Перо Демиурга. Том I
Шрифт:
Мне удалось пересечь мост, потратив почти 80 стрел и угробив кучу времени. Не могу сказать, что я научился полноценно стрелять, но по крайней мере промахивался чуть реже.
Передвигаясь в стелсе по улицам мёртвого города, я всё чаще находил отпечатки смерти. Здесь она собрала обильную жатву. В небольшом здании, что вполне могло служить пекарней или какой-то иной лавкой, обнаружилась целая горка скелетов. Среди них немало совсем небольших. Такое ощущение, что жители покорно ждали своего часа. Их кости выглядели дерьмово — все покрытые бурыми пятнами,
Мертвецы ходячие и не очень встречались и на улицах. Кто-то сел спиной к дому да так уже и не встал. Костяк покрылся толстым слоем пыли, почти превратившись в грязный холмик. Иной житель Тахвера явно бежал, но его ноги подкосились. На краю следующего моста мне попалась пара. Они лежали бок о бок, переплетя пальцы. У скелета поменьше, явно девушки, в виске виднелось узкое отверстие. Её партнёр сжимал ржавый стилет в разложившейся руке.
Мне стало не по себе. Я даже не мог представить, через что ему пришлось пройти и какой выбор сделать. Избавить любимую от страданий собственными руками. Не дай бог.
Во многих местах встречался толстый слой белого порошка. Опасаясь неведомой хвори, не стал его трогать и продолжил свой путь.
Больше время на практику стрельбы из лука я не тратил. Тахвер начал действовать мне на нервы. Повсюду царила могильная тишина. Зомби, шатающиеся и прячущиеся в тенях, не издавали ни единого звука. Несколько раз я показывался им на глаза, но все как один, молча атаковали меня.
Дорезая очередного мертвяка, я впервые встретил это.
Хакешара.
Зомби, лишившись головы, опрокинулся на спину, а я отвлёкся, когда уловил что-то яркое в этом царстве серости и тьмы. Из-за угла двухэтажного здания с разбитыми стенами стремительно вылетела алая сфера. Я даже глазами не поверил сперва, настолько неуместно она здесь смотрелась.
После атаки на нежить я находился вне стелса всего секунду, но этого хватило, чтобы новый объект, как взявшая след гончая, рванул в мою сторону. Нет, готов поклясться, он изначально прибыл сюда ради меня. Теневой сдвиг разорвал наш контакт, но непонятная штука продолжила лететь. Правда, уже не так уверенно.
Гладкая кроваво-красная поверхность издали напоминала газ, спрессованный в форму огромного мяча. Метра полтора в диаметре. Длительное изучение существа принесло мне каплю информации — Хакешар, демон, полностью здоров.
Интересно, он Ха-ке-шар или Ха-кеш-ар? Опять думаю о какой-то отвлечённой ерунде.
На пути твари оказался ещё один зомби. В ту же секунду гладкая поверхность монстра внезапно вскипела десятками глаз, дюжинами клыкастых пастей и когтистых лап. Всё это ужасающее многообразие кружилось по поверхности сферы, постоянно находясь в движении.
Разложившийся старик-дроу встретил мячик недоумённым взглядом слепых глаз и… превратился в костяную пыль. Он
Лучше этому грёбаному лангольеру на зуб не попадаться.
Как и все текущие обитатели Тахвера, алая хтонь молчаливо рвалась в ту сторону, где я находился в момент нашего знакомства. Зубастые пасти беззвучно щёлкали, будто уже вырывали из меня куски мяса. Лапы вертелись по всей поверхности, пытаясь зацепить. Зацепить хоть краем когтя.
У меня сдали нервы.
Сразу три Воздушных лезвия выстрелили в центр сферы. С помощью клонов я хотел гарантированно уничтожить эту тварь. Практически невидимые полумесяцы магических снарядов мгновенно преодолели разделяющее нас расстояние и… с чем-то похожим на беззвучное всасывание втянулись в хакешара.
Это тебе ванильный коктейль что ли, уродец?!
Двойка клонов приблизилась к сфере и, прицелившись, оросили её Кислотным плевком. Едкая смесь покрыла красный шар и точно так же исчезла внутри противника. Он не показал ни малейшим жестом, что это причинило ему какую-то боль или дискомфорт.
Один за другим я швырнул все пять метательных ножей. Попал в яблочко, вызвав вспышки электричества, холода и пламени. Показалось или?..
Отступая, дождался, пока снаряды вновь вернутся ко мне в перевязь, и повторил броски. Нет. Сталь определённо ранила врага, вот только срабатывание магии исцеляло его. Магии, которую он, очевидно, поглощал.
Я удерживал дистанцию, не останавливаясь ни на секунду, и оценивал новую угрозу. Красная сфера при всём своём действующем на нервы виде, похоже, не обладала дистанционными атаками.
Для проформы я подверг хакешара Вороньему граю, Электрической хватке и Первородным оковам. Атакующие заклинания оказались мгновенно выпиты досуха, а цепи распались при контакте.
Внезапно сфера, летавшая всё это время по прямой, вильнула в сторону, огибая кусок брусчатки. А? Сделав крюк по широкой дуге, я приблизился к той точке и обнаружил уже виденный белый песок. Итак, ты не любишь эту непонятную субстанцию. А что это?
Моё исчезновение в стелсе заставило шарик растерянно завертеться на месте.
Продолжая отслеживать положение противника, я окунул самый кончик пальца в порошок и с напряжённым видом поднёс к лицу. Никакого запаха. Ни малейшего. Скривился и дотронулся самым кончиком языка. Иногда ты творишь такую хрень… Если это концентрат местного спидорака, Премия Дарвина будет твоей по заслугам.
Соль?!
В этом месте улицу покрывали заносы из обычной поваренной соли.