Первая после бога
Шрифт:
— Да, спасибо.
— И все же у вас явно усталый вид. Я лично не позволю своему секретарю работать сверх меры.
— Не беспокойтесь обо мне, мистер Рой-ял. Вообще-то я выносливая, просто неделя трудная выдалась.
— Пожалуйста, зовите меня просто Джейк, а я буду называть вас Джолин.
— О, можно просто Джо. Меня все так зовут.
— Мне больше нравится имя Джолин. Я вам случайно на нервы не действую со своей болтовней?
— С чего
— Вы чувствуете себя напряженной, когда я рядом, ведь так?
— Ну, учитывая, что мы только-только познакомились, а вы мой босс, возможно, я и нервничаю немного. Вполне естественная реакция.
Джейк накрыл ладонью руку Джолин.
— Ни в коем случае не хочу, чтобы вы чувствовали себя стесненно. И надеюсь, мы сможем со временем стать добрыми друзьями.
— Заранее благодарю вас, мистер… то есть Джейк, за все. И прежде всего — за желание помочь. Постараюсь не обмануть вашего доверия. Я сознаю, — продолжала она, осторожно убирая свою руку, — что это необычная практика — нанимать кого-то заочно.
— Стив столько мне рассказывал о вас, что у меня появилось ощущение, будто я знал вас раньше, — с улыбкой проговорил он. — Но кое-чего я абсолютно не знал.
— Про что вы? — испуганно спросила Джо.
— У вас, моя дорогая, самые большие и самые грустные глаза, которые я когда-либо видел. Наверное, есть какая-то причина для этой печали.
— Я… я не знаю, что вы имеете в виду. — Джо невольно заерзала на стуле. — Сейчас я вполне счастлива.
— Ладно, оставим это, — сказал Джейк. — Но, надеюсь, впоследствии с вашей печалью мы справимся.
Он допил свой час и закурил.
— Вам не кажется, что пора разбудить остальных? — взглянув на часы, спросила Джо.
Джейк снова взял ее руку в свою.
— Еще рано. Думаю, они могут еще немного поспать. Вы хотите, чтобы я оставил вас одну?
— Ну что вы! — поторопилась возразить Джо. — Мне не терпится уже увидеть ваш чудесный сад.
— Вы любите цветы?
— О да! Всякие!
— Вот приедем на место, я вам такую красоту покажу! — Она быстро отвела взгляд от его улыбающегося лица, надеясь, что он не заметил ее смущения. — Здесь, кстати, ваша родина, что же заставляет покинуть ее?
— Думаю, приходит время, когда каждый человек должен попытаться найти свое счастье. Я имею в виду… попытаться начать новую жизнь, увидеть новые перспективы.
— Ну что ж, цель ясна — ищем счастье!
— Не смейтесь! Ничего плохого нет в том, что человек мечтает о чем-то лучшем, — задумчиво произнесла она, отпив глоток чая. — Стив рассказывал, что
— Ерунда! С помощью Стива, надеюсь, мы скоро все уладим. — Джейк встал и подошел к окну. — Похоже, собирается дождь.
— Это помешает полету? — озабоченно спросила Джо.
— Нет, не беспокойтесь об этом, Кареглазка, — успокоил ее Джейк. — Просто небольшой летний дождик.
Джо невольно улыбнулась этому неожиданному прозвищу — Кареглазка! Сказал одно слово, а разговор сразу приобрел какую-то особую доверительность.
Джейк снова вернулся к столу и сел.
— Насколько вы близки со Стивом?
— Простите? — переспросила Джо, удивленная прямолинейностью вопроса.
— Я имею в виду, вы со Стивом любите друг друга или просто друзья?
— А это не должно вас касаться! — вспылила Джо.
— Ну уж нет! — подняв брови, серьезно возразил Джейк. — Я считаю, все, что касается вас и Стива и сейчас, и в будущем — мое дело.
— Тогда спешу сообщить, мистер Ройял, — сказала Джолин более резко, чем хотела, — что Стив и я знаем друг друга уже не один год. Мы с ним очень близкие друзья. Но не любовники, если вас это интересует. А что же касается вашего вопроса, то мне он кажется, по крайней мере, странным. Даже для работодателя.
— Я и не говорил, что это обычный при найме на работу вопрос, — парировал Джейк. — Но если работодатель увидел ночью своих сотрудников целующимися под уличным фонарем, то на малую толику любопытства он имеет право.
— Мне кажется, вы многого не понимаете, мистер Ройял…
— Джейк, — поправил тот.
— Извините, мистер Ройял, — упорно продолжала она. — Я буду выполнять любую работу, мне порученную, со всем старанием, на которое только способна. Но моя личная жизнь — это мое дело. Стив помог мне недавно пережить очень трудный период, и я просто благодарила его, вот и все!
— Простите, Джолин. Я задал, пожалуй, действительно бестактный вопрос и получил по заслугам. И все же я непременно должен выяснить, что делает эти прекрасные карие глаза такими печальными? А выяснив, сделаю все, чтобы печали не было. Еще раз простите за бестактность.
Вскоре проснулись и остальные. И в полном составе все столпились на кухне.
— Ну, — широко зевая, проговорил Стив, — вы, я гляжу, уже бодрствуете. Судачили обо мне, а?
— Угадал! — весело сказал Джейк.