Первый инженер императора – I
Шрифт:
Свалившись на подушку, я даже не осознал, как уснул. И сон этот был таким крепким, что пролетел незаметно. Я очнулся от того, что почувствовал как меня трясут за плечо и раскрыл глаза.
— Саша. Са-а-аш, — тянул кузнец, продолжая меня по-отечески трепать по плечу. — Вставай, Саш. Там царская процессия движется к нашему поместью с флагом Долгорукова.
Глава 21
21
Процессия действительно двигалась в сторону Хмарского. Корректнее было бы назвать это действие просто прогулкой
Выйдя из ворот поместья, я отчетливее увидел, что монарх ехал впереди на крупном вороном жеребце, его латы — добротная работа кузнеца, без лишних украшений, но отполированные до блеска. Солнце скользило по пластинам, слегка слепя глаза. Конь ступал неторопливо, разминая мышцы, будто понимал, что спешить некуда.
Свита растянулась за ним: десяток всадников в практичных доспехах, больше похожих на походные, чем на парадные. Их кони, крепкие и выносливые, фыркали, поднимая клубы пыли. Сбруя поблёскивала медными заклёпками — функционально, без изысков.
Царь что-то говорил дворецкому, которого мы с Михалычем встретили при прошлом визите, ехавшему рядом. Тот кивал, но в его позе читалась привычная осторожность, как у всех, кто годами крутился при дворе. Я прислонился к столбу ворот, наблюдая за тем, как развеивался штандарт у одного из всадников в руках и на то как Алексей Петрович неспешно побирается к моему новому дому.
В голове промелькнула мысль, что вдруг вовсе не ко мне едет Алексей Петрович, а действительно просто едет по своим царским делам. Может же быть такое, что государю захотелось проехаться на лошади, осмотреть после недавней осады свои владения и узнать у крестьян в мелких поселениях все ли у них в порядке.
Нельзя же было исключать такую вероятность, верно?
Но чем дольше я наблюдал за тем, как двигаются лошади — тем сильнее убеждался, что двигается она, все же, к нам.
— Здравия желаю, Ваше Величество! — обратился я к монарху и помахал ему рукой, когда он оказался в десяти метрах от меня. — Чем могу помочь?
Улыбнувшись, монарх махнул в ответ и подъехал к моим воротам, после чего спешился.
— Рад вас видеть, Александр Иванович. Да вот решил проверить как ваши дела, как обживаетесь тут, все ли в порядке.
Я жестом пригласил Алексея Петровича проходить внутрь сквозь старый покосившийся забор, который мы еще не успели поменять. Окинув взглядом уже частично приведенный в порядок дом, убранный от завалов и сорняка передний двор, кое-как подстриженные деревья — хотелось бы сказать, что да, обживаемся.
Еще бы всякие ночные гости не беспокоили.
— Бывал и хуже, Ваше Величество, — сказал я, хотя если так задуматься, то конкретно у меня вряд ли когда-либо были настолько яркие приключения, как ушедшей ночью. Никогда ранее мне не приходилось сражаться с неизвестными существами, которые однозначно покушались на мою жизнь.
Алексей Петрович вошел на территорию двора, важно оглядывая то, что гордо именовалось поместьем
— Мы можем поговорить наедине? — поинтересовался он спокойным голосом, явно скрывая удивление от всего, что явилось его взору.
— Конечно, — отозвался я не менее спокойно.
Хотя наблюдать за тем, как монарх пытается не выказывать шок, который его одолел — было забавно и именно это наталкивало меня на еще одну мысль, что, к сожалению, не во всем осведомлен Его Величество даже на своих землях.
Либо его водят за нос и рассказывают, что в подобных участках территории все замечательно, либо совсем до недавно Алексей Петрович вообще не задумывался о подобном. А с виду и не скажешь, вроде относительно сознательным мужчиной казался.
— Пройдемте, — сказал я, ведя государя за собой в комнату, где были мои скромные покои. — Тут недалеко.
Крестьяне, завидев монарха, стали кланяться, приветствовать Его Величество и чуть ли не бить челом. Пережитки прошлого сильно вгрызлись в их привычки и явно не отпускали, хотя я и просил вести себя естественно. Впрочем, видимо это и было для них «естественным» образом поведения.
Надо будет поработать над этим. Они не рабы, а живые люди и это очень важный пункт, если я хочу, чтобы мое поместье развивалось и мне не приходилось хоронить подопечных каждые четверть года от какого-нибудь переутомления или иной мелкой проблемы.
Зайдя в свои покои, я прикрыл за Алексеем Петровичем двери и подпер дверь старым стулом, так как руки даже до банальной щеколды еще не дошли, в отличие от Михалыча. Тот в перерывах между работой над заказами для города умудрялся облагораживать свое жилище с усердием молодого бурундука и тащил все самодельное и полезное в комнату.
— Чем обязан? — спросил я прямо, усаживаясь на свободный стул у небольшого кругленького столика, куда уже приземлился государь.
— Мы договаривались, что ты буквально за пару дней предоставишь мне план развития, плюс разработаешь систему, по которой в город регулярно будет поставляться весь необходимый инстурмент.
Ловко он это придумал, конечно.
— Все верно, Алексей Петрович. Я был бы рад этим заняться, будь у меня над головой целая крыша, а дикие звери в виде лютокрыс, что поселились на соседнем заброшенном поле, не пытались утащить пожитки моих людей и провизию к себе в норы, — ответил я спокойно, потому что уже знал, что монарх не являлся вспыльчивым человеком и по крайней мере со мной он настроен на диалог. Да, я, можно сказать, оправдывался в его глазах, но то мимолетное удивление, что я заметил на его лице, давало мне полное право пробовать аргументировать подобным образом.