Первые шаги
Шрифт:
– Идут, – послышался голос одного из кочевников.
Женщины поднялись.
Пришедших было четверо, пятым был давешний купец. Он же и переводил.
– Какие-то странные они имперцы, – пронеслось в голове Тоши, пока мужчины переговаривались.
– Пусть разденутся, – сказал самый старший из незнакомцев, с цепким колючим взглядом, – а то подсунете, как этот вот, – он кивнул на купца.
– Да ты что, Влэхрионар, побойся Создателя, я к тому хмырю никакого отношения не имел.
–
– И этих знаю не больше нарама.
Пленницы разделись. Тошхарарман тоже стянула через голову грубый грязный балахон, который её заставили надеть вместо изорванного мужского костюма, в котором её схватили враги. Испытывала ли она чувство стыда? Нет, Тоше у же было всё равно: одним унижением больше, одним меньше…
Их заставили повернуться, пощупали ноги, руки, грудь, ущипнули за задницу. Наверное это очень горько, противно и унизительно, когда тебя рассматривают, как скот на ярмарке. Бр-р-р! Меня передёрнуло. Ни за что не желаю оказаться на её месте. Не выдержала и спросила. Язык мой – враг мой.
Нет, на этот раз моя собеседница не возмутилась и не разрыдалась. Только говорила как-то отстранённо, без эмоций, будто всё это было не с ней самой, а она лишь наблюдала со стороны.
Женщинам разрешили одеться, и торг продолжился. Тот, Влэх с острым взглядом к пленницам так и не приблизился, и ни в осмотре товара, ни в споре о цене участия не принял. Казалось, что до всего происходящего в двух шагах, ему не было никакого дела.
Чойб стоял за спиной Тошхарарман чернее тучи. На тощую, едва держащуюся на ногах девчонку, никто из местных внимания не обратил. Сафа с Юшей на вид были куда привлекательнее.
– Эту девку брать кто-нибудь будет? – глухо прокаркал старый тапасур.
– Что? – нахмурился стоявший напротив Влэхрионар, что скрестив на груди руки молча наблюдал за действом, которое, похоже, не доставляло ему особого удовольствия. Мужчина с надеждой бросил взгляд на купца, но тот был занят по уши, активно принимая участие в состязании, где обе стороны отчаянно торговались, ловя свою удачу.
– Он спрашивает, покупать… это слово едва не застряло у Тоши в горле, потому что только сейчас она осознала весь ужас происходящего… меня кто-нибудь будет? – может голос её и дрогнул, но прозвенел достаточно ясно.
Наверное, заговори сейчас валявшийся рядом здоровенный валун, это не произвело бы такого эффекта. Спорщики разом смолкли, развернувшись к девушке. А та почувствовала себя такой одинокой и потерянной, стоя одна-одинёшенька босыми ногами на холодных камнях с грязными всклоченными волосами, в этой проклятой дерюге. Как же ей было горько. Слёзы сами полились по щекам.
– Как тебя зовут? – нарушил мёртвую тишину Влэх.
– Тошхарарман,
– Откуда ты знаешь роверский?
– Мой отец служил в империи.
– Воевал с драдмарцами? – помрачнел собеседник.
– Драдмар? Разве империя с ним воевала?
– Милочка, когда ж ты покинула Ровер?
– Шесть зим назад.
– И ты ничего не знаешь о войне?
– Какая война? Был мятеж…
Влэхрионар продолжал спрашивать, Тоша добросовестно отвечала. Чойб, хмуря брови, стоял чуть в стороне, не вмешиваясь.
Наконец поток вопросов иссяк и драдмарец надолго задумался.
– Может, я и куплю, – проронил он, – Сколько ты за неё хочешь?
– Что? Что он сказал? – тут же встрепенулся Чойбилрит.
– Хочет купить. Назначай цену.
– Один золотой.
– Империал.
Вместо ответа Влэх заливисто расхохотался.
– Да ты совсем спятил, степняк!
– Что? – Чойб мёртвой хваткой вцепился в рукоять сабли.
– Ты правда хочешь это услышать? – усмехнулась пленница.
– Не забывайся, девка, шкуру спущу! – прошипел тапасур.
– Золота у меня нет, но есть кинжал. Ваш, табирский. Если подождёшь, то я принесу, – произнёс драдмарец.
– Есть кинжал. Смотреть будешь? – "перевела" Тоша.
– Он сказал больше слов, – недоверчиво прищурился Чойбилрит.
– Сказал, что золота нет, а за кинжалом надо идти… Не веришь мне,… – женщина указала рукой, в сторону купца и остальных, которые, видимо сторговавшись, что-то оживлённо рассматривали.
Чойб молча кивнул.
– Неси! – озвучила пленница.
Казалось, прошла целая вечность.
Ноги уже не держали. Тошхарарман без сил опустилась на лежавший рядом большой камень. Чойбилрит ей не препятствовал.
Женщине было и горько и смешно. Да, да, смешно. Подумать только, она принимала участие в собственных торгах! С ума сойти! Мыслей в голове никаких не осталось, только звенящая пугающая пустота. Ничего не хотелось. Яркие краски летнего дня потускнели и померкли.
Наконец появился Влэх.
– Вот, – протянул он кинжал в дорогих ножнах.
Тоша громко вздохнула, не сумев скрыть своего разочарования. Она немного разбиралась в оружии. Может когда-то это и был отменный клинок? Да и ножны с рукоятью, хоть и были покрыты золотом и серебром, выглядели какими-то обшарпанными. А само лезвие… Нет, металл был хорош, но вот дефекты.
– Э-э-э, добавить бы надо, – поморщившись, протянул Чойб, – Вон, самый кончик обломан, а тут выщерблено.
Тошхарарман добросовестно переводила.
– Да пошёл ты! У самого товар заморённый! Девка на ногах не стоит! – окрысился драдмарец.