Первые нити паутины
Шрифт:
— Прошу прощения, — сказал я.
— Если опоздали, то потерпеть надо, а не ломиться, — нравоучительно заметил он, тщательно осматривая и ощупывая витые металлические полосы, из которых состояли ворота. Убедившись, что повредить их я не успел, старичок заметно успокоился и пробормотал что-то, одновременно вычерчивая левой рукой в воздухе какую-то руну. По вратам пробежала змейка голубых искр, и они распахнулись. — Там вон ваши все, ждут напутствие от декана, — уже нормальным тоном добавил привратник, махнув в сторону белой лестницы.
«Ваши»? Я еще не настолько
— Эй, верхом на территорию нельзя! — спохватился старичок, и нам пришлось спешиться. Лошадей мы оставили с аль-Ифрит из охраны, отправив их в выбранную заранее гостиницу, и вчетвером вошли внутрь. Вчетвером — поскольку Кора с ее братом так и продолжали ехать с нами. С момента въезда в столицу ее разговорчивость возвращалась лишь короткими вспышками. По большей части она молчала, ошеломленно крутя головой по сторонам.
— … И я повторяю еще раз — алхимические опыты без присмотра наставников категорически запрещены! Если кто-то из вас опять попадется ночью в лабораториях, в этом году вы не отделаетесь уборкой конюшен. В этом году все ослушники прямиком отправятся на Границу! — Говоривший, очевидно, и был деканом, высоким широкоплечим мужчиной лет пятидесяти, с седыми висками и глубокими морщинами на лбу и вокруг рта. Голос его звучал сурово, глаза смотрели недовольно, и видно было, как под его тяжелым взглядом, переходившим с одной группы студентов на другую, те начинали смущенно переминаться и опускали головы.
В целом мысль декана, что экспериментировать в одиночку не следует, я очень даже одобрял, но почему он упомянул прошлый год?…
А потом взгляд декана упал на нас и в этот раз дальше уже не ушел.
— А вы кто такие? — потребовал он.
После его вопроса и остальные студенты начали поворачиваться в нашу сторону.
— Тоже студенты, — ответил я за всех четверых. — Будущие.
— И что же будущие студенты делают среди моих третьекурсников? — несколько ядовито спросил декан. А, вот и объяснение упоминавшегося «прошлого года».
— Это место первое, где мы увидели людей и куда смогли попасть… — начал я.
— Что значит — смогли попасть? — прервал меня декан. — У главных городских ворот вас, как и всех остальных новоприбывших, должен был встретить кто-нибудь из десятка Морага и проводить до выделенных вам дормиторий.
— Нас никто не встретил, — возразил я.
Декан недовольно дернул углом рта, потом нехорошо прищурился и посмотрел на группу студентов, которая состояла из пяти парней и двух девушек.
— Где Мораг? — потребовал он у них. — Кадия?
— Я не знаю, профессор! — моментально отказалась девушка с пышными рыжими кудрями, убранными в высокий хвост. — Я его с самого утра не видела!
— Значит, как появится, пусть немедленно зайдет ко мне, — приказал декан и повернулся к высокому худому парню, единственному среди всех студентов обладателю обритой наголо головы: — Азам, проводи будущих студентов в третий корпус дормиторий в Юго-Западной
Тот сжал руки у груди и поклонился, показывая, что принимает распоряжение. Повернулся к нам, мазнул неприязненным взглядом по всем и зашагал к воротам, жестом показав следовать за ним. Заговорил он, когда мы отошли от здания уже достаточно далеко и декан не мог нас слышать.
— Для нулевичков вы прям резко выступили! И Морага подставили, и меня в мальчики для побегушек записали, — интонация подсказывала, что оба поступка были одинаково опрометчивыми.
Я посмотрел на него, прищурившись. Этот парень явно нарывался. На драку? На магическую дуэль? Как тут вообще было принято решать разногласия между студентами?…
— Кто такие нулевички? — мелодично чирикнула Кора, впервые за долгое время подав голос, а когда Азам посмотрел на нее, застенчиво ему улыбнулась и захлопала ресницами. Хотя красавицей она не была, но ресницы ей от природы достались длинные, черные и густые.
— Это такие как вы, — после короткой паузы ответил ей Азам слегка смягчившимся тоном, — кто еще не принят в студенты официально.
— О! А для этого существует официальная церемония? — Кора как-то незаметно, но очень быстро переместилась вперед, оказавшись рядом с бритоголовым и глядя на него с таким сияющим видом, будто ожидала, что сейчас он раскроет ей все тайны мироздания.
Я наблюдал за всем этим с нарастающим недоумением. Это было тем, что называли любовью с первого взгляда? Странно. Азам был не сказать чтобы уродом, но таким костлявым, что даже до просто симпатичного ему было очень и очень далеко. Ну и отсутствие волос его тоже не красило.
— Да, официальная, — отозвался между тем тот, после чего немедленно получил от Коры просьбу рассказать побольше о церемонии принятия новых студентов и действительно начал рассказывать. О своей оскорбленной гордости из-за роли «мальчика на побегушках» третьекурсник, кажется, уже забыл.
Мы подошли к воротам — Азам с Корой оказались у них первыми — и она на мгновение обернулась, поймала мой вопросительный взгляд и подмигнула.
Нет, внезапно влюбленной она точно не выглядела.
А если посмотреть на ситуацию со стороны? Пожалуй, тогда бы я сказал, что Кора специально отвлекла внимание третьекурсника, чтобы не позволить нашему с ним только начавшемуся конфликту вылиться в ссору или драку.
До Юго-Западной Слободы и нужных дормиторий мы добрались без приключений. Зданий, отведенных под житье студентов, тут оказалось множество, и видно было, что еще совсем недавно они служили другим целям.
— Остерегайтесь Морага, — неожиданно сказал наш проводник, обращаясь уже не к Коре, а ко всей группе. Сейчас ни в его лице, ни в голосе не осталось изначальной неприязни. Неудивительно, учитывая, что Кора всю дорогу практически висела на его руке и ловила, затаив дыхание, каждое слово. Бальзам на пострадавшее самолюбие парня. — Мораг злопамятный как костяная гиена, а из-за вашего появления ему по полной программе влетит от декана, да еще и в самом начале учебы.