Первый среди равных. Книга IX
Шрифт:
— Вот как? — с недоумением покачал головой я. — Мне не верится, что кто-то мог шантажировать главу рода таким грязным способом.
— Всё не совсем так, ваша светлость, — так же безразлично, как и до этого произнёс слуга. Нужно было признать, что переход в новую форму что-то сделал с эмоциональным фоном оборотня. Антип и до этого не блистал разнообразием и яркостью эмоций, а теперь вообще стал похож на механический агрегат. — К моменту замужества, княгиня уже достаточно долго занималась вопросами археологии и загадок прошлого. Она нашла какой-то артефакт во время своей практике на дальнем севере. Этот предмет показывал возможный потенциал при пересечении кровей и даров разных родов.
—
— Поэтому потребовалось четыре ритуала, — кивнул оборотень. — Дело в том, что княгиня не хотела рожать обычных магов. В семье Разумовских мог родиться величайший одарённый всех времён, который сможет полностью раскрыть родовой дар. Именно этому ваши родители посвятили всю свою жизнь. Они хотели вырастить из своих сыновей великих магов.
— И они ошиблись, — жёстко ответил я. Оборотень чуть дёрнул щекой, будто его задели мои слова о старших представителях рода Разумовских, но что-то ответить мне он не посмел. С каждой минутой я всё более чётко ощущал нить, связывающую меня с этим существом. Она была надёжнее, чем связи с носителями моей силы и мощнее, чем каналы родовой сети. И по этой связи приходили сигналы, что Антип очень сильно беспокоится о моей судьбе. Теперь самый главный его страх заключался в том, что я умру и его жизнь станет бессмысленной.
— Это ведь не совсем так, Ярослав Константинович, — всё же решился произнести слуга.
— Не совсем, — тяжело вздохнул я. Сыновья действительно не оправдали надежд родителей. Двое старших не смогли превзойти отца, а младший… Младший умер ещё до того, как стало понятно на что он способен. — Девочки у моих родителей действительно получились удивительными. А вот с парнями вышла промашка.
— Вы так считаете? — впервые показав признаки эмоций, чуть улыбнулся Антип. Сделал он это как-то странно. Будто пытался показать что-то такое, что я узнаю. А сам при этом оставался таким же безразличным.
— Уверен, — твёрдо ответил я.
— Но ведь… — начал было Антип, но я остановил его взглядом.
— Откуда ты знаешь язык, на котором просил меня о помощи? — прямо спросил я.
— Это имеет значение? — осторожно уточнил оборотень. Он не отказывался отвечать, а словно искал такие варианты, чтобы я отказался задавать дальнейшие вопросы.
— Да, — невозмутимо ответил я.
— Почему? — спросил Антип и пламя магии в его глазах разгорелось сильнее. Я ощутил пробуждение способностей оборотня, будто он использовал все свои возможности, чтобы подготовиться и правильно меня прочитать.
— Потому, что язык — это слишком сложная структура, — раскрывая свой дар навстречу вниманию собеседника, ответил я. Мне достаточно было дать немного свободы Источнику, чтобы в кабинете разлилось сияние сразу четырёх аспектов. Наверное, впервые за долгое время я перестал сдерживаться и полностью расслабился. До этого постоянно приходилось прятать свой дар от посторонних и это иногда причиняло достаточно сильный дискомфорт. — Она живёт по своим правилам и очень сильно меняется с течением времени. Ни один человек, живший несколько тысяч лет назад, никогда не поймёт тех, кто живёт сейчас. Много новых форм и слов. Новых понятий и правил. Что-то умирает, а что-то рождается. Но это только если говорить о языках человеческих народов.
— Господин… — чуть придушенно просипел Антип.
— Но есть и другие способы передать смыслы и знания, — глядя в глаза оборотню, продолжил я. Зрачки слуги пульсировали, будто он пытался найти правильное положение, чтобы увидеть мою истинную форму. Вот только это было ему не под силу. Хотя бы потому, что от моей настоящей личности осталась только бледная
— В ядре, повелитель… — резко согнувшись в поклоне, ответил оборотень. — В ядре аномальной зоны есть поле памяти. Матери приносят туда щенков, чтобы они впитали знания предков. Это поле закрыто для всех других. Злые чудовища не могут туда проникнуть, а самому злу нет туда дороги. Когда будет осквернено последнее поле памяти, все печати будут сняты.
Антип говорил очень быстро. С непривычки, я терял часть слов наречия Вершителей, но смыслы догоняли речь слуги с небольшой задержкой. Я слушал молча, пытаясь понять, о чём именно говорил оборотень. И получалось у меня неважно, потому что разные части мозаики плохо стыковались между собой.
С одной стороны были люди. Раса, захватившая власть над всей планетой. Человечество доминировало над всеми остальными видами так же безоговорочно, как когда-то Вершители властвовали над всей землёй. Люди обладали невероятной изобретательностью и упорством, но даже они не сумели за много веков разобраться с проблемой аномальных зон. Более того, по официальным данным, информации об этих образованиях было критически мало.
С другой стороны были аномальные зоны. Очень странные точки, раскиданные по всей планете. Причём, доподлинно известно, что все аномалии находились строго на поверхности континентов. Будь это иначе, то уже весь мировой океан давно бы превратился в одну громадную аномальную зону. Но этого не произошло за много тысячелетий.
У меня складывалось стойкое ощущение, что сутью существования аномалий была борьба. Всех со всеми. Людей против монстров, чудовищ друг против друга и разных сил между собой внутри этих образований на теле мира.
За пару тысячелетий люди прошли путь от каменных копий до реактивной артиллерии и авиации. Колесницы сменили танки, но благородные семьи всё так же стояли на границах аномальных зон и всё так же умирали лучшие представители людской расы, чтобы дать жить остальным. В чём смысл? На первый взгляд казалось, что обитатели земли нашли равновесие между угрозой аномалий и собственным комфортом. Всех всё устраивало и двигаться дальше смысла не было.
Однако, это было не так. Сколько усилий и средств постоянно тратили правители крупных стран на изучение проблемы аномальных зон? Эти точки напряжения давали массу ресурсов, но и отнимали при этом всё самое лучшее. Кому это было выгодно? Почему правитель Российской Империи отправил в аномалию своё лучшее подразделение и существо, которому мог безгранично доверять? Император хотел найти следы третьей стороны этого странного противостояния и за это готов был очень щедро платить.
И вот здесь мои размышления начинали буксовать. Если правителю огромной страны нужно было что-то узнать, то кто вообще мог ему помешать? Получалось, что эта «третья сторона» обладала достаточным влиянием, чтобы мешать развитию магической науки и всем попыткам изучения аномальных зон. И представителями этой силы были такие люди, как князь Хоругов, Павел Хромов и, скорее всего, ещё десятки других. Тот же человек, приказавший графу Кривошееву приехать ко мне в гости, сидел очень и очень высоко. И вроде бы получалось, что третья сила контролировала аномальные зоны. Вот только по всем моим размышлениям получалось, что это не так.