Первый среди равных
Шрифт:
— Не приехали они Аннушка, — разом помрачнел Николай Петрович. — Ушли. Лучшей доли искать.
— Жа-а-алко… — протянула девочка.
— Так что? — посмотрел на меня глава малой дружины. — К баронессе?
— Нет, Николай Петрович, — покачал головой я. Ничего забирать из дома Авдотьи Егоровны не хотелось. Компьютер мы вычистили заранее, а ценных вещей у нас других и не было. — Едем домой. Потянут ваши кони?
— Двести километров? — фыркнул Аршавин. — Без проблем. Вы не смотрите, что они в таком состоянии, ваша светлость. Машины надёжные. Без остановок домчим,
— Отлично, — кивнул я. — Сколько у тебя людей здесь?
— Все почти, — неохотно ответил Николай. — Два десятка. Ещё пятеро сейчас на ключевых точках границы тварей стерегут. Неспокойно там сейчас.
— Не густо, — проворчал я и, заметив, как разом помрачнел Аршавин, хлопнул его по плечу. — Не переживай, Ратай. Всё поправим. Будет наше имение ещё краше прежнего. Слово дворянина.
— Верю князь, — коротко кивнул воин. — И всегда верил. Да и парни мои так же.
— Знаю, Николай Петрович, — улыбнулся я. — Других у нас не осталось.
— А что до имения вашего, Ярослав Константинович, то не сложно его лучше сделать, чем сейчас, — честно признался Аршавин. Отчасти, именно за это его так любил прежний глава рода Разумовских. Ратай был прямым, как меч. Мог запросто высказать всё, что думал, даже старому князю прямо в лицо. — Вы уж простите, но там руины считай одни остались. Мы, как можем, поддерживаем, но сами понимаете…
— А я не говорю про сейчас, — невозмутимо ответил я. — Дай время и Разумовские ещё покажут себя. Давайте через Новорижское. Там свернём за городом.
— Есть, — кивнул Аршавин, даже не подумав задавать вопросы.
Академия находилась почти в центре столицы и до первого кольца добираться было достаточно долго. Время близилось к обеду, но на дорогах Москвы всегда было полно машин. Ближе к МКАДУ воткнулись в длинную пробку и Николай предложил нам пересесть в салон пикапа. Там и общаться было удобнее, и внимания мы меньше привлекали.
— А то боевой отряд и так подозрения вызывает, ваша светлость, — привёл последний аргумент Ратай. — Сами знаете, как в столице с этим строго. Хорошо ещё, что нам холодное оружие не запрещено носить. А то совсем кисло могло получиться. Да и костюм ваш целее будет. Мухи, грязь, то да сё…
— Настя, Нюша — пересаживайтесь, — немного подумав, приказал я, а сам скинул пиджак и начал расстёгивать рубашку. — Попробуйте отдохнуть. Ехать долго. Есть запасная форма?
Последний вопрос был адресован главе малой дружины. Николай Петрович с интересом смотрел на меня и одобрительно кивал каким-то своим мыслям. К этому моменту я уже стоял в одних брюках. Их бы тоже с удовольствием сменил на что-то более удобное, но такое переодевание уже было перебором.
— Вижу, вы не теряли времени зря, ваша светлость, — протягивая мне бежевую футболку и потрёпанную камуфляжную куртку, произнёс Ратай. — По какой методике занимались?
— По разным, — улыбнулся я. Настроение было просто прекрасным. Часть вопросов, которые давили на меня в последние недели, успешно разрешилась и можно было двигаться дальше. Наконец-то без оглядки на склочную баронессу и постоянных наблюдателей от всевозможных
— Практики у нас завались, князь, — хмыкнул Аршавин. — Не вылазим мы из этой практики. В последнее время твари часто выходить начали. Расширение близко.
— Слышал про это, — кивнул я. — Но только краем уха. Какого ранга монстры идут?
— В основном первого-второго, — ответил Николай и кивнул в сторону башки монстра, которую снова накрыли брезентом. — Но и четвёрки вот такие иногда выходят. С этим ледяком повезло. У нас до этого несколько Огнелис в силки попалось. Вот и прогрели его.
По данным из всемирной сети, в каждой аномальной зоне были свои особенности. Чёткой классификации их обитателей не было, потому что каждый монстр был, по-своему, уникальным. Свободный Эфир менял одних и тех же животных в совершенно разные виды. Иногда только внешне. Таких чудовищ относили к первому рангу. От обычных они отличались парой незначительных деталей, вроде дымящейся шерсти или возможности быстро заживлять небольшие раны.
На втором ранге добавлялась магия посерьезнее. Животное могло атаковать своим аспектом или защищаться им, но недолго. Выше третьего начинались глубокие изменения. Такие твари уже были опасны для плохо подготовленных воинов, но и добыча с них была значительно интереснее. Монстр, чья голова лежала под тентом, относился к четвёртому рангу. Умел атаковать и защищаться магией, а его внешний вид уже почти не напоминал о его принадлежности к нашему миру. Были ещё порождения зон пятого и шестого ранга, но про них старались не говорить и это оставалось на уровне легенд. Вроде Лавового Вепря, который в древности уничтожил половину Смоленского княжества.
— Получилось что-то узнать по моему вопросу? — после недолгого молчания, спросил я.
— Немного, — покачал головой мой собеседник. — Сильно хитро прячутся, заразы. Пару раз натыкались на следы шин. Квадроциклы или что-то ещё более лёгкое. Раз видели вспышки за границей аномалии, но я запретил парням лезть туда.
— Правильно, — кивнул я.
— У этих ходоков снаряжение получше нашего, князь, — нехотя признал Николай Петрович. — У нас опыта поболе, но их ещё поди поймай. За последний год с десяток дронов сбили, но им на смену новые появляются. Все наши гнёзда под постоянным надзором, а где браконьеры прячутся неясно. Вроде как со второго защитного кольца приходят. Где-то там у них база. А может у соседей отсиживаются. Им это только на руку.
На груди Ратая ожила простенькая рация. Машины шли колонной и мы находились в центре. Пробка у МКАДА осталась позади и мы снова набрали скорость. Водитель сообщил, что на нужном направлении увеличена активность дорожных патрулей.
— Не успели, — проворчал я. — Но это было бы слишком просто.
— Приказы? — тут же спросил Аршавин.
— Маршрут не менять, — ответил я. — Документы у нас в порядке и никаких нарушений за отрядом нет. Но будь наготове.
— Понял, — кивнул Ратай и бросил несколько отрывистых приказов своим парням.