Первый среди равных
Шрифт:
— Ярослав Константинович, желаете ли начать с аперитива? — уточнил у меня Антип. Несмотря на мой возраст, слуга всячески подчёркивал мой статус главы рода. Если делать всё по правилам этикета, то обед мог задержаться ещё на час.
— Нет!!! — возмущённо воскликнула Нюша. — Я умираю от голода! Если хотите пить ваши настойки противные, то можете это делать на улице!
— Анна Константиновна, если желаете, можете отобедать у себя в комнате, — разом отсёк все возмущения старик, а тётя Женя только всплеснула руками, но перечить не посмела.
— Вот
— Спасибо, Антип. Это лишнее, — улыбнулся я и уселся на своё место во главе стола. Настя выглядела уже значительно лучше. Будто приняла для себя какое-то решение или разложила новые знания по полочками. Значит, ничего критически страшного не произошло. А со всем остальным я мог справиться.
Несмотря на недавние свои слова, Настя за обедом так и не заговорила о делах. Мы наслаждались вкусной едой и весело болтали о всяких мелочах. Нюша, по секрету, рассказала старшей сестре, что скоро у нас будет новый фонтан во дворе поместья. А Настя поделилась впечатлениями от строительного рынка, на котором побывала утром.
— Антип, будь добр, подай чай в кабинет, — расправившись с остатками мяса на своей тарелке, попросил я. — Мы с Анастасией Константиновной там будем.
— Я тоже хочу! — тут же попыталась вклиниться младшая.
— Можешь пойти с нами, — спокойно кивнул я. — Но тогда мы будем видеть, сколько ты съела сладкого.
— Я что-то передумала, — проворчала девочка и с деланным безразличием уставилась в окно. — У вас там разговоры скучные будут, а мне и тут неплохо.
Настя только покачала головой, но улыбку спрятать до конца не сумела. Мы выбрались из-за стола и направились в кабинет. По пути я видел, с какой грустью девушка смотрит на обшарпанные стены и заплатки на полу.
— Сразу после казармы займёмся, Насть, — тепло произнёс я. Для сестры было особенно важно, чтобы наше родовое гнездо выглядело достойно. Дело даже не в личных пожеланиях, а в том странном чувстве, которое можно было назвать долг перед предками. — И рабочих заодно на первой стройке посмотришь.
— Нам бы портфель ребалансировать и пополнить, Яр, — покачала головой Настя. — Ремонт потерпит сколько-то. Денег-то особо нет.
— Это уже мои заботы,. — открывая дверь в кабинет и пропуская девушку вперёд, ответил я. — Что с твоей поездкой? Что за проблемы?
— С чего бы начать? — усаживаясь в кресло, задумчиво вздохнула Настя. Она осмотрела отцовский кабинет и любовно погладила кожаный подлокотник. — Когда я договаривалась с продавцами материалов, никаких проблем не возникло. По сути, им было всё равно, кому продавать свой товар. А вот когда дело дошло до адреса доставки, двое просто отказались и вернули деньги. Объяснять они ничего не стали. Ребята Николая Петровича предлагали свою помощь, но я отказалась. Всё же, с графом Старковским у нас нейтральные отношения, а это его территория.
— Разумно, — кивнул я. Сестра всячески старалась избежать дополнительного напряжения на ещё одном направлении. — Чем аргументировали отказ?
— Один сказал, что не имеет
— На западной границе? — удивлённо поднял брови я. — Аршавин ни о чём таком не говорил.
— Так он и не заказывал ничего уже сто лет, — резонно возразила девушка. — Кто-то из поселенцев наших хотел строиться. То ли год, то ли пол года назад. Фура и манипулятор с блоками так и не вернулись. Где они сейчас никто не знает. Мне удалось договориться с другим поставщиком, но придётся отправить пять человек сопровождения завтра.
— Это не проблема, — задумчиво ответил я. — Только не уверен, что это поможет если нападение будет серьезное. Я поговорю с Аршавиным. Посмотрим, что можно придумать.
В дверь негромко постучали, а секунду спустя Антип вкатил целую тележку. Помимо подноса с чаем, там стояла целая батарея разных тарелочек с вареньем и всякими сладостями. Тётя Женя ответственно подошла к задаче и мне даже страшно было представить, чем внизу занимается сейчас Нюша.
— То есть, ты допускаешь, что это правда? — удивлённо посмотрела на меня Настя.
— Сейчас всё что угодно может случиться, Насть, — пожал плечами я.
— Я думала, что это только выдумки, связанные с нашей репутацией… — опустила голову девушка.
— Насколько я понимаю, это второй вопрос, который тебя беспокоит, — ободряюще улыбнулся я.
— Мы браконьеры, — нехотя ответила сестра и тут уже настала моя очередь удивляться. — Вернее, такими нас считают во владениях Старковских.
— Основания? — стараясь не сильно давить, уточнил я. Это обвинение было очень серьезным и могло сильно сказаться на моих дальнейших планах восстановления рода.
— Слухи в основном, — отозвалась Настя и, чтобы выиграть немного времени, принялась разливать чай. Я взял со столика ароматную булочку и полностью отправил её в желудок за время ожидания, не торопя сестру. — У графа Старковского на территории есть два скупщика. Один его личный, а второй имперский. Возле них всегда крутится разный народ и многие говорят, что наши дружинники тайком сбывают аномальных зверей. Даже случайным прохожим предлагали.
— Бред, — покачал головой я. — Каждая сделка Ратая и его людей подтверждена документами. Всё учтено.
— Понимаю, что бред, — сделав глоток чая, ответил сестра. — Но людям языки не завяжешь. Особенно когда видели подобное ни один и не два человека. Чуть ли не каждую неделю такие ходоки появляются. Особенно местным запомнился случай, когда четверку какую-то сбыть пытались по частям.
— Интересно… — выдав заковыристую дробь пальцами по столешнице, проворчал я. — Что ещё есть? Может в определённые дни эти «дружинники» приходят или покупатели у них есть постоянные?