали свою гибель и решили оплакать ее.
Андрей замер, закрутил головой, а Рашид покачнулся, словно ноги отказались ему служить.
– Вот это да… – прошептал он.
Ветер замолк, и вновь стало тихо, так тихо, что впору воткнуть пальцы себе в уши и крутить изо всех сил, чтобы выбить засевшие там пробки. Накатил треск, какой издает лопающийся лед в марте, причем одновременно со всех сторон, и Андрею показалось, что он уловил движение далеко справа, на перекрестке.
– Теперь оно там! – «Колдун» развернулся, вскинул руку. – Но оно слишком… Невероятно!
– Что именно? – Андрей поднял автомат, двинулся к лежащей на боку «Газели» – какое-никакое, а прикрытие.
– Нечто огромное, словно из множества, оно прячется…
Треск нарастал, становился громче, но по-прежнему ничего не было видно, лишь местами над асфальтом поднимались крохотные пылевые вихри. Вздымались, а затем опадали, точно их сминало нечто исполинское, настолько тяжелое, что под ним дрожала проезжая часть проспекта.
– Оно скрыто… оно одно и не одно… – продолжал бормотать замерший на месте Рашид.
– Ты можешь сделать эту штуку видимой?! – крикнул Андрей.
– Попробую. – «Колдун» напрягся, костяной щиток на его лице засветился сначала багровым, затем белым.
Воздух заколыхался, пошел волнами, и словно начала таять невидимая стенка. Метрах в пятидесяти от них проявилось нечто багрово-серое, расплывчатое, высотой до третьего этажа, а шириной во всю дорогу, то есть метров в сорок.
А потом Андрей подумал, что спит, что угодил в чудовищный сон.
Тварь напоминала то ли осьминога, то ли краба с множеством лап, торчали глаза на стебельках, изгибались щупальца с фонарные столбы. И вся она при этом состояла из людей, из трупов с ободранной кожей – они, держась друг за друга, образовывали клешни и конечности, из боков торчали головы, руки и ноги, с обнаженной плоти сочилась бесцветная жидкость.
– Ядреная бомба… – пробормотал Андрей, борясь с тошнотой.
Тварь издала звук, похожий на паровозный гудок, поползла дальше, и треск при этом стал громче.
– Я попробую ее удержать! – крикнул Рашид. – Хоть ненадолго, но остановлю…
Подчинить, взять под контроль такое чудовище, похоже, было не по силам даже «колдуну».
Гигант заколыхался всем телом, похожим на консервную банку, и вновь заревел. Остановился и замахал щупальцами, пытаясь дотянуться до людишек, выбрасывая конечности вперед так, что одно хлестнуло по асфальту в каких-то метрах от Андрея.