Первое путешествие россиян вокруг света

Невский Владимир Васильевич

Непроницаемый подлесок образуют древовидные папоротники и огромное количество красивых пальм, достигающих высоты 6—7 м.

Лианы всех родов создают густо переплетенную сеть, поднимающуюся к вершинам деревьев. На земле, между упавшими стволами, растут папоротники выше человеческого роста. Даже скалистые склоны ручьев покрыты рощами Aroideae, Bromeliaceae и высоких кактусов.

Дремучие леса острова Св. Екатерины совершенно непроходимы. Только вблизи морского берега жители прорубили узкие и короткие тропинки, ведущие к вершинам ближайших холмов.

Большая часть побережий острова Св. Екатерины занята непроходимыми болотами, поросшими мангровыми

лесами (сем Rhizophoraceae)

и редколиственными пальмами. Песчаные берега покрыты папоротниками и мхами. Несмотря на большое количество осадков, на острове Св. Екатерины почти совсем не растет трава. «Как на Бразильском материке,—пишет Шемелин,—так и на сем острове земля состоит из красной глины, смешанной с дресвою и крупным песком, которая во время летней жары засыхает до чрезвычайной твердости. В бытность нашу самые большие проливные дожди ни мало не размягчали оную и не делали нигде приметной грязи. Когда же назавтра случался жаркий день, то земля паки становилась таковою же жесткою, какова была и прежде, от- чего травы здешния, служащия скотам пищею, не могущий получить надлежащих себе из оной соков, почти совсем не растут»¹.

Лишь зимою, при умеренной температуре, после сильных дождей земля здесь покрывается травою.

Чрезвычайно богато и разнообразно царство животных. Лес населен млекопитающими, птицами, змеями, насекомыми и амфибиями. Из млекопитающих путешественникам встречались представители многочисленного семейства енотов, поясной броненосец, морские свинки и агути (семейство морских свинок или полукопытных). В глубине леса раздавались крики цепкохвостых обезьян-ревунов, имеющих привычку по вечерам хором реветь на разные лады, и др.

Птицы острова Св. Екатерины также многочисленны и своеобразны. Попугаи, различной величины и расцветки, громкими криками оглашали лес; около банановых цветов порхали сверкающие на солнце колибри, и высоко в небе одиноко кружили гологоловые орлы (подотряд американских грифов).

«Сверх же всякого изобилия,—пишет Коробицын,— как остров Святые Екатерины, ровно и весь бразильский берег, наполнен множеством змей»².

Лися нс кий, со слов губернатора острова, сообщает, что «посылаемые им курьеры в Рио-Янейро, во избежание от ядовитых гадов, лежащих иногда поперек дороги целыми стадами, принуждены бывают скакать на лошадях ¹верхом со всевозможною скоростию»¹⁶⁴. Самой страшной змеей считалась кобра. Укус ее вызывал лихорадку и сильное кровотечение из носа, ушей, глаз и кончиков пальцев; затем наступала мучительная смерть.

Болота острова Св. Екатерины переполнены жабообразными земноводными. «Лишь только наступает вечерняя заря, то повсюду слышен преужасный шум: в одном болоте лягушки издают голос, подобный собачьему лаю; в другом будто колотят, как часовые в доски; в третьем скрипят, а в четвертом раздается чрезвычайный свист»².

Чрезвычайно многочисленны насекомые острова Св. Екатерины. Целыми тучами летают яркие, как цветы, ночные и дневные бабочки, отличающиеся причудливостью своих форм.

Из насекомых особенное внимание путешественников привлек паук-птицеядец (Aranea avicularis). Этот паук не делает паутины, живет в земле в ямах, которые он покидает в большую жару. Он живет, как краб, поэтому португальцы назвали eroCaranguexeira (паук-краб). Жители уверяли, что он поедает колибри и укус его смертелен даже для человека. Лангсдорф, который

производил над ним наблюдения, утверждает, что эти сведения неверны.

Большие неприятности морякам причиняла земляная или песчаная блоха (Sarcopsilla penetrans). Она кусала их за ноги и под кожей откладывала свои яички, причем сильную боль они почувствовали только через шесть недель, у мыса Горн.

После захода солнца появлялись светящиеся насекомые. В воздухе кружились тысячи светляков Elater noctfliucus (светлый щелкун) и Elater phosphoreus (с двумя точками постоянного света на грудном щите). По земле ползали светящиеся сороконожки и масса светляков, у которых на нижней части тела свет появлялся через равные промежутки времени. Женщины по вечерам украшали ими грудь и волосы. «Сими светящимися насекомыми,—пишет Лисянский,—столь наполнены здешние места, что от вечерней до утренней зари повсюду бывает довольно светло». Моряки сообщают, что иногда светящихся

насекомых совсем не видно ни на земле, ни в воздухе. Причина этого явления ими не была выяснена.

Реки острова Св. Екатерины переполнены водяными змеями и аллигаторами. Одного небольшого аллигатора поймали матросы корабля «Нева» и притащили на «Надежду» к натуралисту Тилезиусу. Чешую аллигаторов не могли пробить острогой.

Население острова Св. Екатерины в то время достигало десяти—двенадцати тысяч человек (из них четыре тысячи негров). Единственный город Ностра-Сеннора*де-Дестеро был расположен на юго-западной стороне острова, в самом узком месте пролива, на берегу небольшой мелководной бухты, пригодной для судов каботажного пла-в ния.

Город являлся административным центром губернаторства, в которое входило также бразильское побережье от 23° до 32° ю. ш.

Португальцы населяли только прибрежную часть острова; в глубине лесов жили индейцы, оттесненные от побережья португальцами¹.

Ежегодно из Анголы, Бенгуэлы и Мозамбика к острову Св. Екатерины прибывали транспорты с неграми. Португальцы обращались с ними хуже, чем со скотом.

«Содержание же сих бедных невольников в рассуждении их пищи и одежды малым чем отличается от животных и при всем том еще угнетаемы всякими наитягчайшими работами. А обходятся со оными почти бесчеловечно. Продажа сих бедных невольников состоит также, как каковых-либо животных. Их выгоняют во время дни на площади не имевших почти одеяния, которые весь день от толь жаркого солнечного зноя не имеют не какого прикрытия и до самого вечера бывают почти совсем без пищи, а в вечеру уводят оных с площади и запирают в пустыя покои, похожия на тюрьму, где и бывают не выпускаемы до утра»^{165 166}.

Лисянский указывал, что жизнь негров в английских и голландских колониях Вест-Индии еще более мучительна.

 Жители острова Св. Екатерины занимались, главным образом, сельским хозяйством и рыболовством. Почвы здесь чрезвычайно плодородны, и поля почти без всякого возделывания давали богатые урожаи. Жилища португальцев стояли в тени лимонных и апельсиновых рощ..Их окружали насаждения бананов, персиков, каштанов, фиговых, кофейных и дынных деревьев (Carica papaya). «Вижу вокруг себя,—пишет Ратманов,—пушистая деревья лимонныя, голые кокосы¹, согбенные от тяжести плодов бананы, красивые пальмы, кофейныя деревья, желтые цветы хлопчатой бумаги и колючие листья, с которых собирают драгоценную краску кошениль»^{167 168}.