Первый среди равных. Книга V
Шрифт:
Время приближалось к обеду. За шесть часов мы прошли очень большое расстояние. С кем-то из ребят Аршавина я бы на такую пробежку вряд ли решился. Ну или двигались бы мы значительно медленнее. И при этом я умом понимал, что Рыков был прав. Тридцать километров — огромное расстояние для аномальной зоны. Учитывая ширину движения Витязей, мы прошли густой сетью очень приличный кусок территории. И встретили при этом всего одну четвёрку, да и то в самом начале. Роща огнеростов тоже давно осталась позади и на неё смысла кивать не было. Где тогда все высокоранговые чудовища, которые по логике должны были переполнять эту местность?
— Сашок! Скопа! —
На небольшой полянке собрался стихийный походный совет. Кот уселся на землю неподалёку и я тут же обратил внимание, что Аня положила Шустрика рядом с африканцем. Вепрь и Змей остались стоять, а следопыты неуверенно мялись в нескольких шагах от нас.
— Сколько до того места, где вы предполагаете логово россожа? — спросил я.
— Точного места нет? — тут же задал вопрос Рыков. — Я думал, что вы нашли логово.
— Мы дошли до той точки, где оно находится, — ответил Сашок. — Мы не воины, а там было очень много высокранговых зверей. Наша маскировка против них не работает, поэтому мы решили отступить. Отсюда до той местности примерно десять километров, Сокол. Может ещё пару-тройку придётся до входа пройти. Но мы на месте сможем без проблем сориентироваться. Там не заблудишься.
— Что за монстры рядом были? — спросил я.
— Да разные… — не особо уверенно ответил Берёза. — Но рангов высоких. И крупные все.
— Точнее, — требовательно произнёс я.
— Сплетение точно было, Сокол, — ответила Лена. — Может даже не одно. Вроде бы черыгов видела пару. Ещё жучки темные и мокруши. Видела серое облако, но далеко сильно. Может гробовик. Не уверена.
— Плохо, — задумчиво проворчал я.
— Почему? — удивился Сашок. — На таком расстоянии от границы ничего удивительного в количестве монстров нет, Сокол. Это ближе к краю зоны они редко встречаются. А к центру котёл настоящий.
— Потому что есть вероятность, что мы уже опоздали на разбор логова россожа, — хмуро ответил я.
— По… — снова начал староста, но договорить ему не дал Вепрь.
— Потому что все эти твари с тяжёлыми аспектами, Берёза, — произнёс командир Витязей. — Но даже не в этом дело — они все землеройные. Кто-то больше, кто-то меньше, но все умеют копать и передвигаться под землёй. Когда вы со Скопой там были?
— Два дня назад, — уверенно ответила девушка. — Когда россожа вытаскивали из аномалии.
— Тогда может и успеем ещё… — задумчиво пробормотал Вепрь. — Если поторопимся.
— Или сдохнем быстро, — неожиданно произнёс молчаливый Змей. — Раз там тяжеляк раскопки устроил полноценные.
— Зря твари копать не станут, — негромко произнёс Кот. — Очень ценное что-то должно быть, чтобы они друг друга не пережрали.
— За тобой слово, князь, — посмотрел на меня Рыков и я серьёзно задумался.
Из-за особых условий пространства внутри логова россожа, пробиться в него было крайне сложно. Вернее прорваться туда как-то иначе, кроме входа, было невозможно. Нора находилась в особой складке пространства, которая оставалась стабильной ещё год после гибели хозяина логова. Потом складка рассасывалась без постоянно подпитки со стороны монстра, вместе со всеми накопленными сокровищами.
Проблема была в том, что кто-то из копающихся рядом с нашей целью чудовищ мог чисто случайно найти вход и внутри мы рисковали увидеть вместо ценной добычи дико разожравшееся чудовище. Правда, шанс такого исхода был не очень высокий.
— Нужно пробовать, Сокол, — неожиданно произнесла Нюша. —
— А умирать ещё глупее, Улитка, — усмехнулся я. — Но в чём-то ты права. Нужно хотя бы посмотреть, что творится в окрестностях логова. Выдвигаемся!
Десять километров. Когда мы ехали на охоту с княжичем Антиповым, это расстояние казалось невероятно большим. И тогда речь шла о десяти километрах от нулевой отметки. А сейчас мы бежали с тридцатой до сороковой. Вот только ощущение было такое, будто мы путешествуем по обычному лесу.
Мы не встретили никого. Вообще никого. Мне показалось, что даже растительности аномальной стало в разы меньше. Обычные деревья. Обычная трава. Обычный шум и грохот горнодобывающего комбайна впереди…
— Они действительно роют… — растерянно воскликнул Сашок.
Отряд остановился на краю леса. Впереди открывался вид на перепаханную равнину. Возможно, там тоже ещё вчера был лес. А сейчас видны были только двигавшиеся в пыли силуэты громадных чудовищ.
— И это прекрасная новость, — довольно улыбнулся я.
— Потому что они заняты? — осторожно спросила Скопа.
— Потому что они так и не смогли ничего найти, — ответил я и, повернувшись к Вепрю, приказал. — Готовь людей к бою. Будем прорываться.
— Там одни четвёрки, князь, — осторожно напомнил мне Рыков.
— Знаю, — кивнул я. — И это наш единственный шанс. Кот, Улитка, нам тоже нужно подготовиться. Все за работу!
Глава 25
Тверская аномальная зона.
В сорока двух километрах от границы.
Александр уже давно привык готовить себя и своих подчинённых к смерти. Сколько раз за последний год они выходили на миссии, где шансы выжить были один к десяти даже считать смысла не было. Много. И каждый раз ему удавалось как-то выкрутиться и сохранить жизни своих ребят. Но везение не вечно.
Тогда они были одни. И без разницы, как именно Витязи выгребались из очередной заварухи. Про бригаду Вепря ходили самые разные слухи, потому что даже для самых везучих засранцев есть свои пределы. Кто-то считал, что Витязи уже давно приносят жертвы силам аномальных зон, чтобы выжить. Кто-то говорил, что люди Рыкова убивают представителей диких племён направо и налево. Сам Александр никогда не давал себе опуститься до того, чтобы прикрывать свою задницу жизнями гражданских. И людям своим подобного не позволял. Но грязи в жизни бригады тоже хватало. Святых в Африке не было.
А теперь всё изменилось. Появился человек, чьи приказы они обязаны были выполнять даже ценой жизни. Пусть новый глава рода Разумовских и сказал, что бойцы выделенной бригады ему ничего не должны, но Рыков всё для себя решил ещё после первого звонка Ярослава. И пока его решение полностью оправдывало себя. Но сейчас у командира отряда Витязей возникли очень большие сомнения в том, что они сумеют вернуться из аномалии.
У всего есть предел. Его бойцы умели сражаться против самых разных противников. Людей, чудовищ, мутантов и обезумевших животных. Витязи могли уничтожить высокорангового зверя или даже нескольких. Вообще без потерь или с парой десятков раненых. Но для этого нужно было качественно подготовить поле боя. Именно благодаря тому, что Вепрь никогда не гнал своих парней в самоубийственные атаки, они сумели выжить. И что ему было делать сейчас?