Первое. Полдень
Шрифт:
Тут я вспомнил кое-какие детали нашего вчерашнего происшествия, и неожиданная, странная идея вдруг пришла мне в голову.
Хм!.. Хорошенько обмозговав догадку, я подумал, что она имеет право на существование, и решил проверить.
В Интернете отыскал телефон нужной организации. Позвонил. На другом конце провода не спали – работа такая! – и довольно охотно вывели меня на искомого человека. Очень помогает в расследованиях представляться последним милицейским званием – капитан. И еще приятно,
А затем я позвонил этому парню. С первых же фраз понял, что он – тот, кто мне нужен. Да он и не отрицал ничего, только изъяснялся иносказаниями. Кто-то в его квартире прислушивался к нашему разговору.
Я рассказал ему, куда и когда следует приехать. И стал собираться сам.
Я ехал к этому парню. Я ехал к малышке. Но главным образом к Кате. И очень надеялся, что она придет.
…И она – пришла.
Мы поздоровались.
– С Новым годом тебя, Катя.
– И тебя тоже, Максим.
– Хорошо отпраздновала?
– Ужасно.
– Хм, я тоже плохо…
Кривовато усмехнувшись, я спросил, глядя ей в лицо:
– Значит, ты замужем.
– Уже нет.
– Твой Костя, похоже, так не думает.
– Мне все равно, что он думает.
– Но Новый год ты праздновала с ним.
– Знаешь, в Новый год бывают не только встречи, но и расставания.
– Хотелось бы верить.
– Но я же пришла сюда, к тебе.
Казалось, она совсем не кривит душой. Я жадно, ненасытно вглядывался в ее лицо. В тот момент к крыльцу поселковой больнички подошел человек, которого я вызывал. Катя встретила его недоуменным взглядом и перевела взор на меня: объясни, мол, что происходит?
Мужчина пришел от станции пешком. Его трясло, он ежился, руки дрожали.
– Ваша дочь чувствует себя хорошо, – объявил я.
Он вздрогнул и весь как-то растекся.
На этот раз он был в дубленке, а не в железнодорожной униформе, и на его груди не было бейджика с фамилией Паранин.
– Расскажите, что произошло, Станислав Михайлович, – мягко попросил я.
– Что произошло… – горько протянул он. – Что произошло… Она, похоже, просто с ума сошла!
– Кто? – расширила глаза Катя.
– Мать нашей малышки, – пояснил ей я. – А это, познакомься, ее отец.
– О господи! – воскликнула пораженная девушка.
Паранин втянул голову в плечи.
– Вы тут ни при чем, – твердо сказал я машинисту. – И никто, ни милиция, ни общество вас не осудят.
От моего заверения Паранин как-то сразу приободрился. Я спросил его:
– Вы ведь ничего заранее не знали, верно?
– Да я и предположить не мог, что она решится на такое?! Она в последнее время стала странная, очень странная! Но чтобы так? Неужели я заслужил?! – воскликнул он со слезой в голосе.
– Чего она
– Хм!.. Чего она только не хотела!..
– Чтобы вы на ней женились?
– Да-а, главным требованием было это. В последнее время она вообще с меня не слезала. Только об этом и говорила.
– А вы?
– А что – я? У меня жена, дети!.. Я не мог… Так сразу… Да и вообще! – выкрикнул он. – Я и не хотел, чтоб она рожала! И не хотел на ней жениться! А она… Она стала просто невменяемой! Она грозила убить себя, меня, нашего ребенка!.. Сперва я думал, что это просто слова, пустые угрозы, но вот – пожалуйста, что учудила!.. – Он развел руками.
Катя смотрела на нас во все глаза.
– Она что, специально положила ребенка именно под ваш поезд? – вдруг спросила девушка Паранина.
– Ну да!
– Просто мстила именно вам – таким вот экстравагантным образом, правда? – подхватил я.
– Вот именно!
– Но откуда ж она узнала, когда вы едете?
– Она живет там, рядом с дорогой… Прямо на первой линии, возле пути… Все мое расписание знает… Раньше, когда мы еще только встречались, всегда выходила, когда я проезжал, и рукой мне махала… А я в ответ гудок давал… И вот… – Он потупился и умолк.
Я вздохнул.
– Да, вам не позавидуешь, Станислав Михалыч…
Он схватился за голову.
– Что теперь со мной будет?!
– А что? – пожал я плечами. – Ничего. Вы ж никакого преступления не совершали, правда?.. А вот адресок вашей сожительницы вы нам все-таки дайте… Мне почему-то кажется, что ей срочно нужна медицинская помощь…
И тут Катя вдруг строго спросила железнодорожника:
– А вы?.. Вы, Станислав Михайлович? Вы не хотите признать отцовство над своей же дочкой? Хотя бы навестить ее?
Он снова сжался.
– Я… У меня их и так двое… Квартира двухкомнатная, теща…
– Все ясно, – сказала Катя. В голосе слышалось презрение.
– Диктуйте адрес матери, – приказал я.
– Да, – поддержала меня Катя, – и идите отсюда, Стас, нечего вам тут делать. Забудьте обо всем, как о страшном сне. Никто и ни в чем вас не обвинит.
– Правда? – Лицо Паранина просияло.
…Я не буду рассказывать подробно последующую историю. Скажу только, что она вместила в себя следующие судьбоносные события:
– одну госпитализацию в психиатрическую клинику,
– одно лишение родительских прав,
– один развод,
– одну свадьбу,
– одно усыновление
– и много-много других хлопот, в большинстве своем все-таки приятных.
Скажу только, что следующий Новый год мы встречали втроем.
Я, Катя и маленькая Настя.
Только втроем, и никто больше не был нам нужен.