Первая исповедница
Шрифт:
Мерит снова посмотрел на нее.
– Возможно, так, но вовсе не обязательно.
Он взял ткань, перекинул через руку и, расхаживая по комнате, разглядывал рисунок, то на одном, то на другом ее участке.
– Очень странно, – пробормотал он. – Это защитные заклятия, их назначение отвлекать внимание мертвых.
– Защитные заклятия? Мерит, почему Исидора озаботилась защитой от мертвых? Почему она нарисовала на тканых завесах эти заклятия, остановившие мертвеца, и развесила их повсюду в своих коридорах?
Он на мгновение
– Возможно, потому что у нее были причины опасаться их. Или, быть может, это всего лишь предосторожность. В конце концов, она имела дело с миром духов. Это было ее ремеслом. Кроме того, она искала души, застрявшие в этом мире. Души людей, чьи трупы генерал Куно уволок из Гранденгарта.
– Но это лишь духи мертвых. Не сами мертвые.
– К чему ты клонишь?
– А что если то, о чем я слышала, правда – некие волшебники, проводящие исследования внизу, способны возвращать мертвых к жизни? Может, не к настоящей жизни, а… ну, ты понимаешь. Что если они создают из мертвецов монстров? Неразумных рабов, исполняющих их приказы?
Мерит вскинул бровь, возвращая Магде шелковистую ткань.
– Я научился не доверять нелепицам… но ты действительно веришь в это?
Магда забрала у него ткань и сложила ее.
– Я не знаю, во что верить. – Она приподняла сверток. – Но сплю я, укрываясь вот этим.
Она думала, что Мерит посмеется над ней. Но нет.
– Умница, – пробормотал он, задумчиво отворачиваясь.
– Мерит, происходит слишком много непонятного. Я боюсь, что это приведет к чему-то ужасному прежде, чем я смогу разобраться. И никого, кроме меня, это, похоже, не беспокоит.
– Меня беспокоит, – спокойно заметил он.
Это застало ее врасплох. Она не ожидала от него такого – она и на меньшее не смела надеяться.
– Благодарю, – прошептала Магда.
– Ты права, вокруг происходит слишком много необъяснимого. Не только того, о чем ты упомянула, но и другого. Каждый случай по отдельности кажется вполне безобидным, и его можно объяснить, но вместе они образуют странную картину. Подозрительную.
– Ты знаешь кого-нибудь, кто сможет помочь нам получить ответы?
Размышляя, Мерит водил рукой по выгнутому кусочку странной, сложной металлической конструкции. Она напоминала макет контролирующей сети, какие Магде доводилось видеть.
– Возможно, – наконец сказал он.
Магда, воодушевленная, подступила ближе.
– Скажи, кого?
Он повернулся к ней.
– Ты знаешь о перебежчице?
– О перебежчице? Нет. Что за перебежчица? О чем ты?
– Всего день или два назад в Цитадель в поисках убежища прибыла колдунья из Древнего мира, по слухам, приближенная к императору Сулакану. Я слышал, как она говорила, что хочет присоединиться к нашей работе. Если это правда, она должна что-то знать о планах врага. Мы очень мало знаем о том, что происходит под властью Сулакана.
– Никогда о ней не слышала, – сказала Магда. – Ты прав, с ней
– В подземелье.
– В подземелье? – Магда нахмурилась. – Если она перебежчица и хочет присоединиться к нашему делу, то почему оказалась в подземелье?
– До меня дошли слухи, что ее судили, признали тайным агентом и собираются казнить.
Магда смотрела на него с изумлением.
– Впервые слышу о таком суде.
Он поднял бровь.
– А почему ты должна была о нем слышать? Ты же никто, не забыла?
Магда состроила гримасу.
– До смерти Бараха я знала о происходящем в Цитадели значительно больше, чем сейчас. – Она скрестила руки на груди. – Нам надо увидеться с ней, выяснить, готова ли она рассказать нам хоть что-то.
– Я уже пробовал. Мне не позволили поговорить с ней.
– Наверняка найдутся люди, которые согласятся помочь. – Размышляя над этим, Магда подошла к столу, где лежал Меч Истины, и посмотрела на него. – Лорд Рал сказал, что несколько войсковых командиров прошли обряд преклонения.
– Ты знаешь, кто именно?
– Войсковые командиры Рендалл и Морган, – сказала она. – Я доверяю им. Оба помогут мне.
– Войска обоих где-то на подступах к Эйдиндрилу.
– Генерал Грандвол, командующий внутренней гвардией, тоже дал клятву, – сказала она. – Я видела его, хотя почти незнакома. Он часто приходил к Бараху с отчетами.
Мерит кивнул, показывая, что принял это во внимание.
– Я виделся с ним всего несколько раз, но командир внутренней гвардии определенно может пустить нас к заключенным. – Он покосился на Магду. – Ты достаточно с ним знакома, чтобы он разрешил мне поговорить с этой колдуньей?
– Думаю, достаточно, чтобы он разрешил мне это сделать. И я наверняка смогу убедить его пропустить и тебя вместе со мной.
Он улыбнулся. Но улыбка быстро исчезла.
– Будем надеяться, что ее еще не казнили и она согласится говорить с нами.
– Тогда нужно поторопиться. Ты знаешь кого-нибудь еще, кому можно доверять?
Мерит потер подбородок.
– Я знаю много заслуживающих доверия людей, но большинство их не клялись в верности Лорду Ралу, поэтому мы не можем доверять им так же, как в обычной ситуации, ибо есть вероятность, что сноходец наблюдает за ними. Многие не принимают эту угрозу всерьез. И враг может воспользоваться этим преимуществом.
– Тогда нам не стоит к ним обращаться.
– Я знаю одного человека, которому можно доверять и который дал клятву.
– Кто же это? – спросила Магда.
– Ему поручили охрану сильфиды. Я доверяю ему и знаю, что он один из тех волшебников, кто верил в Бараха. Поскольку он обычно находится рядом с сильфидой, то встречался со многими важными людьми, прибывавшими сюда и покидавшими Цитадель. Он очень много знает о волшебниках Цитадели: кто чем занимается и тому подобное.
– Ты имеешь в виду Куинна?