Первый рейд Гелеарр

Саргарус Александр

— Нет. Оказывается, перелеты с планеты на орбиту и на спутник закрыты ввиду непредвиденных обстоятельств. Послезавтра в 21.00 по местному времени стоять здесь в полном составе и не задерживаться никому. И чтоб им всем пусто было если мы опоздаем. Разойдись!

* * *

"…ошибочно считавшейся благосклонной к людям расой. Виакелы — так они себя называли на общегалактическом языке. Во время какой-то войны (какой именно автору узнать не удалось — не осталось никаких сведений) они были заражены неизвестной искусственно-вирусной болезнью. Вирус вызывал постоянное истощение организма, они умирали от голода, их пищеварительная система не успевала перерабатывать столько пищи и насыщать организм калориями и другими элементами. И еще не зараженные виакелы начали искать способы поддержания жизни в своих организмах. Довольно быстро они рассчитали какой элемент сильнее всего тормозил вирус — это

был гормон млекопитающего, выросшего в определенных условиях. И, как говорят люди, "по злой иронии" этот гормон оказался человеческим. Но, как выяснилось, человечество не эволюционировало еще в эту сторону. Причина была неизвестна: или эволюция еще не достигла нужной точки, или пошла по другой ветке развития. Но в любом случае, времени до того, пока люди обретут этот гормон, виакелы не имели. Плюс дело усложнялось тем, что люди их беспощадно истребляли. Человечество не слушало никаких доводов в необходимости сохранения виакелов, как вида и как общества разумных существ. Их можно понять: как можно жалеть тех, кто недавно пытался поработить всех людей и превратить их в стада для своего пропитания? Напомним, что виакелы свою родную планету истощили, и им нечем было кормить свой народ. А люди, по их словам, были "вкусные, легкодоступные и очень быстро размножающиеся". Еще виакелы не знали, что эсторинги находятся в генетическом родстве с людьми. Но они позабыли, что человечество — самая наглая, принципиальная, непокорная и свободолюбивая раса разумных существ в этой галактике. И виакелов не спасло даже их техническое превосходство. Люди, получив сокрушительный удар, быстро собрались и ответили втрое сильнее, сразу потеснив виакелов с их основных территорий. Но даже когда последние попытались заключить мир, человечество это просто проигнорировало. Среди представителей других галактических цивилизаций ходил слух, что именно люди придумали вирус, истощавший виакелов. Доказано это не было, но предпосылки имели место. Когда люди пошли первый раз на последний бой с виакелами (последний потому, что виакелов бы больше не осталось вообще), им путь преградила огромная армия ислимурнов, вечных врагов виакелов, которые решили, что враги врагами, а целую расу истреблять не стоит. Никто не знает как, но вся армада ислимурнов была уничтожена, а заодно и все их колонии и планета-мать. Сейчас люди содержат оставшихся ислимурнов на одной из своих планет и пытаются не дать им исчезнуть окончательно. Когда человечество пошло второй раз на последний бой с виакелами им уже не рискнул помешать больше никто. С последнего боя от людей ушел всего один корабль, который был сильно поврежден и не смог воспользоваться порталом. В конце концов, он просто рухнул на планету ST-124.0, а искать его не стали, потому что считали, что он разбился вдребезги…"

Кармен оторвала глаза от книги. В библиотеке уже почти никого не было, все ушли на дискотеку, организованную Алексом. Их осталось только трое: Кармен, сидевшая напротив Каролина, которая читала такую же книгу по истории одного из самых темных для человечества периодов прошлого, написанную каким-то историком-эсторингом (имена у них были человеческим языком непроизносимые), а в другом конце зала сидела Барбара и что-то делала на голографической модели компьютерной консоли. Кармен потянулась, опустила глаза в книгу и продолжила читать.

"…Планета ST-124.0 оказалась молодой человеческой колонией. Неизвестно как, но виакелам удалось подмять колонию под себя, оставшись незамеченными, что дало им базу для исследований и ресурс для пропитания. Там они вывели вид людей, содержавших нужный им гормон. Но по непонятным причинам люди мутировали дальше и виакелов стало беспокоить, не перестарались ли они в своих экспериментах. Да и то, что людям не давали толком умственно развиваться, скорее всего в скором времени не спасло бы виакелов от восстания. Тогда было принято решение пойти другим путем, и была придумана система поддержания порядка, которая известна под названием порядок доминклант…"

— Какая чушь, — сказал Алекс прямо над ухом Кармен. Последняя чуть не грохнулась со стула от неожиданности.

— Зачем же так подкрадываться! — возмутилась девушка.

— Кармен, ты чего? — обратилась к ней Каролина. — Он уже минут десять у тебя за спиной стоит. И ты его не чувствовала даже со своей телепатией?

— Ладно, не надо, — сказал Алекс. — Это я заглушил ее способности, просто не хотел отвлекать.

— А чего, собственно говоря, чушь? — поинтересовалась Каролина.

