Первое правило стрелка
Шрифт:
– Запрашиваю секретного коннекта по выделенной линии, – сотрясли воздух избушки слова древнего и могущественного заклинания. – Ник вызываемого абонента – Горлогориус. Пароль: бип-бип-бип-бип-бип-бип.
– Ждите запрошенного коннекта… Ждите запрошенного коннекта… Ждите запрошенного коннекта…Связь будет установлена через десять секунд. Девять секунд. Семь секунд… две секунды… Связь установлена.
Прозрачная голографическая фигура Горлогориуса в масштабе один к одному повисла над шаром. Иван немного подкрутил настройку, и ноги призрачного гостя оказались на уровне пола.
Горлогориус тоже был хмур.
– Вижу, ты уже ознакомился с последними новостями из Цитадели Трепета.
– О да, – сказал Иван. – Негориусу удалось найти провал.
– Это невероятно, – сказал Горлогориус – Вот уж он должно быть, удивился… Но это так. Признаюсь, что даже мы, старейшие и мудрейшие, считали рассказы о провале обычным мифом. Страшилкой для детей.
– Нам следовало помнить, что у каждого мифа есть своя подоплека, – сказал Иван. – Легенды должны базироваться на реальных предпосылках, иначе это уже не легенды, а анекдоты.
– Призрак Большого Бо стал реальностью, – сказал Горлогориус.
– Не паникуй раньше времени – пока еще не стал, – сказал Иван. – Есть еще замки. Кстати, вы хоть постарались выяснить, сколько их?
– Больше трех, – сказал Горлогориус – Но точнее мы пока сказать не можем. Лучшие умы бьются над расшифровкой древних манускриптов.
– Не такие уж они лучшие, раз не могут дать точного ответа, – сказал Иван. – Что это значит: «больше трех»? Четыре больше трех, миллион больше трех, двести пятьдесят восемь больше трех, восемнадцать миллионов триста двадцать девять тысяч пятьсот одиннадцать тоже больше трех.
– Можно с определенностью сказать, что их больше трех, но меньше двадцати, – сказал Горлогориус.
– Хоть какая-то определенность, – фыркнул Иван. – Суть ключей?
– Неясна. Они могут быть где угодно и чем угодно.
– Ищите, – сказал Иван.
– Мы ищем. Но и ты помни, на ком лежит ответственность за первый ключ.
– Не учи меня делать мою работу, – сказал Иван. – Шутки кончились, старый друг. Наступает суровая реальность.
– Увы. Ладно, мне пора. Да пребудет с тобой мудрость!
– Да пребудет с тобой мудрость!
ГЛАВА 12
С удовольствием бы посмотрел мир по телевизору.
Разбойники, напавшие на тройку путешественников, явно были в своем деле дилетантами. Они не сумели распознать в Гарри волшебника, в Джеке – стрелка, а в Бозеле – дракона.
За что и поплатились.
Непрофессионализм должен наказываться в любой области [28] . По ходу схватки выяснилось два любопытных факта касательно Бозела. Во-первых, он не сумел побороть свой драконий менталитет и предпочитал сражаться не мечом, а голыми руками. Во-вторых, утратив драконье тело, он не утратил присущую этому телу силу и даже с голыми руками был страшен. Двоих противников он разорвал на куски, а третьего отшвырнул метров
28
Кто бы говорил (прим. ред.).
Остальных пристрелил Джек. Гарри не успел даже вытащить из кармана волшебную палочку, о чем дико жалел.
Часть экспириенса, необходимого для следующего «левел апа», можно было набрать и в такой схватке.
– Мне кажется, – заметил Гарри, осматривая побоище, – что мы отреагировали как-то не слишком адекватно. Их и было-то всего пятнадцать…
– И они напали на нас из засады, молча, даже не потребовав отдать им что-нибудь по-хорошему. Они не собирались нас оглушать или брать в плен, – сказал Джек. – Они пытались нас убить, а посему мы отреагировали единственно правильным образом. Первое правило стрелка – не оставлять за своей спиной живых врагов.
– Можно было их просто напугать, – предположил Гарри.
– Напуганные люди вдвойне опасны, – заметил Бозел. – Кроме того, ты и не пытался их напугать. Ты вообще ничего не пытался сделать.
– Неправда, – сказал Гарри. – Я пытался. Просто я не успел.
– И как такому человеку доверили столь ответственное дело? – вздохнул Бозел.
– Не переживай, маг, – сказал стрелок. – Скорость приходит со временем.
– Только иногда этого времени не хватает, – сказал Бозел. – Обыщем трупы на предмет найти что-нибудь полезное?
– Если бы у них было что-нибудь полезное, они вряд ли напали бы на троих вооруженных мужчин, – сказал стрелок. – Кроме того, мы сейчас не в таком отчаянном положении, чтобы опускаться до мародерства.
– Я был не прав, – сказал Бозел. – Ты не прагматик.
Джек пожал плечами и молча пошел дальше. Гарри присоединился к нему, и Бозелу не осталось ничего другого, как догнать своих спутников.
– Что такое город-призрак? – спросил Бозел, чтобы хоть как-то избавиться от неловкого молчания.
– Как правило, это город, оставленный людьми, – сказал Гарри.
– А по какой причине они его оставили?
– Кто знает… Может, источник воды со временем иссяк, может, горожан выкосила какая-нибудь эпидемия. А может быть, они просто обнаружили, что построили город не в самом подходящем для этого месте, и ушли.
– А когда они строили город, они не могли определить, подходящее там место или нет? – спросил Бозел. – Это в очередной раз доказывает, что люди сами усложняют все в своей жизни, и напоминает мне историю об одном племени.
– Предполагается, что сейчас мы спросим, что случилось с тем племенем, и следующие полчаса будем выслушивать очередные домыслы о собственной ущербности, – сказал Гарри. – Так что, будь любезен, помолчи.
– И не подумаю, – сказал Бозел. – У нас, конечно, еще не демократия и про свободу слова еще ничего не придумали, но у тебя нет никакого права затыкать мне рот. Это попахивает межвидовым шовинизмом.
– Пусть он рассказывает, – сказал Джек. – Иначе он будет нудеть до самого вечера.