Первая весна
Шрифт:
Он залез на полку, открыл свой чемоданчик и проверил главную драгоценность: клубни картофеля, завёрнутые в три газеты. Переложив пакетик удобней, Ваня закрыл чемоданчик, поставил его в изголовье и лёг.
Зина смотрела в окно вагона и думала о новых городских друзьях-ребятах. Не забудут ли они обещания писать письма?
А Вера Фомина думала о своих пионерах: „Вот взялись за такое серьёзное дело. Справятся ли? Хватит ли терпения? А чем она поможет им?“
Поезд остановился
Мороз сразу ущипнул его за разгорячённую щеку, и мальчик забеспокоился.
— Зина, замечаешь, какой мороз? — спросил он, когда подошли его спутницы.
— Ну, так что? Не замёрзнем!
— Не бойся, чемодан тебя согреет! — со смехом сказала Вера. — Жарко станет.
— Да я не про себя. Картошку подморозим.
— Ну, что ты! Она хорошо завёрнута! — успокоила Зина.
Но Ваня не слушал. Он торопливо открыл чемодан, поспешно вытащил пакет с клубнями и запихнул его на грудь, под полушубок.
В этот момент за спиной раздался знакомый голос:
— Ваня-а!
Ваня оглянулся и в подбегающей фигуре узнал Сашу.
— Верно, приехали! Дед, смотри! Приехали! — кричал тот шагавшему сзади старику. — Вот уж не думал! Зинка, здравствуй! С приездом!
— А ты как… — удивилась девочка.
— Мы за вами на лошади приехали. Все, понимаешь, говорят, что вы послезавтра вернётесь, а дедушка Степан Захарович говорит: „Нет, сегодня!“ Выпросили, понимаешь, лошадь и приехали встречать. Вот здорово! — восторженно рассказывал Саша, суетясь вокруг согнувшегося над чемоданом приятеля.
— Ну вот и приехали… В гостях хорошо, а дома всё лучше, — подходя, сказал дед.
— А где картошка? — спросил он оглядываясь.
— У меня за пазухой. Пошли, дедушка.
— Как это за пазухой? — с недоумением спросил дед.
— Я сюда спрятал, чтобы не подморозить, — пояснил мальчик, хлопнув себя по груди.
Мешков с картофелем, как ждал дед, почему-то не оказалось, и Саша мог сесть на подводу. Ехали шагом, стараясь держаться края дороги, где полозья еще скользили. За станцией спустились по отлогому берегу на лёд.
— По озеру ездите? — с опаской спросила Вера. — А не провалимся?
— Лёд полметра толщиной, хоть на гружёной машине езжай!
Осевший снег на морозе превратился в шершавый белый лёд. Сани легко скользили, и Зорька шла крупной рысью.
— Ну, как съездили? Хорошо, в Ленинграде? — спросил Саша.
Без всякого порядка, очень оживлённо Зина начала рассказывать о Ленинграде, о том, какие там громадные красивые дома, о широких, чистых улицах, о том, как они ездили в такси, как жили у Рябининых, о магазинах…
Ваня слушал,
— Ну, а картошки, стало быть, не получили? — спросил дед.
— Получили. Она у Вани, — ответила девочка.
— У Вани в кармани, — в рифму шутливо сказал дед.
— А ты что думал — десять мешков элиты дадут? Больно жирно! — сказал Ваня.
— Это что за элита такая?
— Элитные семена. Это значит, — самые лучшие, чистосортные, — с гордостью пояснил Ваня. — Нам дали четыре картошки, и мы должны их размножить.
— У-у-у… — протянул дед. — Значит, зря ездили.
— Почему зря? Размножим, и через год колхоз полностью семенами обеспечим, — задорно ответил мальчик.
— Из четырёх-то картошек?
— Да, из четырех!
— Не заговаривайся, внучек. Кому другому не скажи, засмеют.
— А пускай смеются.
Дед замолчал, и было видно, что он что-то подсчитывает в уме. „В первый год, при хорошем уходе, можно килограмма по три с куста получить. Значит, двенадцать килограммов. На второй год — сам-десять, хороший урожай — сто двадцать килограммов. На третий… — считал дед, беззвучно шевеля губами и неподвижно уставившись на светлеющий горизонт: — тонна! На четвёртый — десять“.
— Лет через пять, пожалуй, размножите, если ничего такого не случится, — сказал он минуты через две.
— А что может случиться? — спросил Ваня и, толкнув Зину локтем, подмигнул ей.
— Сгноить можно, заморозить… Мало ли какие потери…
— Ну ладно, дед. Спорить мы с тобой не будем, а давай об заклад побьёмся, что через два года картошки хватит! — сказал Ваня, протягивая руку.
Дед хлопнул его по спине и отстранил руку.
— Эх ты! — усмехнулся он. — Не пристало деду с внуком об заклад биться. Что вы там надумали, я не знаю, а только мой тебе совет, Ванюша: никому не говори до поры до времени. Засмеют!
Саша, сбитый с толку, словно воды в рот набрал. Он не знал, верить или нет приятелю. Тот говорил совершенно невероятные вещи, но не было еще такого случая, чтобы Ваня напрасно болтал языком.
— А ты про ребят скажи, — вмешалась Зина.
— На них надеяться нечего, — хмуро ответил мальчик.
— Почему? Дедушка, городские мичуринцы будут нам помогать, — сообщила она.
Губы старика растянулись в широкую улыбку.
— Ну-у… Это другое дело! Так бы и говорили сразу.