Первая волна

Михалев Артем Аркадьевич

Коста помолчал и добавил, превозмогая себя:

— Я бы рекомендовал Макарыча.

— Макарыча, говоришь, — задумчиво протянул координатор. — Ладно, я понял. Что по молодежи?

— Дмитрий — умничка. В конце облажался, а так можно выпускать. Своих держит в узде. — Коста затянулся и выпустил дым в сторону. — Победители — ни рыба ни мясо. Вся заслуга — в нужное время в нужном месте оказались. Не сдрейфили, и то хорошо, сгодятся выбывших заменить. Раскидай их по отрядам, лидерами там и не пахнет. А первую группу — однозначно в тыловиков. Варежку разинули, хорошо, не обмочились.

— Понятно.

Спасибо, что проверил парня. С меня причитается.

— Брось, начальник. Мне ж в радость. Да и вижу я, что вокруг творится. Ты, кстати, хреноватенько выглядишь. Когда спал в последний раз?

— Позже. Работы валом.

— Ну как знаешь. Бывай.

Руководитель группы пожал руку Графу и, отбросив погасшую сигарету, пошел на автостоянку. Благо, рабочий день давно закончился. Координатор проводил его усталым взглядом и помассировал лицо. Такое чувство, будто в глаза сыпанули полную горсть песка. Даже заклинания уже не помогали.

— Надо часок вздремнуть, а то отключусь.

Привычка разговаривать с самим собой проявлялась у координатора только в минуты крайней усталости.

— Не дело, когда вид начальства подчиненных пугает.

Рубашку я нашел. Белую униформу для новичков выдали на складе. Вредная кастелянша, бурча под нос что-то весьма нелицеприятное, протянула свежий, запакованный в полиэтилен комплект. На пакете красовалась эмблема с отпечатком звериной лапы.

— Что, простите? — решил на всякий случай уточнить.

— На вас, лохматых, говорю, не напасешься! — устроила мне выговор старушка и скрылась между стеллажами.

— Нервная какая-то, — я пожал плечами.

Настроение было восхитительным, и испортить его я не позволил. Пакет распотрошил прямо на складе. Новая рубашка села как влитая. Жаль, бабушка отказалась выдать мне сразу пяток комплектов. Положил бы в машину и возил с собой. Особенность — рвать одежду при трансформации — очень раздражала. Но это общая проблема всех перевертышей, Волков сказал, что других вариантов нет.

Не знаю, кого благодарить в первую очередь: бабушку за новую рубашку или Косту — за хорошие новости. Кончились мои мучения! После короткого разбора полетов раскосый мучитель сообщил, что меня передали под его юрисдикцию. Завтра у меня выходной, а потом мы начинаем усиленно тренироваться. Меня будут готовить к ритуалу, о котором рассказывал Граф. Слабо представляю, что за спецкурс мне предстоит, но уже нервничаю. Судя по ехидной улыбке корейца, ничего хорошего мне не светит.

Я уже собирался спуститься в столовую, когда зазвонил сотовый. На дисплее высветился номер Черного.

— Привет, человечище! Ты куда пропал? Жив еще? — Голос у него был радостный, но я не зря знаю его больше десяти лет. Настороженность ощущалась.

— И тебе не кашлять. Все в норме, Серж. — Я ненадолго замолчал, прикидывая. — Слушай, ты как, вечером свободен?

— Да не вопрос. Что-то серьезное?

— Угу, — я расплылся в улыбке. — Посидим, отметим твое второе место.

— Да не вопрос! Я…

Радостный вопль Сергея пришлось перебить веским:

— Заодно мои колеса обмоем.

— Ух. Заметано! В девять

у «Кружки», устроит?

«Кружка» — неплохая пивная. Расположена как раз посередине между моим и Серегиным домом. И если пиво я не очень люблю — на вечер хватает половины бокала, то от тамошних раков меня за уши не оттянешь. Угукнул Черному в трубку, распрощался и пошел отпрашиваться у Василька. Женя, кстати, оказалась в курсе моих подземных похождений. Партия в ее лице мой план одобрила и, милостиво потрепав за ухом, отправила домой.

По дороге к лифту чуть не врезался в координатора. Рассеянно кивнув на мое приветствие, тот прошел мимо. Кажется, даже не узнал. Тяжело им, у меня такие мешки только во время первой сессии были, под конец. А тут на второй день аврала. Что же дальше будет? Приятно работать в одной конторе с такими людьми. Даже начал немного гордиться, все же я себя неплохо зарекомендовал. Что на кладбище, что сегодня, внизу.

Заскочил домой, быстро принял душ и переоделся. Заодно порадовал родных, что я теперь на колесах. Сестренка повисла на шее и, дрыгая ногами как сумасшедшая, завывала как сирена.

Повод для гулянки серьезный, и возражений у семьи не возникло. Тем более что Юля напросилась в компанию. Мне же проще. Она у меня веселая, будет развлекать и Черного, и Альку. И разговоров про драку возле клуба при ней не будет. Что говорить другу, я еще не решил. Понятно, что в свете последних событий известия о магии — уже не известия. А вот вопросов о работе и приехавшей к клубу толпе хотелось бы избежать. Черный не дурак и мигом свяжет эти факты. Если еще не связал. Объясняться не хотелось. Потом, все потом. Устал.

Избежать разговоров о событиях в мире, естественно, не удалось. По дороге к клубу Юля мне все уши прожужжала. Оказывается, они с подругами уже гадали. Ночью. Естественно на суженого. И у нее что-то получилось. Говорит — вылитый голливудский актер.

— Какой? Ди Каприо небось?

— Не скажу, а то не сбудется.

Хорошо, что на мой смех не обиделась, оно и понятно — у обоих настроение хорошее. Управлять машиной было в радость, несмотря на комментарии сестры. Кстати, автомобиль Юля оценила по высшему разряду. Я было возгордился, но вовремя почувствовал хитрые нотки в ее голосе. Продолжение не заставило себя ждать:

— Са-а-аш, а ты меня в школу возить будешь?

— Что и требовалось доказать, — я хмыкнул. — Посмотрим. Будешь врединой, точно не повезу.

На что получил клятвенные заверения, что с сегодняшнего дня у меня будет самая лучшая сестра в мире. Вот меркантильная особа!

Вечер удался. Юля была в ударе и веселилась за троих. Рядом с таким фонтаном счастья грустить и вести серьезные беседы просто невозможно. И хотя разговоры большей частью шли о магии, но опасную черту не пересекали. Лишь однажды Черный попытался свернуть беседу в сторону происшествия у клуба, но, наткнувшись на мой взгляд, осекся. Слава богу, сестра не обратила внимания. Девушки обсуждали ночное гадание. Алька, кстати, загорелась повторить, и они полчаса обсуждали разные техники, вплоть до гадания на кофейной гуще. На пару с Черным еле отговорил их от немедленного эксперимента.