Первый пользователь. Книга 11
Шрифт:
Эльф, отложив в сторону коммуникатор, снял с пояса небольшой, расшитый узорами мешочек и вытащил оттуда странное, плоское семя, тоже покрытое росписью. В отличие от ткани, в которой он хранился, символы на нём были словно живые. Они ползали по поверхности, переплетались друг с другом, а затем вновь расползались в стороны, чтобы снова начать свой бесконечный цикл.
Он положил его на протянутую руку короля Британии, взял лежащий рядом, на столе, церемониальный, расписной кинжал и с размаху воткнул в ладонь, пронзив и семя, и руку человека.
Чарльз
Словно ожидая катализатора, кровь забурлила, семя взметнуло вверх сотни тоненьких волосков и Тарнелиус, спешно, словно боясь опоздать, схватил коммуникатор и положил на протянутую ладонь человека.
Ожившее растение, напитанное кровью двух разумных, стало оплетать коммуникатор, вытягивая все соки из стоящего на коленях человека. Он прямо на глазах стал стремительно сереть, теряя кровь, ссыхаться и через несколько секунд в зале старого дворца стояла иссохшаяся мумия, держащая на ладони коммуникатор, с вросшим в него растением. Его тончайшие жилки, по которым словно пульсировала некая энергия, проходили прямо сквозь устройство. Коммуникатор начал мерцать, пытаясь перейти в квантовое состояние, но растение негромко зашелестело, активнее сплетаясь с браслетом и подавило процесс, стабилизировав устройство.
Эльф, откинувшись на спинку кресла, продолжил ждать и к мёртвому человеку начала возвращаться жизнь.
— Пора. Открывай проход. — Произнес Корнелиус, забирая коммуникатор у человека и надевая его на свою руку.
Пришедший в себя человек встал, выбрал меню открытия портала на своём новом коммуникаторе, приобретённом после триумфального возвращения и перед ними возник серебряный овал перехода.
Человек протянул окровавленную руку своему господину, и тот, слегка брезгливо взявшись за неё кончиками пальцев, сделал шаг, проходя сквозь одномерную плёнку. Вопреки всем правилам, портал пропустил неактивированного пользователя и сразу после пересечения границы королём Британии, схлопнулся.
— И что у нас тут? — С интересом в голосе проговорил эльф, оказавшийся на локации. — Чего ожидать? — Требовательно уставился он на своего слугу.
— Монстров, мой повелитель. — Снова склонился он в поклоне.
Корнелиус осмотрелся по сторонам, отмечая что оказался в старом лесу с деревьями, казалось сошедшими со старинных полотен его давно утерянного в междоусобице дома. Мощные стволы, для охвата которых потребовались бы десятки его сородичей, взявшихся за руки и изумрудная трава, растущая у их подножий.
Сверху, с небольшой сторожки, расположенной на верхушке дерева — сверзилось тело и к ногам эльфа упал остроухий зомби. Тут же поднялся, не обращая внимания на переломы и выхватив из-за пояса длинный клинок попробовал ударить Корнелиуса.
Человек, находящийся
— Очень интересно. — Вполголоса проговорил эльф, гляда на происходящее. — Забавный сбой у артефакта Предтеч.
Длинноухий инопланетянин присел возле теперь уже окончательно мёртвого тела, и вгляделся в нашивку на одежде.
— Младшая ветвь дома Вайланар? — Затем перевёл взгляд на отрубленную голову, сдвинул длинные волосы, убирая их в сторону и всмотрелся в лицо зомби.
— И кто же ты такой? Я тебя не помню.
— Господин? — Недоумевающе спросил обладающей толикой свободы король Британии.
Эльф взглянул на свой инструмент, проявивший своеволие и всё же соизволил ответить.
— Судя по одежде, это стражник младшей ветви моего Дома. Но я не помню его в лицо. А учитывая, что почти вся наша ветвь сгинула в забвении и помимо меня осталось всего несколько сородичей, разбросанных по Галактике, то мне становится интересно, откуда тут взялись их тела и почему они все выглядят незнакомцами?
— Насколько мне известно. — Начал отвечать Чарльз. — Это всего лишь оболочка, создаваемая системой.
— Ха. — Коротко рассмеялся эльф, вставая на ноги и оттряхивая свою одежду. — Глупый человек! Ты даже понятия не имеешь, что вокруг происходит, и судишь своим неразвитым мозгом о вещах, которые просто недоступны твоему пониманию. Первоартефакт Предтеч действует в интересах, заложенных создателями. Уж что, что — но это точно не игрушки твоей, так называемой «системы».
Он внезапно прервался, словно увидел что-то необычное и уставившись в воздух, начал водить руками, вырисовывая сложные пассы.
— А это что такое? Опыт? Характеристики? Навыки? — Эльф требовательно уставился на человека. — Это то, про что ты мне рассказывал?
— Да господин. Система посчитала нас соратниками и объединила в группу. Опыт при убийстве тварей…
Человек не успел договорить, как его щёку обожгло пощёчиной, но инопланетянин, не удовлетворившись сделанным, в мгновение ока оказавшийся рядом, схватил его за нижнюю челюсть, дёрнул вниз и одним быстрым, слитным движением схватил язык и вырвал его, отбросив в сторону.
— Знай своё место раб! — Хлёстко произнёс эльф. — Пусть они и мертвы, но это мои подданные. Не смей пачкать их образ своим грязным, лживым языком!
Король Британии согнулся в поклоне и замер, капая кровью на изумрудную траву, пока регенерация восстанавливала повреждения.
— Приношу свои извинения господин. — Произнес он через минуту.
Корнелиус вытер окровавленные руки об одежду своего инструмента и двинулся вперёд по лесу, следуя одному ему видимым знакам, направляясь к центральной площади селения.