Перо цвета ночи
Шрифт:
Джек понимающе хмыкнул. Наконец-то он нашёл родственную душу.
– Опять с девками развлекается! А нам возвращаться уже пора!
– Ну, час мы ещё можем подождать. – После полётов настроение у Алисии было весьма благодушным.
– А потом я его лично придушу!
Через час Маркус так и не явился. Как бы тот ни любил прыгать по чужим койкам, но друзей он никогда не подводил.
– Пойдём его искать, – Алисия встала из-за стола и оставила на нём несколько монет. Джек сделал то же самое.
– Господин
Просто сказать «нет» Алисия посчитала невежливым, а потому просто улыбнулась кокетке и оставила ей чуть больше денег. Что-то вроде откупа. Конечно же, юная работница «Пряной вишни» поняла намёк Алекса Гинстоуна по-своему.
Солнце спряталось за горизонт, а Алисия и Джек продолжали поиски. Студенты и преподаватели давно сидели по своим комнатушкам в Академии, а ворота остались закрытыми на ближайшие две недели.
Все места, что приходили на ум Джеку, друзья уже обошли, но своего любвеобильного товарища пока не отыскали.
– Голову ему откручу! – ворчал толстяк. Так много и долго он давно уже не ходил.
– Потерпи. Я тебе потом что-нибудь вкусненькое куплю.
– Нет уж… Пусть этот попрыгунчик раскошеливается!
Когда звёзды засияли ярче окон в домах, Алисия и Джек в грязной подворотне наткнулись на бездыханное тело. И глаза обоих наполнились ужасом и отчаянием.
– Он мёртвый… – пробормотал Джек, приложив ухо к груди лучшего друга и пытаясь услышать биение его сердца. – Алекс, он мёртвый…
Перо сорок пятое
Сердце Алисии колотилось, а в ушах шумело. В её жизни было так мало тех, кто был ей по-настоящему дорог, и кому была дорога она. Не из-за титула, а она сама. И вот один из них лежал бездыханным на пыльной земле и с кровью, запёкшейся на его затылке.
Несколько раз вдохнув и выдохнув, как учила её Камилла, Алисия заставила себя успокоиться. Отчаяние ещё никому не помогало.
– Отойди, – негромко велела она Джеку.
Тот поднялся с корточек и отошёл в сторонку. Что-то в глазах и голосе Алекса заставило его мгновенно повиноваться.
Алисия стала на колени около Маркуса и осторожно перевернула его на спину. Тело было слишком холодным для живого человека, но и слишком тёплым для мертвеца. Девушка приложила ухо к груди друга, но биение сердца не услышала. Дыхания тоже не было, но… Алисия чувствовала, что где-то глубоко ещё теплилась жизнь.
Девушка выпрямилась и сосредоточилась, перебирая в уме всё, что за двадцать лет ей удалось узнать о целительстве. К сожалению, о том, как оживлять того, чья душа почти отправилась на тот свет, ничего не было. Даже с Рэйвеном было проще, хотя тогда Алисия ещё не знала, что он демон. Она просто хотела спасти бедную птичку и передала ей часть своих жизненных сил.
Подняв неподвижную куклу, в которую превратился её друг, Алисия прижала её к груди, прикрыла глаза и позволила своему желанию перетечь вместе со своими силами в сердце Маркуса. В глазах темнело, но девушка упорно продолжала. Руки тряслись, дыхание сбивалось, но останавливаться она не собиралась. В какое-то мгновение Алисия поняла, что её собственных сил недостаточно, и друг, чья жизнь почти вернулась, может снова пропасть, а вместе с ним и та, что пыталась его спасти.
«Рэйвен, Рэйвен, помоги!» – мысленно взмолилась Алисия.
И словно тот действительно её услышал. Чёрное перо, спрятанное под одеждой, начало нагреваться, и жар потёк в его новую хозяйку.
Джек стоял с приоткрытым ртом и не мигая смотрел, как вокруг его друзей летает огненная пыль, а волосы Алекса треплет сильный ветер, хотя во всём Старлайте спокойно, и не было даже малейшего порыва. И вдруг всё стихло, и Алекс начал заваливаться на спину. Джек отмер и подскочил к друзьям.
Последним, что услышала Алисия перед тем, как погрузиться в темноту, стали слова Джека:
– Алекс, Алекс! Ты чего?
– Рэйвен… – пробормотала она.
Чувства оставили её, а тело заполнила блаженная пустота. Легко и просто. И совсем не больно. Совсем… никак.
– Хватит уже валяться, а? – сквозь плотный туман забвения донёсся ворчливый голос ночной ведьмы. – Мне работать, между прочим, нужно, а меня к тебе приставили! Тоже мне няньку нашли! Вставай быстрее! А то все вкусности в столовой расхватают! Профессор Грэйвс тебе прогул поставит! Не сдашь ему потом экзамен – выгонят! А ещё… а ещё… Очнись, пожалуйста…
И снова парение. Парение в пустоте.
– Алекс, а я тебе булочку принёс. С маслом! Просыпайся! Там уже и Маркус проснулся. Просил передать тебе огромное-преогромное спасибо. Он пока сам ходить не может, а так бы тоже пришёл. И это… Он сказал, что, если ты не проснёшься, он всех девок себе заберёт. Я ему говорил, что тебе это неважно, но он настаивал. И это… Алекс, я тебе в следующий раз пирожки с мясом принесу. Ты только проснись, ладно?
Как же хорошо. Как же покойно. Как же одиноко…
«Не покидай меня. Вернись».
Веки Алисии дрогнули и приоткрылись. Звёздный свет стал усладой для усталых глаз, а пробирающийся в самую душу голос – для тоскующего сердца.
– Ты вернулась.
Лёжа на крыше Академии в объятиях демона и укрытая его крыльями, Алисия была по-настоящему счастлива. По-настоящему жива.
– А разве могло быть по-другому? – Пересохшие губы трескались от улыбки, но разве это важно?
– Ты напугала меня, – Рэйвен поцеловал её в лоб, устроил её голову у себя на плече и принялся медленно гладить её волосы.