Песнь для Близнецов
Шрифт:
– И каким ты видишь меня? – внезапно для самого себя спросил Рик.
– Сияющим, – просто ответила Тео. Рик порадовался, что вокруг темно – он отчего-то ужасно смутился и, кажется, покраснел… хотя, может маги увидели это своим особым зрением? Может и так, они своего знания никак не показали; зато Гринер воскликнул тихонько:
– Ого.
– Что там?
– Плита на площади светится магией по контуру. Ты ж это заметила с самого начала? Эх, я так и знал. А что там, проход?
– Вероятнее всего, – ответила Тео. – И нам, судя по всему, туда. Вопрос в том, как спуститься вниз, взять свои вещи и добежать до плиты, не привлекая внимание этих кошечек…
– А почему,
– Потому что магия – их суть, а у тебя лишь способность… Тише, дай подумать.
Тео достала из поясного кошеля трубку, табак, и задымила. А Гринер просто наблюдал за перемещением светящихся пятен по площади и вокруг здания.
– Значит, так… – Тео, докурив, выбила трубку и спрятала ее. – Я спускаюсь вниз и из всех сил…
– Что? – в один голос воскликнули мужчины.
– Дослушайте. Спускаюсь и бегу прочь, по кругу. Ты, Гринер, если увидишь, что за мной побежали все арза, подчеркиваю – все, мысленно говоришь мне это, одновременно слезая вместе с Риком вниз. Вы бежите к плите. Ты, коснувшись ее, изо всех сил думаешь о том, как сильно тебе надо попасть внутрь. Если плита остается на месте, ты сообщаешь мне и вы бежите обратно на башню. Я тогда, сделав круг, возвращаюсь сюда же. Если плита отодвигается, ты также сообщаешь мне, только я уже бегу к ней и прыгаю вслед за вами.
– Шикарный план… – серьезно сказал Рик и добавил резко: – Был бы, если б не включал в себя вероятность того, что эти кошки откусят тебе что-нибудь.
– У нас есть только этот план. Можно, конечно, просидеть тут две недели и умереть от жажды и голода. Или выйти на бой с десятком волшебных арза. Или улететь отсюда, но это будет значить, что мы…
– А почему б не спалить их драконьим огнем? – с надеждой вскинул голову Гринер.
– Видел, из них ниточки светящиеся тянутся и в землю входят? – Когда Гринер кивнул, Тео сказала: – Это значит, что, скорее всего, они являются порождением этого места, а не отдельными сущностями. Сожгу я пятерых, тут же на их месте столько же появится. К тому же превращение требует большого количества энергии… хотя, я могла бы попробовать этих кошек съесть… хм. Знаешь, давай так – если с моим пробегом ничего не получится, сделаем по-твоему. Рик, прекращай возмущенно пыхтеть, бегаю я очень быстро.
И, чтобы не выслушивать новые возражения товарищей, Тео достала со спины ножны, вынула меч и стала спускаться.
– Вещи наши не забудьте, – напомнила она снизу.
Гринер вперился взглядом в окружающую его темноту. На первом этаже кошек не было, что лишний раз подтверждало их магическую природу – настоящие звери обязательно бы полакомились задранными верблюдами. Светящиеся желтым пятна бродили по краю площади и за домами. Тео, спустившись, вышла к фонтану. Для внутреннего зрения Гринера она выглядела, как ярко пылающий столб огня.
– Эгей! – Позвала Тео. – Кис-кис, я здесь.
Пятна тут же ринулись к ней – четыре, еще два, еще три… Она метнулась вбок, ловко проскочив между двумя кошками и побежала по большому кругу, огибая площадь. Кошки, видимо, особым интеллектом не отличались, потому что просто сбились в кучу позади нее и кинулись в погоню.
