Первый. Второй том
Шрифт:
– Странное место, – не удержалась я.
– Иногда мы с Венькой действительно отдыхали здесь, как от нас хотели. Координаты мороков известны, но сюда никто не стремится. Чего только не придумано про них.
Мы стояли в темноте. Звук разносился гулко, будто помещение пусто. Горячее прикосновение пальцев успокаивало.
– Что ты сам думаешь?
Воздух встрепенул шершавый выдох.
– Думаю, что в каком-то далёком месте стоят такие же строения, зовут их, может быть, виллами с привидениями. И там уже наши мороки имеют плоть
Да. Я понимала это.
– Что же мне делать? – спросил Маг у темноты. – Сделаю ли я хуже разрушив или сохранив?
Спать отправилась с ощущением своей крошечности и незначительности. Заодно беспомощности. И всё здесь было неприятно, кроме доверия брата.
Так что я позволила Жрицам заплести волосы в косы, умащить кожу холодящими снадобьями, завернулась в ночную рубашку и халат и приготовилась восстанавливать силы, чтобы стать большой, значительной и всемощной, но уже завтра. Ничего не вышло. Не спалось.
Изображать лежание в постели с закрытыми глазами было бессмысленно. Если бы это работало, уже бы заснула. Так что я сунула ноги в домашние туфли и пошла на кухню варить какао.
Каким-то образом судьба свела нас на ночной лестнице с Сафико. Засидевшись у Игоря, единственного не отстранённого от патрулирования, подруга упустила ужин, и желудок разбудил её ночью. Мы посмеялись совпадению. Когда я спускалась, она поднималась, но ради какао решила нанести повторный визит на кухню.
Не знаю, о чём мы болтали, но в итоге подруга только сильнее клевала носом, а я становилась неуместно бодрей. Пришлось расстаться. Сафи пошла к себе в башню, а я задумалась о возможности почитать. Химические смеси атмосферы весьма настраивали на сон.
В библиотеке кашлял Алцест. Правильно уложить подушку под спиной больного пневмонией – всё равно что настраивать сигнал сложной техники. Я поставила на столик какао и смягчила приступ поглаживанием по спине. Шёл второй час ночи, а он читал. Можно было подумать, что ему трудно уснуть, но Захару он ничего такого не говорил. Хотя маг мог и не считать это проблемой.
Присев на край постели, я глянула на обложку тома, лежащего у гостя на коленях, и удивилась, что читала его. Не конкретно эту книгу, а другую красочную ещё дома, годы назад.
– Тебе спать пора, – напомнила я.
– Хотел дочитать повесть… Я ведь в отпуске? Могу поздно встать?
– Неужели ты не читал это?
– Ничего подобного в нашей библиотеке не было, – Алцест пожал плечами в белесых и не очень шрамах и снова потянул воздух, чтобы кашлять. Я подала ему флакончик со сладкой жидкостью и сама напоила. Кашель миновал.
– Ничего подобного? То есть, детских книг?
Алцест поморщился.
– Классическая магическая библиотека,
– Мне здесь тоже сказки не попадались, я думала, что их нет. Но поди ж ты… тебя балуют…
Я снова потянулась полистать книгу. Текст детский, а картинки ни одной, даже на обложке всё сухо и сдержанно. Как будто специально для такого человека, как Алцест, с диким количеством принципов и представлений, типа того что нет такой вещи, как книга для взрослого и для ребёнка, что нельзя навязывать чужому воображению своё видение и прочее.
Требовалось быть очень хитрой и осторожной, чтобы выяснить что-то, и чтобы Алцест не понял, что было спрятано у тебя на уме.
– Ты болел раньше, Алцест? Так чтобы лежать несколько недель и кашлять?
Он сначала фыркнул, принимая возвращённую книгу, потом задумался.
– Болел пару раз.
– Когда начал путешествовать?
– Нет, когда в горы ходили, на ногах кашлял. В детстве болел…
– Так тебя отпускали на прогулки? – изобразила удивление я.
– Нет, не выпускали.
– Ты заболел дома? Как так вышло?
– Старый дом. Сквозняки.
– И что тогда у тебя было?
– Не знаю. Но отлёживался с месяц.
Я посмотрела на его неприкрыто утомлённое лицо.
– Ложись спать. Даже если библиотека не вернёт книжку завтра, её не сложно найти где угодно. Давай…
К полудню из всех мест били фонтаны и на складных столиках, выставленных где только нашлось место, появились открытые фруктовые пироги. Гости начали прибывать, и пироги сразу поднимали им настроение. На Фестивале Воды нельзя бояться намокнуть. Некоторые специально подталкивали товарищей к струям фонтанов и хохотали, когда это получалось или не получалось.
На воротах в качестве одолжения стояли адепты Земли и Огня, Макар и Савва. За ними следили Жрицы во главе с Агни – в городе сегодня им было неуютно. Студенты тем временем давали показания в суде. Мне было бы тяжело доставить их на место, так что утром за ними явились маги с печатью чёрных мундиров, даже когда чиновники были одеты в штатское у них сохранялось фирменное выражение лица, не дающее спутать их с другими смертными. Вещи студентов были уложены и на ближайшие двое суток вынесены в Храм, номера приведены в порядок и готовы встречать гостей.
Я купила для Алцеста круглый пирог с клубникой и взяла паузу от праздника на десять минут, чтобы отнести его по адресу.
Храм не имел от меня тайн и стоило подумать о библиотеке, не занят ли там её обитатель, как до меня донеслись голоса.
– Я не стеснил тебя? – интересовался Алцест, шурша принесёнными вещами.
– Это мои детские, – прямо сознался Маг.
Алцест не смутился, что он, взрослый мужчина, тянул только на чужое детское добро:
– Я рад, что избавил тебя от излишков… – маг взвесил в руках рубашки со штанами, – хотя, может, ты хранил их для детей?