Первый турнир

Александров Алексей

Все-таки не стоит красить мех в попугайские цвета. Со стороны этот белый череп может и выглядит красиво. Но на расстоянии прилично так демаскирует. Сейчас оруженосцы и рыцари любят разрисовывать мехи. Великая война все изменит, и от радуги останутся только маскировочные цвета.

Хотя в пограничных марках и сейчас многие предпочитают серый цвет с добавлением малой толики зеленого пигмента. Мода на него пошла со времен Железного маркграфа.

Прикидываю маршрут «Грифона». Сейчас Блеор Интан проделывает то же самое, что и я недавно — хочет проверить победную точку. И идет он

к ней по прямой, даже не думая наворачивать круги. Опять же разумное решение — вдруг я уже занял победную точку, а время то тикает.

Восстанавливаю в голове карту и макет. На зрительную память никогда не жаловался. Правда, если это касается местности. С людьми по всякому бывает.

В данный момент он вот тут, в низине, и двигается сюда, а я нахожусь вот здесь.

Хм! Если двинуть на северо-восток вдоль этого склона, то вот в этой точке я могу зайти ему в тыл. Нужно только не гнать иначе рискую прямо на его пути выскочить, а то и столкнуться.

Столкнуться… В голове рождается дерзкий, в чем-то безумный план. В другое время я бы его отмел — зачем все эти сложности, точные расчеты, если можно сделать все грубо и просто, расстреляв противника в спину? Но утренняя попытка подкупа…

Ну не идет она у меня из головы! Давно меня так не оскорбляли, да еще и на глазах у всей команды, пусть и технической ее части. Знаю, что Блеор Интан не виноват. Да и третий принц, вполне возможно, не при делах, а все это инициатива графа Эно-Интан, но желание сделать гадость кому-нибудь с фамилией Интан не отпускает. Да и мастер-наставник сказал порвать, а хороший ученик должен слушаться учителя. Сам я человек не мстительный, но обид не прощаю.

Уловив начало очередного поворота, на сто восемьдесят, вновь отступаю назад. Чего у Блеора Интана не отнять, так это осторожности, пытается в меру скромных возможностей меха контролировать пространство вокруг себя. Даже за полем на юге продолжает присматривать. Не самая дурная тактика. Может, я затаился и только и жду, чтобы пересечь открытый участок местности, когда он покинет пост.

Да, затаился и жду, но ищет он меня не там и осторожность его не спасет. Угол обзора у «Грифона» чуть лучше, чем у «Драконов», но ненамного. Мехи без прикрытия в целом довольно слеповаты.

Возвращаюсь на исходную позицию. Как и думал, Блеор Интан четко держит курс на точку. Прикидываю скорость, набросим несколько секунд на возможные маневры. Пора выдвигаться, а то упущу!

Пускаю «Егеря» средним ходом. Скорость «Грифона» несколько больше, капитан Веснота торопится к точке. Но мне нужно преодолеть до точки встречи меньшее расстояние.

Разделяющая нас дистанция сокращается медленно, но верно. «Грифон» пропадает из видимости, отрезанный вершиной холма. Сейчас он чуть впереди, движется по южному склону, в то время как я иду по северному. Самый опасный участок… был бы, если бы не эта небольшая роща, занявшая вершину холма. В нее «Грифон» не полезет. А значит, за свой тыл и правый фланг я могу не опасаться. Десять-двадцать секунд и противник появится впереди, на пологом спуске, ведущем к победной точке. И дистанция между нами будет метров пятьдесят.

Ошибка! «Грифон» вынырнул из-за складок

местности метрах в ста от меня. Блеор Интан слегка довернул корпус, но я все еще в слепой зоне. Ускоряюсь, не стреляю. Ноги «Егеря» грохочут по земле, раздраженно фырчит вышедший на полные обороты паровик. Будь в мехах лучше слышимость, мой план сразу бы улетел коту под хвост. Но все что слышит средний пилот при движении, несмотря на все слуховые окна, это тяжелое «дыхание» собственного паровика, свист пара, легкий скрип перегруженных механизмов и звук своих шагов.

Пятьдесят метров…

Меняю хват, и перебрасываю рунную глефу лезвием на левый бок.

Тридцать метров…

Блеор Интан что-то почувствовал, похожий на идеальный шар корпус «Грифона» начинает поворачиваться налево, еще не понимая, что все кончено.

Небрежный взмах, удар на проходе. Скрежет. Острие глефы проходит ровно по центру бортового щита «Грифона», закрепленного на предплечье левого манипулятора. Будь это настоящий бой, усиленное маной рунное лезвие отсекло бы руку, что не лишило бы мех боеспособности, но это турнир. Щит отваливается, с громким хлопком взрываются дымовые шашки, взлетают ракеты.

Все!

Жаль, что не удалось подрезать «задницу» — было бы куда обиднее. Но и так получилось неплохо.

Останавливаюсь, разворачиваюсь, чтобы насладиться картинкой.

А вот это зря! Брось гадость, хуже будет!

Вздев глефу двумя руками над головой, дымящий «Грифон» пытается нанести удар. Сомневаюсь, что Блеор Интан не заметил поражения своего меха. Им просто движет злость и разочарование от обидного поражения. А бывают ли не обидные поражения?

Блокировать удар даже не думаю, просто отступаю в сторону. По непонятной прихоти маго-механики, ногами меха управлять куда проще, чем руками. Даже при хорошей синхронизации удары глефой выходят тягучими, размашистыми. Кажется, что отразить такой легче легкого, да вот беда — блоки ставятся так же тягуче. Поэтому опытные рыцари предпочитают избегать блоков и уходить от ударов маневром.

Блеор Интан этого правила явно не знает. Да и опыт у него всего ничего, особенно опыт ближнего боя — тренировки без мехов не считаются. Размашистый удар режет только воздух. Насаженное на толстое древко лезвие падает мимо, глубоко впиваясь в рыхлую землю.

Ускоряюсь и делаю еще один проход, чиркнув лезвием глефы по другому боку «Грифона». Вновь валит дым, летят ракеты.

Очередной разворот, острие глефы смотрит вперед, словно копье. Решится Блеор Интан на новую атаку или с него хватит унижений? К чему эта «истерика»? Победа все равно за мной.

Нельзя в мехе столько сил вкладывать в удар. И так контроль моторикой рук ослаблен, а тут еще инерция удара. Если дело дошло до ближнего боя, то лучше использовать движения всем корпусом, а руками только легко перенаправлять острие и лезвие. Напитанному маной лезвию сила удара не так важна, оно легким касанием рубит стальную рельсу. Трудности возникают только с защитными рунами и специфическими тварями, вроде боевых химер и драконов.

Что-то меня опять потянуло на занудные наставительные философствования, хоть учебный трактат пиши.