Первый среди равных. Книга III
Шрифт:
— Ратай? — удивительно низким для своего внешнего вида голосом, потрясённо выдохнул юноша. — Николай Петрович? Откуда вы здесь?
— Из того вездехода, который кто-то из твоих ребят чуть не продырявил из винтовки, — угрюмо ответил Аршавин. — Ты кто такой и как тебя зовут?
— Вездехода? — непонимающе посмотрел на Шатуна староста. — Антиповского?
— Из него, — кивнул Аршавин. Всё это время Ратай разглядывал пленника, пытаясь понять, с кем мы имеем дело. В какой-то момент на лица Шатуна появилась тень узнавания и он удивлённо поднял брови. — Сашок? Ты что ли?
— Я, Николай Петрович, — радостно
— И не ошибся, — кивнул Ратай, а потом посмотрел на меня. — Это сын прежнего главы Сумани. Я его когда в последний раз видел, ему ещё тринадцати не было. Ваш ровесник, Ярослав Константинович.
— А почему тебя старостой поставили? — с интересом спросил я. Испокон веков на подобную должность выбирали только самых опытных или отличавшихся особыми талантами. И парень пока не тянул ни на один из этих вариантов.
— Так это… — растерянно развёл руками Сашок. Как вести себя и кто я такой он не понимал. При этом постоянно с восторгом посматривал на Шатуна, как на своего личного кумира. — Староста с дружинниками Антипова общаться должен. После того, как отца моего в лесу пристрелили, к ним ходить никто не хотел. Вот и пришлось мне… Ой, а что же мы стоим-то? Давайте я вас к жилью провожу! Какими судьбами в наших краях, уважаемые? Сохатый, дозор удвой. Если появится кто, ты знаешь, что делать.
К моему удивлению, Даниил Аристархович не стал спорить и что-то доказывать, а просто кивнул и принялся приводить в чувства третьего мужика, который так и лежал на мокрой земле. Значит, парень не просто так занимал свою должность. По крайней мере, местные на людях его слушались. Что уже немало, при его возрасте.
— Кто стрелял? — когда Сашок, постоянно извиняясь, повёл нас куда-то в центральную часть посёлка. Мой вопрос немного сбил радостное настроение парня и на мгновение стала видна его другая сторона. Весёлая улыбка сменилась хмурым взглядом. На лице появились необычные для такого возраста морщины, а плечи чуть поднялись, как для защиты.
— Я, — прямо посмотрев на меня, ответил парень. — Решения я принимал и ответственность на мне лежит, ваша светлость. Остальные жители не при делах. Если хотите виновного найти, то он перед вами.
— Нехорошо, Сашок, князю своему врать, — покачал головой я. — Не дело это, с такого знакомство начинать.
— Решение я принял, Ярослав Константинович, — упрямо набычился Сашок. Мы были с ним почти одного роста, а в плечах он даже пошире меня оказался. Только худоба портила впечатление. Из-за неё парень казался болезненным, а не опасным. — Приказ мой. А кто стрелял не так важно при этом.
— Тоже верно, — не стал спорить я. Парень мне нравился. Чувствовался в нём стержень. Однозначно сработаемся. — Но ты стрелку передай, что пуля хорошо легла. Если бы не стекло бронированное, то убил бы моего водителя.
— Передам, — кивнул староста Сумани. — А за стрельбу простите великодушно, ваша светлость. Пусть меня, но остальных не трогайте. После крайней встречи с антиповцами, сил не осталось просто. Они как с ума посходили все. Если бы не Прохор Александрович, уже давно бы вымер посёлок весь. И так едва полсотни мужиков наберётся. Как дозорные вездеход увидели, так и приказал я стрелять. Сил наших не осталось уже.
— Куда? — удивлённо переспросил Аршавин. — Вы тут совсем с ума посходили? Какая аномалия? А дальше что?
— Дальше к Истоминым, — коротко ответил Сашок. — Тропы нахожены уже. Там и место присмотрели уже. Всему мера есть, Николай Петрович. Устали люди. А не меняется ничего. Вы-то к нам зачем пожаловали?
— Посмотреть, как живёте и что надо восстанавливать в первую очередь, — рассматривая ветхое здание, у которого мы остановились, рассеянно ответил я. Если в Себыкино Пескарёв умудрился как-то наладить быт и даже отбиться от соседских дружинников, то здесь ситуация была значительно хуже. Местным просто некуда было деваться и они пять лет находились в полной власти Антипова. Жители Сумани ютились в единственном здании, которое раньше служило гостиницей. Все окна первого этажа были заложены кирпичами, а вход находился на высоте второго этажа. — Похоже, работы предстоит немало…
— Что вы сказали? — удивлённо переспросил Сашок и даже подался вперёд. — Простите, ваша светлость, я не расслышал. Мне просто показалось, что…
— Расслабься, Сашок, — неожиданно тепло произнёс Аршавин. — Вы в своей глуши совсем за новостями не следите. Арестован вчера Алексей Андреевич. А все владения Разумовских назад в полном размере возвращены под руку Ярослава Константиновича. Мы потому и приехали — посмотреть, что тут вообще осталось от Сумани.
Парень молчал. Просто с жадной и какой-то безумной надеждой смотрел на Ратая, пытаясь понять, можно ли верить в эту безумную новость? Может это просто жестокая шутка? Но ведь Аршавин прибыл сам и его Сашок знал лично.
— Не может быть… — едва слышно прошептал староста Сумани и опустился на землю прямо там, где стоял. — Неужели дождались?
— Эй вы! — неожиданно раздался над нами звонкий девичий голос. — А ну сделали от него десять шагов в сторону, пока я вам дырок в головах не наделала! Считаю до трёх! Два!
— Тише, Ленок! Тише! — подорвался с места и закрыл меня телом Сашок. Ратая парень не мог прикрыть при всём желании, но Аршавин и сам мог о себе позаботиться.
— А вот и стрелок нашёлся, — удивлённо рассматривая появившуюся на крыше ближайшего здания девушку, произнёс Аршавин. Хрупкая девчонка с короткой мальчишеской стрижкой держала в руках мощный карабин. Скорее всего, именно это оружие чуть не стало причиной смерти Серого. Если бы расстояние в момент выстрела было чуть меньше, то водителя не спасло бы и бронированное стекло. — А говорили, что девчонок не осталось в Сумани давно…
— Мы всё возможное сделали, чтобы так и считали, Николай Петрович, — быстро произнёс Сашок. — Лена, Бога ради, убери ты винтовку, пока князь тебя не спалил к хренам!
— Князь? — даже не думая выполнять приказ старосты, удивлённо переспросила Лена. — Этот мелкий рядом с тобой что ли?
— А мне здесь даже нравится, — негромко рассмеялся я. Настроение было просто отличное. Пусть местные жили, как после конца света, но при этом были абсолютно честными и искренними. Такое крайне редко можно было встретить. Особенно в высшем свете. — Буду рад познакомиться с вами лично, Елена. Но, желательно, в более спокойной обстановке. Есть у меня для вас пара интересных предложений.