Первая академия. Том 3
Шрифт:
Эх, чем только в этом мире не приходилось мне заниматься за последний год. Теперь вот и предприятие отжимаю у конкурентов, причём в одиночку. И кажется, получается неплохо. Магия огня делала мои слова более убедительными.
А вот убивать мне надоело. Я отнял уже много жизней, а мои руки были по локоть в крови. Мне не хотелось становиться убийцей тем более наёмным, но раз уж заделался в боевые маги, обратной дороги нет. Однако я дал себе слово: как только расправлюсь с Шереметевым и налажу свои дела — больше не полезу ни в какие войны и разборки без крайней необходимости. Займусь развитием собственной компании и тренировками, получу
Но сейчас было не лучшее время, чтобы предаваться мечтам.
— Взять его и выкинуть вон! — скомандовал управляющий, и три стражника двинулись ко мне.
Несколько быстрых огненных «стрел», не обладающих особой силой, поразили всех троих, подожгли их одежду, и стражники тут же подались назад, сбивая с себя пламя.
— Я сказал, пошли вон! — проговорил я грозно. — Больше вы здесь не хозяева.
Управляющий выглядел слегка напуганным. Он злобно засопел, бросил своим сопровождающи: «За мной!» и быстрым шагом покинул кабинет. За ним выбежали стражники.
Ну вот, можно сказать, первую атаку отбил, но этого мало. Я хотел, чтобы сюда приехала вся стража Демидовых, какая только есть в Чусовграде. И тогда станет ясно, с чем нам придётся столкнуться при штурме города.
И снова Демидовы не заставили себя долго ждать. Из окна я увидел, как к проходной подъехали пять легковых автомобилей, из них выскочили вооружённые люди и всей толпой ринулись в двери.
Я вышел в коридор, чтобы встретить их. Ни секретарши, ни, скорее всего, других служащих тут уже и в помине не было. Если утром, когда я только приехал, конторщики бегали с бумагами из кабинета в кабинет, то сейчас здание выглядело пустым.
Когда на этаж ворвались вооружённые люди, я был готов к встрече. Автоматы и карабины затрещали оглушительным грохотом, но у меня в руках уже полыхало пламя, и огненный сгусток, пролетев через весь коридор, угодил в толпу стражников. Двое завопили, объятые пламенем, остальные же, толкаясь, с криками «Назад!» бросились обратно в дверной проём. Остался лишь один — высокий мужчина, покрывшийся в мгновение ока, словно бронёй, каменной коростой.
Он протянул вперёд ладонь, и мои руки, ноги сковала горная порода. Я направил эфир в конечности, резко развёл руки в сторону, и каменные оковы с треском посыпались на пол. Тут же мне в живот и грудь ударили два небольших диска. Третий летел в голову, но я пригнулся и швырнул в ответ «астру».
Взрыв сотряс здание и вышиб двери кабинетов, но броня моего противника выдержала. Одарённый продолжил метать в меня каменные диски. Я уклонился от одного снаряда, отбил рукой другой, двумя рывками переместился через весь коридор и, оказавшись перед противником, двинул ему рукой в голову, а затем принялся работать кулаками по корпусу, пробивая время от времени хуки и блокируя попытки врага ударить в ответ.
Каменный доспех быстро начал трескаться и посыпался. А когда защиты у одарённого почти не осталось, я ударил его ладонью с огненным импульсом. Раздался хруст костей, и противник, отлетев шагов на пять, рухнул на пол. Огромный ожог расплывался по всему телу, но мужчина был ещё жив, он хрипел и тянул руки к потолку. Я подошёл, и мой кулак опустился на его голову, прекратив мучения.
В коридоре лежали ещё два обожжённых стражника, страдающих от боли. Пришлось добить и их.
Тем временем стража внизу
Вскоре начали подъезжать и другие, они тоже прятались за домами и за машинами, рассредоточившись по всей улице. Грамотно действовали. Если бы они собрались всей толпой, я бы сжёг их парой-тройкой мощных заклинаний, а теперь придётся повозиться, выковыривая каждого из его укрытия. В ведь огонь — это не та стихия, которая запросто ломает стены. От простого шара пламени можно спрятаться практически за чем угодно.
Спустя полчаса после первой схватки вокруг завода собралось примерно пятьдесят-шестьдесят человек. Но подсчёты производить было непросто. Стоило высунуться в окно, как по мне начинали палить из всех стволов. Случайные попадания мне были не страшны, и всё равно я старался не подставляться, дабы не ослабнуть раньше времени.
Магические снаряды в меня тоже летели. Я заметил как минимум двух земельников, швырявших каменные конусы, и одного водника, атаковавшего горстями ледяных шипов. Был здесь и маг воздуха. Самого его я не обнаружил, но в стену то и дело било что-то невидимое, причём так сильно, что внутри отваливалась штукатурка.
Наконец вся эта компания решилась пойти в атаку. Люди выскочили из-за укрытий и врассыпную ринулась к зданию. Но я был готов. В середину улицы ударил «небесный столб», а следом в противника полетели две «астры», взорвавшиеся над землёй. Пятерых человек убило на месте, остальные бросились обратно за укрытия.
Настала моя очередь.
Во врага полетел огонь, загорелись машины, за которыми прятались стражники. Одну из них опрокинуло мощным взрывным шаром. Несколько сгустков пламени обрушилось на тех, кто прятался за домами. Дома были деревянные и быстро загорелись. Пришлось их самому же и тушить, чтобы не спалить полгорода.
Стражники какое-то время отстреливались, но быстро прекратили и удрали. Стало тихо.
Я вышел из заводоуправления и осмотрелся вокруг. Чёрные остовы машин, обугленные человеческие тела, дым, стелющийся над площадью едкой пеленой. До слуха доносились стоны людей, получивших ожоги. На этот раз жертвами моей магии стали одиннадцать человек — по крайней мере, стольких убитых и раненых я насчитал перед заводом, и это без учёта пятерых погибших во время атаки, и троих в коридоре на втором этаже. Остальные предпочли ретироваться.
Почему они так быстро сбежали, оставалось гадать. Возможно, в городе действительно находится так мало стражи, а возможно, они отступили, чтобы перегруппироваться или дождаться подкрепления. В любом случае результат разведки боем меня пока не удовлетворяли. Стражников в Чусовграде могло оказаться куда больше, чем появилось у завода, и я решил двинуться дальше.
Подумал, что с полусотней эфирников, если их не поддерживают сильные одарённые, сам справлюсь, без чьей-либо помощи. Моё новое молодое тело постепенно обретало могущество прежнего. За год я прошёл путь, на который в прошлой жизни потребовалось лет двадцать. Если прогресс не замедлится, к концу второго курса я получу четвёртый или даже третий ранг, к концу третьего курса — второй, а к моменту окончания академии, возможно, достигну того, чего так и не достиг в прошлой жизни — первого ранга.