Первый среди равных. Книга III
Шрифт:
— Этого можете не опасаться, ваше сиятельство. — уверенно ответил я, отметив про себя, что мои предположения подтвердились. Старковский — старый и хитрый лис и всегда пытается усидеть на нескольких стульях. С другой стороны, я не могу его винить за это. Он действует в интересах своего рода. Как и я. — На данный момент, между родами Разумовских и Антиповых заключён мир. Через посредника, но от этого решение не стало менее значимым. В моём предложении нет скрытых подводных камней и ловушек. Ваши люди будут учиться защищать границу аномальной зоны и сражаться с изменёнными животными. Конфликты с людьми исключены, только если это не будут случаи с браконьерами, которые также входят в курс обучения. Если у нас всё пройдёт удачно и все останутся довольны,
— Успокоили, Ярослав Константинович, — с заметным облегчением вздохнул Иван Николаевич и я его прекрасно понимал. Отдавать своих дружинников для участия в мясорубке между двумя враждующими князьями крайне сомнительное решение. Не только с позиции потери людей, но и ущерба репутации. Пусть Старковский и всячески заверял меня в своей дружбе, союзником моего рода он пока официально не считался. Совместные боевые действия против третьего рода — это уже совсем другой уровень лояльности. — Насколько я понял, у вас уже всё готово? Моим людям требуется некоторое время, чтобы собраться и прибыть к вам. Думаю, к обеду они уже могут быть в ваших владениях. Где вы планируете расположить временную базу для всех участников учений?
— В Сумани, — коротко ответил я и на другой стороне повисла долгая пауза.
— Что ж… — прокашлявшись, наконец произнёс Иван Николаевич. — Это всё объясняет, Ярослав Константинович. Тогда я искренне признателен вам за честность и откровенность. Значит, вас можно поздравить с возвращением исконных земель вашего рода? Получилось рассчитаться с Алексеем Андреевичем по договору патронажа досрочно?
— Скажем так, князь Антипов кардинально пересмотрел свою позицию по договору и предложил мне адекватные условия, — чуть усмехнулся я. Как и любой аристократ, который достаточно долго живёт поблизости от аномальных зон, Старковский обладал достаточной информацией по всем важным вопросам и очень быстро умел делать выводы. Мне достаточно было назвать дальний посёлок старой территории своего рода, чтобы граф тут же осознал все изменения по этому вопросу. И то же самое он сделал бы в любом случае. Именно поэтому я даже не подумал назначать какую-то цену за совместные учения. Это была взаимовыгодная сделка. — Они стали частью сделки по заключению мира между нашими родами.
— Знаете, ваша светлость, такое не принято говорить вслух, но я очень за вас рад, — неожиданно бодро произнёс Старковский. — Я согласен на ваши условия проведения совместных учений и уверен, что все мы извлечём из этого много пользы. Моим людям сразу двигаться в Сумань?
— Я перезвоню вам в районе полудня, ваше сиятельство, — ответил я. — Сейчас выдвигаюсь в том направлении, чтобы проверить состояние посёлка и подготовить всё для приёма ваших людей.
— Тогда жду, Ярослав Константинович, — быстро ответил граф. — Пока отдам все нужные распоряжения, чтобы подготовить дружину для полевых учений. До свидания, ваша светлость.
— До свидания, Иван Николаевич, — ответил я и повесил трубку.
До шести часов оставалось ещё десять минут. Этого времени мне хватило, чтобы одеться и выйти на улицу. По пути меня перехватил бдительный Антип, который, как всегда, уже был в курсе всех последних событий и вручил мне небольшой пакет с запеченными горячими бутербродами и большой термос с кофе.
— Доброе утро, ваша светлость, — произнёс слуга. — Евгения просила вам передать, что теперь будет оставлять для вас напитки на столике у входа на кухню, чтобы вы не испортили себе желудок.
— Спасибо, Антип, — улыбнулся я. — Передай Анастасии Константиновне, что я сегодня буду очень занят. Пусть звонит только если случится что-то действительно срочное и она не сможет решить проблему без моего участия.