«За тобой одиннадцать. Это все», – передал Гринер мысленно наставнице и кинулся вниз по лестнице. Бард, судя по топоту сзади – за ним. Быстро похватав сумки с верблюжъих трупов – слава богам, ни одна не зацепилась в самый неподходящий момент, – они выбежали на площадь и Гринер огляделся. Тео уже преодолела половину круга, кошки все еще бежали за ней. Юноша приблизился к плите, положил
– Открывайся, каменюга! – заорал Гринер, теряя терпение. – Мы идем к хакаси!
Кто б догадался, что все так просто, подумалось Гринеру уже секунду спустя. Не хотеть надо было, а произнести слово… какое именно, ему уже было неинтересно – он стал запихивать в расширяющуюся щель походные мешки, одновременно проверяя, что там внизу – а вдруг колодец? – и краем глаза наблюдая за Тео. К счастью, под плитой оказалась крутая лестница, уходящая вниз. Юноша кивнул барду, тот нырнул вниз, но почти сразу же в проеме показалась его голова – он беспокойно заозирался.
– Спустись ниже, – попросил Гринер, – не то мы спрыгнуть не сможем.
И отправил Тео мысль – все готово. Пройдя вниз пару ступенек, он прижался к стене, чтобы Тео могла с разбегу запрыгнуть внутрь и постарался набрать в себе хоть малую толику силы… он не был уверен, что плита закроется за ними, когда магичка окажется внутри. Еще больше его пугала перспектива того, что плита накроет вход раньше, чем Тео до нее добежит. Мыль о том, что им снизу придется слушать крики разрываемой на части Тео, чуть не вогнала его в панику. Он собрался с духом и коснулся энергией плиты, попытавшись приказать ей.
– С дороги! – послышался крик магички и она ласточкой влетела в отверстие на месте плиты, приняла удар на руки и мягко перегруппировалась… Но Гринер этого уже не видел – он пытался воздействовать на плиту… безрезультатно. «Придется драться», – мелькнула мысль, и он интуитивно, а заодно и вспомнив, как открыл плиту, крикнул:
– Закройся!
Плита, резко, одним движением уехала вперед, отсекая спешащих вслед за Тео кошек.
Они застыли в полной темноте, прислушиваясь.
– Все в порядке, – сказал, наконец, Гринер. – Их не слышно… и даже не видно. Тео, ты как?
– Куча синяков, но оно того стоило. Рик?
– Пара из синяков – мои, не успел увернуться, когда ты падала мне на голову… но в целом – чудесно, особенно если сравнить с перспективой быть разорванным на куски.
Гринер обратил магическое зрение вперед, и увидел, что лестница тянется вниз… и тянется, и тянется – возможно, что и в бесконечность. Он озвучил свое предположение.
– Идем туда. Выбора все равно нет, – фыркнула Тео.
– Если бы я был каким-нибудь эпическим героем из сказания, я бы возмутился, почему мы ни разу ни с кем не сразились, а только договариваемся либо сбегаем… – проворчал бард, нащупывая стену и медленно спуская ногу на следующую ступеньку. – Но, поскольку я не герой, то скажу… Слава Богам, любым. Чтобы добраться до хакаси нам надо как минимум выжить…
Тео согласно хмыкнула. Бард протянул руку в темноту, нащупал пальцы Тео и легонько сжал. Она ответила тем же. Гринер предложил зажечь факел, и, поскольку возражений не последовало, забренчал чем-то в мешке. Огниво, как назло, завалилось на самое дно, но наконец узкий коридор и лестницу осветило пламя. Друзья двинулись вперед и вниз. Шли они долго, даже внутренние часы Гринера сбились – то ему казалось, что прошло всего несколько часов, то – минут. Но потом резь в желудке подсказала, что пора бы подкрепиться, а, значит, о минутах не было и речи. Они перекусили сухофруктами и водой, сидя на ступеньках, и продолжили путь. Через некоторое время лестница кончилась, коридор расширился и, судя по тому, что было видно в свете факела, вел куда-то вперед. Рик пробормотал что «Не тупик, и ладно», и они пошли дальше.