Первый среди равных. Книга II
Шрифт:
Константин Игоревич отлично владел своим аспектом и точно знал, что нужно делать. Я бы даже сказал, что выступил он значительно лучше внуков Старковского. Быстряков создал неплохой экран, который качественно отводил в стороны атаки монстра и принялся вскрывать толстый панцирь точечными ударами. Я считал атаки, чтобы примерно прикинуть запасы маны друга Антипова, а рядом недовольно ворчал Аршавин. Ратаю не нравилось представление и он этого не скрывал. Для опытного воина подобные развлечения благородных казались глупыми и бессмысленными.
— Семь, — когда жук наконец рухнул на землю, произнёс я. Одной сферы разума
— Что ж, поаплодируем Константину Игоревичу и поздравим его с блестящей победой! — воскликнул Иван Николаевич. — Однако, рекорд сегодняшнего дня ещё не побит. Быть может с этим справится Антон Алексеевич Антипов? Это наш последний участник, если кто-то ещё не решит внезапно присоединиться к нашим показательным выступлениям. Прошу на арену, Антон Алексеевич!
Если бы судьба графа сложилась иначе, то он мог стать отличным конферансье. По крайней мере, я видел, что Иван Николаевич откровенно наслаждается своей ролью и зрители благодарно откликаются на его фразы.
На арене появился Антипов-младший. В отличии от всех своих предшественников, Антон не стал менять свой костюм, явно считая, что справится с задачей без всяких проблем. Он прошёлся вдоль заграждения арены, здороваясь со зрителями и расслабленно обсуждая итоги прошлых схваток. А когда добрался до нас, то остановился напротив Насти.
— Свою будущую победу я посвящаю вам, Анастасия Константиновна! — пылко произнёс княжич. — Как только я побью рекорд Андрея Александровича, с радостью передам в ваши руки награду, назначенную графом Старковским.
— Если побьёте рекорд, Антон Алексеевич. — мило улыбнулся Настя. — И если победите. Пока что в ваших обещаниях слишком много «если».
— Слово дворянина никогда не расходится с делом, княжна, — рассмеялся Антипов-младший. — Сегодня у этой арены нет никого, кто мог бы меня превзойти в схватке с чудовищем один на один. У меня в этой области немалый опыт.
— Поверю вам на слово, княжич, — ответила Настя. — Даже если не докажете это делом.
— Я оскорблён в лучших чувствах, Анастасия Константиновна! — изобразил обиду Антипов, но тут же весело рассмеялся. — Но я прекрасно вас понимаю. Сложно верить в чужую силу, когда рядом нет надёжной опоры.
Ратай за моей спиной чуть подался вперёд, но я едва заметно пошевелил плечом и Аршавин замер на месте. Судя по лицам остальных дружинников, они были готовы без затей врезать соседскому сынку по морде. Вот только возможности у них такой не было, потому что Антона надёжно защищал титул и статус его отца. Адресованную мне насмешку я даже не заметил. Какой смысл обращать внимание на подобные идиотские выпады, если они ни к чему не ведут? Однако, большая часть гостей разбиралась в расстановке сил не хуже Антипова-младшего и нужно было брать ситуацию под свой контроль. А статус рода я уронить права не имел. Да и Антону стоило преподать урок. Видимо, княжич ещё не знал, что за слова приходится платить.
— Насколько вы уверены в своих возможностях, Антон Алексеевич? — вкрадчиво спросил я и люди вокруг нас притихли. По сути, княжич нанёс завуалированное оскорбление главе другого рода. Несмотря на возраст, мы находились
— Абсолютно уверен, Ярослав Константинович, — широко и победно улыбнулся Антипов. Видимо, он подумал, что его нападки наконец достигли цели. — Настолько, что готов отдать вам право установить правила пари.
— Щедро, — добродушно улыбнулся я. — Тогда правила будут довольно простые. Мне не хочется сильно растягивать эту ситуацию, поэтому предлагаю завершить всё сегодня до выезда из имения графа Старковского. Победитель забирает транспорт проигравшего. Кажется, я видел на стоянке ваш бронированный лимузин?
— Совершенно верно, ваша светлость, — довольно ответил Антон. — Однако, я настаиваю на том, чтобы ответная ставка была равноценной.
— Вездеход, ранее принадлежавший дружинникам вашего отца, подойдёт? — поинтересовался я и княжич едва сумел сохранить на лице такое же довольное выражение. Историю с потерей транспорта он знал отлично. Я надеялся, что он воспримет ситуацию, как личный вызов и это не даст ему отступить. Тем более, он явно рассчитывает на одобрение отца. Еще бы! Щелкнуть по носу выскочку-Разумовского!
— Подходит, — кивнул Антипов-младший. — Ставки сделаны. Условия победы?
— Время, самый надёжный судья, ваша светлость, — безмятежно ответил я. — Кто быстрее убьет своего противника, тот и выиграл пари.
— Принято! — с некоторой спешкой воскликнул Антон. У меня даже сложилось впечатление, что он опасался моего отказа в последний момент. Но отказываться я даже не думал. — В качестве дополнительного условия требую противников не по основному аспекту!
— Что скажете, Ярослав Константинович? — с сомнением посмотрел на меня Старковский. Граф как-то быстро растерял настроение, поняв, что не выполнил обещанные условия проведения мероприятия. — Сейчас у вас ведущий аспект вода. Вы имеете право не принимать дополнительное требование.
— Я не против. — невозмутимо ответил я. — У вас найдётся в зверинце звери с аспектом огня?
— Разумеется, ваша светлость, — ответил Иван Николаевич. — Мы собирались выпустить против Антона Алексеевича беладру, но его требование немного поменяло ситуацию.
— Тогда можем начинать, — спокойно произнёс я и посмотрел в глаза Антипову-младшему. — Если вы не передумали, Антон Алексеевич.
— Начинаем! — порывисто развернувшись на месте, ответил княжич. Он прошёл к центру арены и замер, сложив руки на груди.
— Противником Антона Алексеевич будет водяной ырг, — объявил Старковский. — Согласно условиям пари, учитывается только финальное время боя. Схватка начинается, как только монстр оказывается на арене. И заканчивается после гибели зверя.
В этот момент слуги притащили клетку с аномальным монстром. Ырги были многих видов, но самым распространённым были водяные. Можно сказать, что этот аспект был ближе всего изначальному животному. Вернее, рыбе. Напротив Антипова выбирался из клетки здоровенный карась, способный спокойно передвигаться по земле. Несмотря на показушную позу, я видел, что Антон тщательно готовится к грядущему бою. Даже заметил движение маны вокруг его тела. Судя по интенсивности, сфер у княжича было больше всех остальных участников выступлений, но для меня это особого значения не имело.