Песнь для Близнецов
Шрифт:
«Ты ведь тоже там был»
Дориан подал «голос» так неожиданно, что Гринер вздрогнул.
«Где „там“?»
«Тео говорила, что на тебе заклинание лежит нетипично, словно въедаясь»
Гринер припомнил что-то такое… Да, точно. Уже под конец объяснений, когда у него голова кругом шла, она упомянула… Нетипичная связь с кристаллом, вследствие этого – потеря само-осознания. Значит, если это не является проблемой для Дерека, он – единственный вариант.
«Нет»
«Почему?»
«Если
«Значит, не Дерек. И не Том. Тогда у меня кончились претенденты».
«Я знаю идеального кандидата»
«Кого?»
«Шезару»
Гринер, не сдержавшись, переспросил вслух:
– Что?!
«Тише. Слушай внимательно. Она умеет управлять королевством, судьба Вердленда для нее очень важна. Она умна и отважна, и к тому же… мы ведь не сможем держать ее взаперти у магов все время»
«Но… – Гринер умом понимал, что предложение Дориана имеет смысл, но внутри его что-то все равно противилось. – Она не согласится».
«Я уговорю ее»
Такое странное, дикое единение супругов, короля и королевы… Да, даже в древних сказаниях не было ничего подобного. Или было – но никто про это не знал?
«А как мы объясним, почему королева не приехала, когда должна была?»
«Задержалась в Араханде. Или… нет, она же гостила у Хотстоуна… Скажем, что она ждет наследника, а по обычаям ее родины ей необходимо скрываться от людских глаз, вынашивая ребенка»
«Какого ребенка? Она беременна?»
Гринер, порядком утомившийся за день, не поспевал за мыслями короля.
«Нет, к моей величайшей печали Шезара не успела понести до своего отъезда»
«Тогда какого…»
Тут Гринер, догадавшись, куда клонит король, коротко взвыл – от ярости и одновременно испуга, вскочил с кресла и, взбудораженный, бросился к тазику с водой. Плеснул на лицо, кожу тут же пронзили тысячи иголок.
«Нет, нет, нет, Дориан…»
«Гринер, послушай»
«И слушать не хочу!»
«Никуда не деться, я ведь внутри тебя»
В мысленном «голосе» короля Гринер заметил столь редкие для Дориана проблески эмоций. Грусть, иронию, боль, решимость.
«Даже если забыть о том, что мы пока обсуждаем только то, кто мог бы тебя – и меня – заменить на троне, королевству жизненно необходим наследник. А, поскольку мы не успели… Гринер, это невероятно важно, пойми. Без наследника мужского пола, или даже девочки, которую можно будет обещать в жены – королевство не просто развалится. Его растащат на куски. Мы не сможем вечно скрывать мою смерть, так или иначе придется ее каким-то образом… изобразить,
Гринер молча слушал короля внутри себя. Просто стоял, опершись на подоконник, смотрел в темень снаружи, и не замечал, как с подбородка капает вода.
«Если ты успокоишься и взглянешь на ситуацию трезво, ты увидишь, что это – единственный возможный вариант»
«Я уже успокоился, – подумал Гринер, и выпрямился, разминая пальцы, которыми минуту назад впивался в дерево. – Скажи, как ты себе представляешь беременную королеву, изображающую короля? Или рожающего Дориана Второго?»
«Все можно спрятать, постаравшись. И к тому же… Гринер, скоро, как мы оба знаем, грядет битва с Проколами. В любом случае, она случится раньше, чем через девять месяцев. Если мы победим, то решим эту проблему тогда, после битвы. Если же проиграем… все это будет уже неважно. Вердленду нужен наследник»
– Ладно. – Вслух произнес Гринер. Он мог бы ответить и мысленно, но ему показалось важно согласиться именно так – словом. – Хорошо.
«Ты согласен? Не ожидал, что так скоро… Но рад этому»
«Только с одним условием».
«Каким?»
«Не я возлягу с королевой. Ты. Я пущу тебя настолько близко к поверхности, насколько возможно».
«Ты ведь опасался, что не выдержишь…»
Дориан говорил медленно, словно не веря тому, что слышит.
«Я так хочу. Это мое условие. Не согласен – не будет никакого наследника»
«Я согласен. И… очень тебе благодарен»
– А теперь, – опять вслух сказал Гринер, обращаясь к своему отражению в темном стекле. – Я все-таки попробую поспать.
Глава 12
Башня магов снаружи выглядела величественной громадой, как и задумывалось – впечатляла, внушала трепет и восхищение. Внутри же она была еще больше: центр каждого этажа занимал большой зал, по краю которого шел коридор, заканчивающийся каменной лестницей, ведущей выше. На последних двух этажах, тринадцатом и четырнадцатом, располагались спальни. При общем впечатлении деловитости и поспешной подготовки к грядущим битвам, Дерек скорее назвал бы Башню пустующей. Она могла бы вместить сотню магов при необходимости, сейчас же в ней постоянно находились лишь трое – Мальти, руководивший всеми остальными, Мая и ученик Белых по имени Пакра. Остальные, насколько знал Дерек, носились по Вердленду, подготавливая сначала слухи о «Возвращении магов», затем распространяя вести о том, что они вернулись и набирают учеников.