Первый контакт
Шрифт:
Красс уже присмотрел для этих целей метрах в десяти от ручья какое то странное на вид высохшее дерево, и подошел к нему с бластером наперевес. Он немного постоял рядом со стволом, оценивая, действительно ли дерево настолько сухое, чтобы подойти для костра. Наконец, удостоверившись в этом, капитан «Невидимых» лучом подрубил его под корень. Затем рассек на части, чтобы лучше горело. И, напоследок, уменьшив мощность выстрела, запалил срубленное дерево, уже и так тлевшее в местах, где его касался лазерный луч.
– Ну, – сказал он вслух сам себе, – будем надеяться, что это не махагониевое дерево Рио-Палену,
Затем он изготовил себе из длинных и почти прямых веток нечто наподобие очень больших шампуров, и нанизал на них куски свежеразделанной змеи. Расположившись рядом с костром, Красс взял в руки один из них и стал жарить свою добычу, ощущая себя первобытным охотником посреди джунглей, кем он и был сейчас, если не вспоминать о том, что у первобытных охотников не было лучевых ружей, стальных ножей и персональных коммуникаторов.
Утро разгоралось все сильнее. В кронах деревьев проснулись тропические птицы и начали настоящий концерт. Красс то и дело отрывался от созерцания куска дымящейся змеи на конце палки и рассматривал кроны деревьев, пытаясь разглядеть там разноцветных попугаев, колибри или, если повезет, охраняемого инспекцией голубого Макао. Несколько раз он видел какую-то голубую птичку, скакавшую по ветвям высоко вверху, но был ли это Макао, Красс так и не узнал, потому что никогда не видел его изображения, а только читал в какой-то древней книге.
Когда мясо змеи показалось ему достаточно прожаренным, он сел на один из кусков поваленного дерева, который не сжег специально для того, чтобы сидеть на нем, и принялся с жадностью поглощать охотничий трофей. Надо сказать, мясо змеи его слегка разочаровало. Оно было пресным и неострым. Конечно, его следовало бы полить каким-нибудь соусом для гурманов, но у Красса не было с собой не только соуса для гурманов, у него не было ни щепотки соли, ни даже куска хлеба. Но зато он был солдатом и был к тому же страшно голоден. Поэтому, несмотря на все препятствия, капитан «Невидимых» довольно быстро расправился с тремя кусками змеиного мяса, слегка усохшего от жарки, и посмотрел на остальные, вспомнив о напутствии Джазза «есть все, чтобы не оставлять следов». Но это уже было выше его сил.
Сначала он решил взять мясо с собой, чтобы больше не тратить время на охоту, а как можно быстрее убраться из этого района. Однако у него не было рюкзака, чтобы нести добычу, а тащить это все через джунгли в руках было невозможно. Тогда Красс решил смастерить из лиан какое-то подобие наплечной сумки, но, промучившись минут пятнадцать, плюнул на это занятие, – корзиночник из него получился никудышный. Подумав с минуту, капитан «Невидимых» принял решение уничтожить следы застреленного без лицензии удава. Он сгреб оставшиеся куски в охапку и бросил их в огонь догоравшего костра.
Надо было уходить. Алекс все еще находился в опасной близости от места падения своего «Ястреба» и не знал о том, что предприняла полиция за то время, пока он брел через джунгли наугад ночью и охотился на змею у ручья утром. Если полиция оказалась дотошной, – а в случае убийства советника президента так оно и будет, – упавший корабль осмотрят тщательно и тела не найдут, так как Красс не успел взорвать «Ястреб»,
Капитан «Невидимых» настроил коммуникатор на частоту полиции. Надо было послушать эфир, чтобы быть в курсе её последних шагов.
– Внимание, борт «пятьдесят семь», капитан Шрам, говорит шеф Бриони, мы на подходе. Как у вас дела? – услышал он переговоры пилотов патрульных машин.
– Мы уже почти подняли из болота машину этого бандита, сэр, как у тягача сломался вытяжной магнит, и она рухнула обратно. Вот только недавно нам доставили новый. Через полчаса все будет в порядке, сэр. Мы его достанем.
– Шевелитесь! В Буэнос-Айрес после убийства Сан-Тремора и нашего мэра прилетела куча чиновников. Прибыл даже сам советник президента Севастьянов. Мне уже досталось по первое число. Вы успели хоть что-нибудь заметить, пока истребитель снова не упал в болото? Пилот мертв?
– Крылья и хвостовое оперение у него были изуродованы, но точно сказать не могу, сэр. Кажется, мертв. Сейчас я уточню у Анастаса, рулевого корабля-погрузчика. Эй, Анастас, ты что-нибудь успел заметить?
В эфире послышался низкий хриплый голос.
– Да, сэр, мне показалось, что кабина истребителя была открыта.
– Черт побери! – выругался Бриони, – Этого еще не хватало. Значит, он может быть еще жив.
– Так точно, сэр, может, – отрапортовал бравый службист Шрам.
В эфире повисло недолгое молчание, которое снова прервал голос шефа Бриони.
– Продолжайте работу; как только поднимите истребитель – немедленно доложите мне!
– Так точно, сэр! – еще громче рявкнул Шрам.
– Внимание, корабли сопровождения, идем в сторону атомной станции и монорельсовой дороги. Скорее всего, он попробует выбраться там. Катер капитана Джизаги!
– Слушаю, сэр! – раздалось в ответ.
– Вы прочешете окрестности в радиусе тридцати километров, на всякий случай, вдруг он решил погулять. Осмотреть каждое дерево в этих чертовых джунглях! Если обнаружите, немедленно взять живым.
– Понял, сэр!
– Выполняйте.
Переговоры стихли, а затем начался короткий радиообмен сигналами между пилотами патрульных машин, спешивших в сторону монорельсовой дороги. Красс ухмыльнулся: значит, он выбрал верный курс для бегства. А одна патрульная машина это не так уж и плохо, справиться можно, хотя лучше бы ни одной.
Капитан «Невидимых» бросил прощальный взгляд на обуглившиеся в огне куски удава и углубился в джунгли. Сначала он пошел вверх по ручью, внимательно и осторожно переставляя ноги, чтобы не наступить на очередную змею, которых здесь водилось много. Русло ручья представляло собой хоть какую-то дорогу в этих почти непроходимых местах, однако она шла не в ту сторону. Красс сверил по коммуникатору свои координаты со спутником и, сменив направление, где-то через пару километров зашагал на юг, в сторону неизвестной фермы, как он полагал. Он шел несколько часов без отдыха, раздвигая лианы руками и переступая через бугрившиеся под ногами корни деревьев. Кое-где дорогу пришлось прокладывать, вырубая просеку лучом бластера. Где-то в книгах он читал, что в древности предки делали это с помощью супер-ножа, который называли мачете. Оказавшись на месте предков, Красс решил, что с бластером намного удобнее.