Первый шаг Некроманта. Том 2
Шрифт:
Танцует с фрейлинами, играет на скрипке или чем они там занимаются? Пирожные целый день едят. От этой мысли она хихикнула, представив огромный поднос, и как Артём одну за другой их уминает и говорит что-то по-французски.
Все её познания об аристократии ограничивались любовными романчиками, которые она поглощала, когда хотела расслабить мозг и переносилась мечтаниями в другой мир.
Жуя приготовленный Ицхаком сочный салат и булочку, она услышала, как звякнул колокольчик в мастерскую.
— Хозяйка тут? — раздался звонкий голос мальчугана, Ривка вытерла руки и с полотенцем вышла к посыльному. —
— От кого?
— Да мне почём знать? Богатый дядька — я его на полрубля развёл, может женишок твой? — хохотнул он, а девушка сердито шлёпнула его полотенцем и вырвала из рук письмо. — Жених и невеста, тили-тили тесто! Ай! — вскрикнул он, когда получил ещё один хлёсткий удар по ноге и выбежал наружу.
Она быстро раскрыла квадратный вкладыш письма и забегала глазами по строчкам. Оно было от него. Вот тогда-то сердце и готово было выпрыгнуть от радости. Он признавался ей! Весть о существующей сопернице, конечно, расстроила её, но ведь у многих аристократов по нескольку жён…
Нет, так далеко она ещё не заглядывала, но её так и тянуло пофантазировать. Ривка полдня потратила на поиск приличной одежды и так сильно волновалась, что пришла за час до оговорённого времени. Но когда он явился, всё образовалось как-то само собой, будто они тысячу лет были знакомы. И была та самая ночь…
Затем Артём помог ей и Ицхаку обустроить лавку и заключил выгодный договор, освободив от обещания отцу. Искусство рун грозило кануть в Лету, но её семья всеми силами старалась сохранить его на плаву. Ничего страшного, если это сделает кто-то другой, главное, чтобы всё было не зря. Он помог ей деньгами, помог снять душившую клятву, поэтому Ривка всей душой хотела и ему что-то от себя дать.
Поэтому она так спешила к злосчастному фонтану, а по пути купила всякого хлама, чтобы сделать вид, будто они случайно встретились. Девушка не хотела, чтобы он думал, что она навязывается, но ещё больше боялась, что Артём рассмеётся над её предложением и оттолкнёт от себя. Ведь они знакомы всего ничего — пару дней. Как она вообще смеет лезть со своей непрошенной помощью?
Но всё обошлось. Она больше напридумывала себе, а когда они ехали в обратно, Ривка почувствовала его ладонь на своей, но не подала виду, а он спокойно улыбался себе. Чем-то молодой господин напоминал её дедушку и отца. В тех тоже сквозила эта сила и уверенность. Они никогда себе не позволяли повышать на неё голос, а если она что-то делала не так, терпеливо объясняли, что так нельзя.
Рядом с ним она чувствовала себя маленькой девочкой, но в то же время внутри проснулась та её сущность, которая всё время сражалась за выживание, и теперь она готова была направить её силы на борьбу за собственное счастье.
После разгрузки вещей они занялись любовью, и Ривка не представляла, что может быть так хорошо. Что можно наслаждаться жизнью без всех этих страданий, потому она не сдерживала себя, и порой даже сама пугалась своей напористости.
— Мне надо заскочить к Бенкендорфу, — надевая штаны, сказал Артём. — Ах, да пошли за Ваней и Семёном, они, наверное, уже замотались по городу бегать, я скоро приду, — он поцеловал её и вышел из мастерской.
Девушка лежала и смотрела в потолок отстранённым взглядом, но когда услышала, что он
За всей этой встречей с Ривкой и её неожиданным продолжением я совершенно забыл, что хотел заглянуть к Бенкендорфу. Тот просил к нему зайти на днях, видимо, его отряд планировал уже следующую вылазку за стены.
— Здравствуй, Артём, — командир крепко пожал мне руку и принюхался, — поздравляю тебя с заселением, — улыбка едва заметно пристроилась на краешек его рта.
— Спасибо, хотел вот спросить, может по семейным вопросам к вам сразу заглядывать? А то вы скоро о моей жизни будете знать больше, чем я.
— А ты собрался завести семью? — поднял он бровь.
— Не в ближайшее время, — покачал я головой.
— Что ж, это правильное решение. Я тебя позвал вот зачем, — он указал мундштуком с тлеющей сигаретой на карту. — Взгляни.
Это был участок северной России, где крупными красными точками были отмечены опорные города-крепости, а пунктиром — линии обороны. Третья — Вологда, вторая — Сыктывкар и, наконец, первая — Воркута, где и была самая большая Брешь под названием «Северная». Вдоль всех этих полос раскинулись кучки других мелких точек. Как оказалось, Бастион был одной из самых безопасных крепостей, так как он последняя веха в обороне.
Город был построен на совесть и если уж монстры прорвутся сюда, то обороняющиеся должны будут надолго задержать нашествие, что даст отошедшим вглубь страны силам сформировать новые оборонительные позиции.
Бенкендорф показал мизинцем на тридцатикилометровую Северную Брешь. Точнее, на сектора, помеченные как захваченные монстрами.
— Раньше эта местность принадлежала нам. До войны со Скандинавами, — уточнил он и облокотился на стол уже двумя руками. — Чтобы закрыть «Север», нам нужно расчистить эти, вот эти и эти территории, — быстро прошёлся он по карте.
Я внимательно смотрел за каждой чёрточкой, каждым обозначением и «перерисовывал» в клон сие сокровище. Достать такие ценные сведения — большая удача, ведь их основа — все последние разведданные. Даже в ратуше, где флажками помечались новые Бреши, не было столь полной картины. Там висела карта сугубо для местных ликвидаторов с областью, подконтрольной Бастиону. А вот что происходило за её приделами, я понятия не имел. До сегодняшнего дня.
— Мы были близки к захвату двух Северных секторов из трёх, но проныры из Скандинавского союза смешали старому императору карты. Нас втянули в затяжную войну на западе.
— К чему весь этот курс истории вы меня вербуете? Предупреждаю сразу, Александр Христофорович, если собираетесь сказать что-то запрещённое, то лучше этого не делать. Я в любом случае откажусь, — не хватало ещё, чтобы Христ постфактум втянул неокрепшего Артёма во внутренние дела страны.
Меня вполне устраивала нынешняя ситуация: я убиваю монстров, штампую артефакты, расширяюсь и обрастаю связями. Пока мой род не восстановит старые позиции, я не собираюсь лезть в политику. Разве что в местечковую, типа разборок в Громовце.