— Передам, Ярослав Константинович, — поклонился старик. — Хорошего дня и примите
— Благодарю, — кивнул я. Запах от пакета шёл просто изумительный. У меня даже мелькнула мысль сразу начать есть. Сказывалась вчерашняя голодовка. — Николай Петрович заходил уже?
— Ждёт вас снаружи, ваша светлость, — ответил Антип. — Вместе со всей дружиной.
Я кивнул, вышел на улицу и тут же остановился. В паре десятков метров от крыльца выстроилась шеренга моих дружинников. Четыре десятка бойцов были полностью готовы к изнурительному и опасному походу. Каждый тащил на себе максимум снаряжения, но на лицах у всех сияли счастливые улыбки, словно Ратай пригласил всех на грандиозный праздник. Позади шеренги стояли семь машин. Два вездехода, два пикапа и три каких-то совсем уж непонятных транспортных средства, приспособленных для езды по лесам. Выглядело всё так, словно мои люди решили устроить парад. А когда вперёд вышел Ратай, я окончательно убедился, что не ошибаюсь.
— Слава роду Разумовских! — рыкнул Аршавин.
— Слава!!! — рявкнули в один голос дружинники и у меня по рукам и спине побежали мурашки.
— Слава князю Разумовскому! — ударяя себя кулаком в грудь, произнёс Шатун.
— Слава!!! — бухнули кулаками бойцы. Всё стихло и я ощутил на себе множество жадных взглядов. Люди ждали каких-то моих слов и я не стал их разочаровывать.
— Сегодня будет длинный и опасный день, парни, — громко произнёс я. — И это только начало. Обещаю, каждому из вас теперь придётся работать и рисковать своей шкурой в десять раз больше, чем раньше. Но и оплачиваться всё будет, соответственно, больше. Знаю-знаю! — улыбнулся я, когда увидел, что некоторые из бойцов нахмурились. — Что все вы со мной по велению сердца. Но, согласитесь, лучше иметь в кошельке достаточно денег, чтобы, отмечая в Твери очередную нашу победу, абсолютно не напрягаясь, угостить ваших коллег из других родов, кому не так повезло с господином? — лица разгладились, бойцы заулыбались, раздались смешки, кое-кто выкрикнул что-то одобрительное. Я кивнул, удовлетворенный эффектом. — Одно могу сказать точно — в ближайшее время, мы все будем делать только ту работу, ради которой вы и пришли на службу моему роду. Охотиться на аномальных тварей и защищать границы владений Разумовских. И всё это благодаря вам. Вашим упорством и верностью проложен путь рода к возвращению своей силы и статуса. По машинам, бойцы! Пора приниматься за то, что вы умеете лучше всех в Российской Империи.
— Слава! — как один большой и хищный зверь прорычала в ответ дружина и парни бросились к машинам. Судя по тому, что не возникло никакой суеты, все экипажи уже были распределены. Аршавин не зря поднялся сегодня первым. Скорее всего, все мои вчерашние приказы уже были выполнены и перевыполнены.
Я направился к нашему вездеходу, возле которого уже стоял Серый. Бессменный водитель нашего экипажа приветственно мне кивнул и открыл дверь.
— Это ты брось, Серый, — рассмеялся я. — Мы в боевых условиях, а не на приёме.
— Простите, ваша светлость, — даже не подумал смутиться дружинник. — Положено так.
Я погрозил дружиннику пальцем и тот весело рассмеялся в ответ. Интересно, что даже мой прямой приказ не заставил его отказаться от странного проявления уважения. Пока я не забрался в машину, водитель так и не ушёл на своё место. Следом за мной в транспорт зашёл Аршавин и уселся напротив меня.
— Доброе утро, ваша светлость, — произнёс Ратай.
— Снаряжение? — задал вопрос я.
— Всё на месте, — кивнул на заднюю часть салона Аршавин. — По поводу того, о чём мы ночью говорили, Ярослав Константинович. С нашими я всё обсудил. Сообщения всем, кто заслуживает доверия, уже разослал. Антон на пути в Тверь. С ним отправил пару человек из его команды, чтобы помогали в процессе отбора. Пока порадовать нечем. Из всех откликнулось человек двести. Остальные или в столице или не могут прибыть в ближайшие дни.