— Виакелы, после того, как свалились на планету, спрятались в лесу и организовали там свою базу. Последнюю, так как все остальные представители их расы на тот момент были уничтожены. Правда было все не совсем так, как в книге написано. Укрепившись там, они обнаружили колонию людей, и стали совершать на нее набеги. Воровали сначала для пропитания.

Мы долго не знали, что там происходит, потому что виакелы по какой-то счастливой для них случайности имели очень мощный глушитель сигналов, радиус действия которого распространялся аж до ближайшего к планете спутника. Потом они начали проводить генетическую программу. Ведь вирус, описанный в книге, действительно был, и им надо было довести людей до той точки в эволюции, когда они станут вырабатывать нужный гормон, который заглушал вирус. И еще нам так и не удалось выяснить точно, но кажется, они поедали людей и по другой причине. Одно нам стало известно — они очень нуждались в прогестероне и эстрогене. Для чего — описывать не буду. Корабль, на котором они упали, был оборудован кое-какой научной аппаратурой. Плюс они заручились поддержкой людей, понятное дело, угрожая им. Эксперимент на удивление очень быстро увенчался успехом. Собственно говоря, им был необходим гормон, который позже нами был назван "эликсиром любви". Я вам не буду разъяснять, что это, его действие надо почувствовать самому, чтобы понять.

— А откуда тогда у людей появилась зеленоватая кожа, и изменились циклы взросления-старения? — спросила Барбара, которая уже ничего не делала, а слушала рассказ.

— Быстрое взросление, увеличение срока жизни, скорое старение и повышенная потребность в продолжении рода были обязательной программой генетического изменения человека — ведь виакелы выращивали себе стадо. А зеленая кожа, способности хамелеона и кое-что еще — это изменения в эволюцию внесенные планетой, на которой они находились, по непонятным никому причинам. Виакелам они не мешали, потому они не стали ничего менять. Людей с их колонии вытеснили, но полностью уничтожить так и не смогли, сами же очень быстро развились и заселили довольно большой участок на планете. Настроили городов и жили себе преспокойно, пока не вернулось человеческое общество и не обнаружило на одной из своих колоний вот такое недоразумение.

— И что?

— Что? Результат таков — Виакелов уже не существует, а зеленокожих людей внедряют в нашу жизнь. Все остальное — мелочи жизни, — и он подмигнул Кармен.

— А ты не расскажешь им, что такое порядок доминклант? — это была одна из близняшек, только что вошедшая в зал. — Ведь это не совсем то, что описано в этой книге, правда?

"Элая, наверно" — подумала Кармен.

— Да, не то, но у меня нет настроения сейчас это рассказывать.

— Почему? Очередная романтическая история, связанная с красивой девушкой?

— А причем тут это?

— Да притом, что ты всегда уходишь от темы, когда она связана с романтической историей.

— Не всегда, у меня просто нет настроения. Может, позже я и расскажу. Одно могу сказать — порядок доминклант был придуман скорее из трусости, чем из необходимости. Ладно, девушки, я хочу спать, — и с этими словами он ушел.

— Он что обиделся? — спросила Кармен.

— Нет, просто у него вообще любое воспоминание о женщинах вызывает какое-то сумбурное настроение и он… Ну в общем, я его не всегда понимаю. И кто до сих пор не понял — он вообще вселенский бабник.

— В каком смысле?

— В прямом. Говорят, что он переспал с представительницами всех разумных рас в нашей галактике. Я даже не представляю, как с некоторыми из них такое возможно. Но расспросы обычно не дают никаких результатов. Плюс он на кого-то очень зол и это как-то связано с его романтическими похождениями. Ладно, пойду я его догоню. А то если его найдет Элеонора раньше меня, мне одинокая ночь в отместку за неуместные вопросы обеспечена, — ее лицо изменилось и стало детско-умиленно-влюбленным, — а у него в объятиях так тепло.

И она тоже ушла. В библиотеке стало тихо. Оставшиеся в зале девушки переглянулись. Первой общую мысль выразила Каролина:

— Интересные у нас командиры. Шуры-муры у нас на глазах крутят, кидаются непонятными фразами, очень много чего не рассказывают. Мне уже становится интересна принудительная служба. А вы как на это смотрите?

Кармен и Барбара молча кивнули в знак согласия. И правда, Алекс и его спутницы часто говорили о каких-то прошедших событиях вскользь. Очень было похоже, что они за свою жизнь видели довольно много. Но ни разу они не рассказывали истории полностью. Слегка что-то вспомнив, они сразу понимали, о чем речь и закрывали тему, видимо, остальным знать было не обязательно.

— Интересно было бы послушать полностью их истории, — закончила общую мысль Каролина.

— А ты не думаешь, что мы уже замешаны в одну из них, — тихо сказала Барбара. — Ведь все эти последние события…

Она не договорила. Последние события, пережитые ими, действительно были из ряда вон выходящие. "Странно все это. Может и правда, мы уже стали участниками одной из не рассказываемых ими историй?", — подумала Кармен и уткнулась носом в книгу.

ГЛАВА 6