Пернатым не место во дворце
Шрифт:
ГЛАВА 18.
Ягоды муколы свешивались со скалы крохотными гроздями, так и маня путников. Но близость была обманчивой: стоило попытаться взобраться по отвесной стене, как под ногами осыпались камни, а руки проваливались в полости.
Но никому из Лесных не приходилось рисковать жизнью, потому что я и мои птицы с лихвой снабжали оранжевыми сытными ягодами весь клан.
Я сбежала сюда от Воина и мыслей-угольков, что не удержишь - жгутся.
Каждую из этих птиц я спасла от гибели, каждую выходила, выкормила как мама-птица, пережевывая пищу при необходимости. И пела. Мой голос в грустной истории любви напоминал о трудных для них временах и о том, что за добро дают добро.
Вот эту черную птицу с серыми пятнышками я вытащила едва живую из реки, а вот эту красную - из захвата змеи. Зеленую с желтым я нашла на земле с двумя поломанными крыльями. Похожие истории связывают меня с каждой помощницей. Как и наша народная песня о несчастной любви и войне, что я пела неокрепшим птицам. Ее так часто заводили женщины у костра, что, казалось, я родилась, уже зная слова наизусть.
История молодого Орла и Рыбки началась у реки и закончилась там же. Юноша и девушка любили друг друга с детства, а вот родители поругались не на жизнь, а насмерть, и знать друг друга семьи не хотели. Влюбленных сосватали в другие дома, обрекая на боль и страдания. И тогда они решились бежать. Вот были пойманы, сиганули вдвоем в реку и захлебнулись в быстром течении.
Вот только мне не нравился трагичный конец этой истории, и я переделала финал: в моей песне влюбленным удалось выжить и выплыть за пределы леса, после чего они жили долго и счастливо.
– Ты спела неправильный конец!
– голос Дерека переполошил и меня, и птиц. Ягоды посыпались из клювиков, а я чуть не выронила лукошко.
– Зачем так пугать?
– я подняла драгоценную гроздь ягод с земли, убедилась, что пухлые кружочки не полопались, отряхнула и убрала в кузовок.
– У тебя красивый голос, - мужчина сел на траву, сорвал длинную зеленую соломинку и зажал между зубов, пожевывая.
– Поэтому тебя птицы слушаются? Ты их песнями гипнотизируешь?
– А потому ли воины за своего командира готовы жизнь отдать, что он выше по рангу?
– вопросом на вопрос ответила я.
Воин посмотрел на меня с уважением, кивнул, словно признав:
– Значит, есть за что.
Я с досадой посмотрела, как мои верные помощники спрятались в ветках деревьев и занялись очисткой перьев. Все! Сегодня их больше не уговорить вернуться к работе! Если наведут красоту - и крылом в мою сторону не махнут.
Я поправила сережки-перышки и один крючок вылетел из прокола.
– Ой!
– Я наклонилась за радужным пером, жемчужиной моей коллекции, но не успела поднять. Дерек первым схватил разноцветную серьгу.
– Необычно! Ты Пернатая, потому что вся
Мужчина коснулся большого пера, что свисало на оголенный живот с топа, и то ли специально, то ли случайно провел костяшками пальцев по коже.
Я вздрогнула.
– И в ушах серьги.
– Дерек неожиданно потянулся и быстро схватил меня за ухо.
– Эй! Ты что делаешь?!
– возмутилась я такому обращению - как с нашкодившим мальчишкой!
Но Воин ласково шикнул:
– Т-ш-ш, не вырывайся, - и одним движением вдел крючок сережки в маленькое отверстие, отпустил меня и отступил на шаг.
Я схватилась за ухо и пересчитала сережки. Кольцо, перо большое и маленькое радужное! Все на месте!
– Даже я с первого раза никогда не попадаю!
– трюк меня очень впечатлил.
– То ты! А я Воин. Меткость у меня в крови, - без бахвальства пожал плечами мужчина.
– Ты же торговец!
– Забыла, как меня назвал вождь? Да и торговцу, чтобы выжить, нельзя быть тюфяком, -Дерек сел обратно на траву, как ни в чем не бывало.
Отлично! О вчерашнем недоразумении речи не идет - и замечательно. Я тоже сделаю вид, что ничего не было! Хотя помню, словно только что произошло!
– Как твоя спина?
– спросила, смотря на скалу с ягодами мокула.
– На месте, - я так и представила, как Воин пожал плечами на этих словах. Даже могла поспорить, что так и было. А потом с ужасом замерла, поняв, что я уже знаю его манеры и поведение. Великий Янус, докатилась!
Может, потому что он предсказуемый? Не такой дикий, как Зубастый? Не такой темпераментный?
Я вспомнила вчерашний мгновенный переворот, когда оказалась на кровати под мужчиной и выронила лукошко из рук. Если это не темперамент, то тогда я не знаю, что...
– Испугалась чего?
– Дерек оказался рядом, оглядываясь.
– Змея?
– Ты и правда Воин...
– я заметила, каким взглядом он осматривается вокруг и поняла, что отец, как всегда, зрит в корень.
– Тут никого нет, просто задумалась.
Я опустилась на корточки, чтобы поднять рассыпавшиеся ягоды, и мужчина, не говоря ни слова, присоединился. Наши пальцы пару раз коснулись друг друга, и каждый раз меня словно пчела жалила, а палец еще несколько секунд пульсировал.
Вот это я себе напридумывала! Вот это накрутила!
– А я слышал еще одну песню.
– вдруг сказал Дерек.
– Какую?
– что-то я не припомню никаких песен, кроме ритуальных призывов под барабаны во время обряда. Или он услышал через окно, когда клан собирался у костров?
– Про Огненное Сердце, - Воин, отряхнул ту же тунику, в какой лежал ранее в доме.
Я замерла.
У нас не было ни одной песни о нашей реликвии. Ни одного стиха, ни одной поэмы. Лишь легенды разносились по всем землям о чудодейственной силе Огненного сердца, что сплотила народ и сделала его непобедимым. Об удаче в боях и делах, о сытости и достатке народа, о здоровом потомстве.