Пернатым не место во дворце
Шрифт:
– Я?
– от неожиданности даже голос осел.
– Ты. Прояви уважение к своему спасителю, Пернатая!
– отец надавил интонацией, Горбатый и Лохматый у входа навострили уши, чтобы доложить всему клану о происходящем.
– Хорошо, отец!
– я склонила голову, полная показного послушания.
– Входи, Дерек!
– пробасил отец.
Торговец вошел, и я быстро отвернулась к сундуку и закопошилась в недрах. Ага, вот шкура, вот головной убор куда как скромнее отцовского, вот туника... Туника...
–
– Но тут девушка.
– Дерек скосил на меня глаза, и я стала красной, словно ягода маравии.
– Мужчины клана постоянно ходят с голым торсом, тебя это смущает? Это часть нашей жизни. Туники - только для церемоний!
Дерек улыбнулся мне так, словно знал секрет. От этого я покраснела еще больше.
Вождь вышел, а торговец рывком снял с себя рубаху. Светлая кожа так контрастировала со смуглой кожей мужчин клана, что с детства чувствовала на себе ветер и солнце, холод и зной.
Чужак поиграл мышцами груди, и я, охнув, отвернулась. Щеки горели огнем.
У него же ранение! Перевязка! Что он творит?!
– Ты же с детства видишь полуголых мужчин, Пернатая! Так что стесняешься?
ГЛАВА 14.
– Наклонись ко мне и не болтай!
– как можно смелее сказала я, хватая головной убор для обряда принятия и поворачиваясь к Дереку. Бубенчик звякнул о единственную кость на вставке, а перья мягко скользнули по руке, словно успокаивали бешено стучащее сердце.
Чужак наклонился, замерев так, что наши носы чуть не коснулись друг друга и посмотрел на меня со смешинками в глазах.
Ах, так! Дразнится?!
Я подняла руки повыше, чтобы взять размах и как следует натянуть церемониальный головной обруч на голову чужака. И у меня это успешно получилось!
Вот так! Пусть не расслабляется!
– А тунику? Вон ту, с большой руной?
– Торговец смотрелся смешно с перекошенным головным украшением, но я выглядела еще смешнее, потому что перепутала все! Сначала туника, потом пояс, потом шкура-накидка, а уж потом вершина - на голову! А я начала с конца!
– А сейчас тунику!
– я попыталась выглядеть абсолютно невозмутимой.
– А, разве, не наоборот?
– уголок губ торговца то и дело поднимался в ухмылке.
– Нет, это тоже испытание! Ты не должен помять ни одного перышка!
– я задрала голову вверх и не поверила своим ушам - Дерек пожал плечами, говоря словно сам с собой:
– И почему мне кажется, что ты врешь?
– Ты только что обвинил дочку вождя во лжи?!
– Я говорил сам с собой, что подслушиваешь?
– возмутился торговец, а потом показал на тунику: - Давай свое испытание!
Мир, так мир!
– решила я и схватила тунику. Растянула ворот двумя руками, сделав широкий проход, и замерла.
Дерек хмыкнул, ловко извернулся
Я не успела убрать руки, и они так и остались с двух сторон под тканью ворота, и теперь лежали на голой коже плеч мужчины. Дерек медленно выпрямился во весь рост. Расстояние между нашими телами сокращалось, и вот уже ткань туники щекотала мой голый живот.
Голубые глаза посинели, а я словно забыла, как двигаться.
– Выглядишь перепуганной птицей!
– тихо произнес Дерек, смотря на мои губы Мимо прожужжала пчела, и я резко убрала руки, прижав к груди.
– Прошел?
– спросил чужак.
– Что прошел?
– я моргнула от удивления, не в силах пошевелиться, словно меня заколдовали.
– Испытание, - все так же смотря на мои губы, произнес Дерек.
– Какое?
– я хлопала ресницами, чувствуя, что вместо мыслей в голове шарик перекати -поле.
Дерек неожиданно щелкнул меня по носу и сказал:
– Плохая у тебя память, Пернатая! Как у рыбки - три секунды!
– сам потянулся к поясу и вручил мне в руки: - Или мне самому дальше?
– Нет-нет!
– я встрепенулась, словно очнувшись от магического транса.
По рукам бегали мурашки. Я не знала, куда прятать глаза, когда поняла, в какое глупое положение сама себя поставила!
Стараясь не дотрагиваться до мужчины, я надела на него пояс, позвякивающий монетами.
– Зачем они?
– показал на звонкие медяки Дерек.
– Так мы просим у богов, чтобы ты был полезен клану и внес хороший вклад, - пояснила я, радуясь смене темы.
– Перья на твоей голове, чтобы ты был быстр, как птица, и ни один враг не мог равняться с тобой в полете.
– А эти звоночки?
– Бубенчики для того, чтобы твой путь в клан услышал Великий Янус.
– А медвежья шкура?
– показал на мохнатую мантию чужак.
– Это чтобы сила хищника всегда была с тобой!
Я взяла шкуру, встряхнула ее и неожиданно чихнула.
– Не хворай!
– пожелал Дерек.
– Это почему я должна захворать?
– Так говорят на моей Родине, когда кто-то чихает, - пояснил мужчина со снисходительной улыбкой.
– Апчхи! Пчхи!
– не успокаивалась я.
Подняла голову и с любопытством спросила: - А что сейчас не желаешь не хворать?
– Одного хватит.
– Г орцы всегда так поступают?
– я привстала на мысочки и накинула шкуру на плечи, поправляя.
– Горцы?
– Дерек удивленно моргнул, а потом быстро сориентировался.
– Ну да, да...
Я затянула ленты спереди и стала плести церемониальный узел.
Мы снова были так близко друг к другу, что мои руки горели огнем. Я смотрела только на узелок, который плела и чувствовала на себе пристальный взгляд чужака. Как же проницательны эти голубые глаза, мне от них не по себе.