Первый квест
Шрифт:
— А есть конструкты, — кивнул Игорь.
— Да, и это самый сильный способ воздействовать на мир… Однако и самый затратный. Нужно открыть целую ветку специальных умений, которые нельзя купить у системы. Их можно только получить в награду. Ну или из-за общей склонности к подобным вещам… — пояснил Эрин. — В общем, так и появляются всякие колдуны, шаманы и прочие чудодеи.
— Чудодеи? Это их общее название? — уточнил Игорь.
— Чудодей — это всякий, кто чудодеить может. Колдовать и тому подобное, — пояснил Эрин. — Значит, даже я немного чудодей, хотя у меня
— Понятно… И кровоцвет — это именно конструкт, — кивнул Игорь.
— Да. Его используют, когда больше нечем Хаос сдержать. Кто-то приносит себя в жертву и быстро сгорает, но дарит исцеление и силы своим товарищам. А люди, видишь, всё на свой лад переиначили и ради денег используют… — Эрин ожесточённо впился зубами в бутерброд и замолчал.
— Теперь понятно, — объявил Игорь и последовал его примеру.
На какое-то время лагерь погрузился в тишину. Слышна была лишь активная работа челюстей да чавканье Джокера.
— Эрин! — Игорь доел и решил задать волнующий его вопрос. — Скажи, а как на нас отразится то, что кто-то из администрации в этом участвует? Нас, небось, по головке-то в Лёдном не погладят…
— Нет, — согласился Эрин. — Хотя, честно тебе скажу, если семена созреют, то в Лёдном всем будет плевать на остальное. Если фермер и его семейство умрут полным составом, то организаторы даже порадуются. Им тогда делиться не придётся.
— Да уж…
После еды и допитого чая небольшой отряд снова двинулся в путь. Двигались они по лесу, в обход фермерского кластера. Эрин всё время старался держаться в видимости границы. Если представить весь кластер как круг, то им пришлось пройти практически четверть окружности, прежде чем они добрались до владений Вити Молока. Дальше стало куда легче…
Между полями на фермерской земле имелись дороги — пусть не чищенные, но многажды исхоженные. И оттого под слоем рыхлого снежка скрывалась более плотная основа: не приходилось проваливаться почти по колено. Шли Эрин с Игорем быстро, и вскоре показались фермерские постройки. Работники хозяйства их заметили, и тут же началась какая-то суета.
— Пойдём медленно! Не будем спешить, — сказал Эрин. — Пусть подготовятся к нашему приходу.
Нюхач поднял руку, как бы показывая, что они не скрываются. И сразу же замедлился. Вскоре показался Витя Молоко и пара его работников с оружием в руках.
— Надеюсь, эти по нам стрелять не будут… — проворчал Игорь.
— Ну если и будут, уйдём дальше! — усмехнулся Эрин. — А они пусть сами разбираются со своими проблемами.
Опасения оказались напрасными. Их просто не разглядели. Но как только расстояние стало таким, что можно было увидеть лица, Витя махнул рукой, отсылая работников, и пошёл навстречу сам.
— Сын Ванна! А ты чего такими путями неизведанными ходишь? — весело крикнул он.
— Да вот… Вести несу плохие! — громко ответил Эрин. — Зря своих работников отослал…
— Даже так? — удивился Витя и, дождавшись нюхача с помощником, пошёл вместе с ними. — Ну давай… Раз плохие, говори сразу. Ненавижу ожидание! Что, обратились
— Витя, ты знаешь, что такое кровоцвет? — поинтересовался Эрин.
— Да… Ять! — фермер выдохнул сквозь сжатые зубы. — Вот чего пацаны Старого по дороге туда-сюда ходят… Вас, значит, ждут. А Старый, получается, решил нас всех подвести под Хаос?
— Получается, что да… — вздохнул Эрин.
— А администрация Лёдного в доле, да? — прозорливо предположил Молоко. — Поэтому и заявку так долго мурыжили? И внуков Старого, небось, заранее предупредили, когда тебя ждать…
— А сам как думаешь? — ответил нюхач вопросом на вопрос. — Само собой, в доле. Прикрывают же… Осторожничают, но прикрывают.
— И кем пожертвовали? Ритой? — хмуро спросил Молоко.
— А кто эта Рита? — удивился Эрин. — Я там только Сашу Старого знаю.
— Рита — это жена Старого, — пояснил фермер. — Или молодой кто решился?
— Нет, вроде как женщина была пожилая, — седой покачал головой. — Так что, наверно, и вправду его жена.
— Что за говённый мир, а? — вздохнул Молоко. — Ну почему так всегда? Только мы на ноги начали вставать, хоть какие-то запасы появились… Нет, сосед скурвился, нашёл мудаков со стороны и теперь всю жизнь портит…
— Сам понимаешь, это теперь не моё дело, — заметил Эрин. — Я и так сильно рисковал, проникая на ферму к Старому. Однако не предупредить не мог. Вы уж сами решайте, что с этим предупреждением делать.
— Да это понятно… — путники подошли к постройкам фермы и остановились. — Вы сами, небось, не по дороге будете уходить?
— Нет, конечно. Ещё воевать с придурками… — Эрин покачал головой. — Уйдём, как пришли, если ты не возражаешь.
— Да куда мне возражать? Сам так же буду уходить в Лёдное, чтобы Старый не увидел. Пусть сам это дерьмо разгребает. Спасибо, сын Ванна! — Витя Молоко протянул руку сначала нюхачу, а затем Игорю. — И тебе, Игорь, спасибо…
— Гав! — сообщил Джокер.
— А ты вообще крутой! — подмигнул собаке Витя. — Соседей я предупрежу. Постараемся все тихо уйти. И вы идите… Есть у вас припасы-то?
— Есть. А мы дальше по заданиям, — Эрин вздохнул. — Удачи вам!
— И вам! — Витя кивнул, повернулся и пошёл к ферме.
А Эрин, Игорь и Джокер пустились в обратный путь. Но дойти до границы территории Вити Молока так и не успели. Где-то позади раздались звуки выстрелов. Отряд остановился, а двое мужчин и собака замерли, прислушиваясь. Палили часто, всё одиночными. В перестрелке явно участвовало не два человека.
— Надо возвращаться… — мрачно сказал Эрин. — Плохо там дело…
— А нам плохо не будет? — уточнил Игорь.
— Со мной не будет! — успокоил его нюхач.
И они снова направились к ферме. Игорь ещё периодически оглядывался на три цепочки следов за спиной. Но ровно до того момента, как на горизонте не поднялся столб чёрного дыма…
— Готовь оружие! — приказал седой. — Ты людей убивал?
— Нет! — сразу ответил Игорь.
— Удивительно… — пробормотал нюхач. — Как подойдём, я включу один щит: он нас скрывать будет. До фермы побежим.