Первые уроки
Шрифт:
— А если…
— Скажите, что меня нет, а без меня вы будете драться. Насмерть.
И направился к канату. Не прыгать же…
* * *
К середине дня Лиля озверела. Она плюнула на все, вернулась в таверну — и заказала себе кувшин эля. Хотелось напиться — и ни о чем не думать.
Ну, вот куда ты полезла, дура!? Ведь не разбираешься же!!!
Слабосоленый сыр неплохо шел под эль, но
Крестьяне, видя это дело, держались от нее подальше. А Лиля мрачно думала, что она и сельское хозяйство — вещи несовместимые.
Твою ж мать…
— госпожа графиня…
Голос был определенно знаком. Лиля подняла глаза. Рядом со столом стоял вчерашний вирманин. Как его… Лейф. Лейф Эрикссон Эрквиг. Но в каком виде…
Волосы мокрые, борода мокрая, одежда тоже…
— Присаживайтесь, — Лиля кивнула на кувшин с элем.
Только не давить. Что бы ни случилось — сам расскажет.
И Лейф бросился, как в воду.
— Моих людей забрали в магистрат.
Лиля кивнула.
— Вы хотите, чтобы я их выручила.
Лейф кивнул. Она и правда была умна. Она все понимала. Но зеленые глаза смотрели холодно и жестко.
— Они в чем-то виноваты?
— Нет. Думаю, это вчерашние молодчики…
— Кто поручится, что завтра мне не придется делать то же самое?
— Я уведу отсюда корабль.
— А что я получу за помощь?
Лиля осторожно прощупывала вирманина. Голубые глаза были… хитрыми и осторожными. Рискнуть?
Не рисковать?
Черт его знает.
— А что вы хотите? Деньги?
— Деньги у меня есть.
— Можем отслужить.
Лейф не предлагал ей впрямую службу. Если не дура — сама все поймет. Или…
— Я слышала, если вирмане дают слово — они его не нарушают?
— Нам можно доверять.
Лейф сказал это просто. Но таким тоном…
Лиля поняла — если она сейчас усомнится — это будет полный абзац. Что там насчет всех остальных вирман — неизвестно. Но этому действительно можно.
Чем-то он ей напомнил папиных сослуживцев. Тех, кто помнил про честь мундира. Еще с советских времен…
И Лиля решилась.
Да и… мужчинам надо оставлять иллюзию власти и силы. Пусть думают, что все в их руках, а она чуть прогнулась…
Нет, она могла бы додавить. Могла!
Но… ей свои люди нужны. Люди, бойцы, воины, соратники!!!
Не слуги!
— Пойдете ко мне на службу? Не обижу, клянусь.
Лейф выдохнул.
— В Иртон?
— В Иртон.
— У тебя своей дружины нет?
Лиля вздохнула. Кое-какие карты раскрыть придется. Ну что ж. Взаимовыгодное сотрудничество…
— Мой управляющий воровал. Мужу и дела нет, хоть все там пламенем погори. А управляющий распустил дружину. Иртон беззащитен.
Лейф выдохнул.
Вот даже как…
Женщина открывалась для удара. Доверялась. И надеялась, что сказанное против нее не используют.
Что ж…
— Три года отслужим. Честь по чести. Подпишем договор, парней я сам наберу и гонять мы их будем не за страх, а за совесть. Но есть и условия.
— Какие?
— Святиться нас не заставлять.
Лиля хлопнула ресницами. Потерла нос. И примерно поняла, о чем речь.
— Не заставлю. Ставьте свой храм. Молитесь своим богам. Лишь бы не слишком на виду. А то пастер взбесится. Хотя… он и так взбесится. Но пусть все будет втихаря.
— Это — обещаю. В глаза лезть не будем, можем даже на службу пару раз прийти. Причалить в Иртоне есть где?
— Гавани там нет. Может ли пройти ваш корабль — не знаю.
— Посмотрим. Кормщик у нас хороший, рифы нюхом чует.
— Тем лучше. Но сразу предупреждаю — неповиновения я не потерплю.
— А я не потерплю дурных приказов, — Лейф сверкнул глазами. — Я за своих людей отвечаю!
И даже удивился, когда женщина кивнула.
— Значит, если вас что-то не устраивает — говорите мне. Обсуждаем, находим лучший вариант. Иначе никак. И на людях со мной не спорьте. Если уж пойдете на службу…
Лейф кивнул. Это он понять мог.
— Хорошо. Обговариваем все заранее.
— В том числе плату. Сколько вы хотите?
Лейф замялся. Ненадолго.
— Мы здесь с семьями. Нам надо будет жить в Иртоне.
— Для начала поживете в замке. Потом посмотрим. Хотите — дома поставим. Хотите — еще что-то решим. Много вас?
— Около шестидесяти человек. С женами, детьми…
— Если жены захотят работать — я им тоже платить буду, — кивнула Лиля. — Но это обговорим, когда речь о работе пойдет.
— Наши женщины не служанки.
— А я им этого и не предложу. Обещаю. То, что я хочу — для них не зазорно.
Лейф кивнул. Поверил.
— Два золотых в месяц. Каждому воину.
— а не много ли запрашиваете?
— Мы этих денег стоим.
— Проживание за мой счет, так?
— Так.
— С женами, детьми… по три серебряных в месяц. Плюс премия, если заслужите.
— Золотой.
— Воину с боевым опытом платят серебряный в месяц. Не много ли просите.