Первый среди равных. Книга II
Шрифт:
Мне и Насте тоже вручили бокалы. Гости в ожидании смотрели в нашу сторону. Пить никто не торопился. Насколько я знал, нужно было произнести приветственную речь и только после этого все начнут общаться свободно. Чаще всего, виновник мероприятия становился только официальной причиной собрания благородных семей. Это случай мог стать исключением, но мне бы этого не хотелось.
— Я рад, что сегодня здесь собралось столько людей, — произнёс я. — С кем-то я знаком лично, а кого-то вижу в первый, но, смею надеяться, не в последний раз. Род Разумовских некоторое время испытывал трудности, но чёрная полоса позади. Дальше
В этот раз аплодисменты были значительно более яркими и продолжительными. В нашу сторону тут же устремился граф Калинин и я приветливо ему улыбнулся. Рядом с представителем артефактного дома Воронцовых шла удивительно красивая женщина в строгом сером платье.
— Добрый день, Ярослав Константинович! — протянул мне руку граф. — Рад, что нам снова удалось встретиться так быстро.
— Здравствуйте, Александр Викторович, — улыбнулся я. — Знакомьтесь. Моя сестра Анастасия Константиновна.
— Польщён, ваша светлость. — целуя руку княжны, ответил Калинин. — Моя супруга — Калинина Инга Аскольдовна.
— Рада познакомиться, ваша светлость, — изысканно изобразив реверанс, произнесла графиня. — Наслышана о вас от моего супруга. Редко когда он так хорошо отзывается о представителях юного поколения дворян.
— И я рад знакомству, Инга Аскольдовна, — поцеловав руку графини, ответил я. — Если бы знал, что у Александра Викторовича такая прекрасная супруга, то непременно взял бы с собой достойный подарок. В следующий раз непременно исправлю эту ошибку.
— Да простит меня Инга Аскольдовна, но сегодня у этого мероприятия только одна королева! — воскликнул граф. Удивительно, но его жена даже не поморщилась. В этот момент она с интересом смотрела на Настю и пришла к тем же выводам.
— За подобные суждения всегда следует расплата, граф, — звонко рассмеялась Анастасия. — Нельзя сравнивать едва распустившийся полевой цветок с роскошной розой в полном цвету.
— Если вы не против, то я украду ненадолго вашу сестру, Ярослав Константинович, — неожиданно улыбнулась Инга Аскольдовна. — Поболтаем, пока её не окружили воздыхатели.
— Ни в коем случае, Инга Аскольдовна, — улыбнулся я. — Если княжна сама не против.
Настя без лишних слов сделала пару шагов вперёд и княгиня взяла её под руку. Женщины тут же направились к дорожке, которая вела прочь от лужайки.
— Потрясающий образ, милая,. — последнее, что я услышал со стороны княгини. — Настолько просто и изысканно, что аж дух захватывает.
— Слышал про последние события в ваших владениях, Ярослав Константинович, — негромко произнёс Калинин. На лице графа держалась светская улыбка для окружающих, но глаза при этом оставались предельно серьезными. — Рад, что всё завершилось хорошо. Хочу напомнить, что моё предложение всё ещё в силе, ваша светлость. Сейчас в наличии есть несколько очень хороших лечебных артефактов. В связке с вашим накопителем, они могут отлично отрабатывать даже средние по тяжести ранения.
— Благодарю за предложение, Александр Викторович, — кивнул я. — Пока что справляемся своими силами. Но я помню
— Как скажете, Ярослав Константинович, — не стал настаивать граф. — Ещё раз скажу, что очень рад вашим победам в последнее время. Двери артефактного дома Воронцовых всегда открыты для вас.
— Благодарю, ваша светлость, — кивнул я. Граф ушёл, а его место занял какой-то барон из Твери. У таких дворян часто не было ничего, кроме титула и слабого магического дара. Имя этого человека моментально вылетело из головы, как только он уступил место следующему гостю.
Утомительная процедура знакомства и взаимных расшаркиваний продолжалась почти час. Девяносто процентов гостей просто отрабатывали привычный ритуал. Особого дела до рода Разумовских им не было и это меня только радовало. Правда, касалось это далеко не всех.
Одним из последних ко мне подошёл седой мужчина с невероятно густыми и мохнатыми бровями. Словно к его лицу прицепились две толстых седых гусеницы, которые тщательно отражали все эмоции этого человека. А ещё я ощутил исходящую от него ауру силы. Тщательно скрываемой и находящейся под жёстким контролем. Такой уровень владения своим даром говорил об очень долгой практике.
— Барон Костров, — коротко и не особо приветливо произнёс мужчина. — С возвращением, Ярослав Константинович. Рад.
— Взаимно, Игорь Юрьевич, — крепко пожав протянутую руку, ответил я. Ладонь барона оказалась крепкой и мозолистой, как старая доска. — Благодарю вас за то, что нашли время приехать на это мероприятие.
— Просто интересно стало посмотреть на наследника Кости, — чуть заметно улыбнулся Костров. — Пока не особенно понятна вся шумиха вокруг вашего возвращения, Ярослав Константинович. Но за южные границы своих владений можете не беспокоиться.
В отличии от Алексея Андреевича, Костров свято соблюдал все достигнутые с моим отцом договорённости. Во время одного из выездов в лес, Аршавин показал мне границу с бароном и там всё разительно отличалось от востока. Игорь Юрьевич создал настоящую заградительную полосу за свой счёт, чтобы даже малейших сомнений о надёжности границы не возникало. И содержал её полностью за свой счёт. Да и Ратай отзывался об этом человеке исключительно положительно.
— Благодарю, Игорь Юрьевич, — кивнул я. — Со своей стороны хочу предложить вам компенсацию за последние пять лет. Понимаю, что содержание границы лежит на обеих сторонах и готов вложиться в это финансово.
— Не стоит, ваша светлость, — усмехнулся Костров. — Что было, то было. Чай, не обеднею от содержания трёх лесников. Да и вам до того ли? Лучше, как с делами разгребётесь, заезжайте в гости. Есть у меня пара предложений по сотрудничеству для вашего рода.
— На предмет? — заинтересованно поднял брови я и Костров жестом предложил прогуляться. Не особенно болтливым был барон, но об этой его особенности знали все обитатели первого круга тверской аномалии.
— Как вы знаете, с моим титулом нельзя претендовать на получение лицензии на переработку аномальных тварей, Ярослав Константинович, — произнёс Костров. — Возить добычу на второй круг накладно, да и цену имперские скупщики дают не особенно высокую. Насколько помню, у вас был во владении цех сортировки. Поэтому хочу возить добычу к вам. Если цена будет справедливой.