Песнь для Близнецов
Шрифт:
– Это, значится, я проведу аналогию… – Билл достал трубку, закурил. – Где наш ужин? Ну так вот… Тео, наша непоседа, вроде разведчика, как ты верно заметил, предложила вашему предводителю разведать… ну, скажем, потайную тропку в обход препятствия, скажем, горы, за которой враг, так? Чтобы напасть на того с тыла. А Мальти этот отказал.
– Так точно, – Дерек козырнул, Билл махнул на него рукой, мол, кончай баловство.
– Ну так Мальти этот либо дурак, либо сознательно не хочет, чтобы разведчик
Дерек задумался, потом ответил:
– Войн не вел, отрядами не командовал, но просчитывать ситуацию умеет, и не дурак. В шахматы играет так, будто сам их изобрел.
Билл хмыкнул. Ничего не сказал, но на лице его читалось – «Хотел бы я с ним поиграть, этим вашим стратегом». Догайн был большим любителем шахмат и, на памяти Дерека, не проигрывал ни разу, разве что поддавшись для разнообразия.
Сомнения Дерека, весьма туманные до этого момента, после расклада, что обрисовал ему Билл, превратились в уверенность.
– Значит, он понимает, что делает… – пробормотал он.
Принесли ужин – вино, утку с яблоками, тушеного кролика, пирог с почками и хрустящие хлебцы. Дерек принялся за еду – с утра крошки во рту не было.
– Вот и смотри за ним в оба, раз все равно там торчишь, – подытожил Билл. – И ешь, это тебе все, я уже поужинал. Но выпью немного, за компанию… А у других управляющих что? Я так понял, ты ко мне к последнему заглянул… Да ты прожуй, не давись. Я не спешу никуда.
Дерек, утолив первый голод, налил себе вина, отпил и рассказал, как обстоят дела в другом графстве и двух баронствах.
– Молодец Его Величество. – Билл высказал мнение со свойственной ему прямотой. – Может, слегка и пережал, когда весь совет под арест посадил, но в итоге из этого кое-что хорошее и вышло.
– Ну а у тебя тут как обстоят дела? Недвиг тоже проворовался по полной?
– Смотря с кем сравнивать. Если с Майолем, да пребудет он под сенью Древа, то по макушку увяз. Но с Ральфом сравнивать – все равно что со святым… хороший был человек. Выпьем за него.
Они сделали по глотку, и Билл продолжил:
– А если с остальными – терпимо. По крайней мере, от него крестьяне в разбойники не сбегали. И не голодали. В городе тоже все путем, но тут магистрат толковый. Хотя то, что Недвиг его выбрал, уже говорит в его пользу. Графа, я имею в виду. Ну что, наелся?
– Благодарю, – кивнул Дерек. – И вкусно, и сытно.
– Ну, теперь, значится, можно и поговорить.
– А что мы до этого делали? – засмеялся Дерек и вопросительно показал на кисет Билла. Тот махнул рукой, и маг тоже набил трубочку.
– Это мы только прощупывали, что да как. Я, признаться, сначала хотел узнать, на чьей ты стороне, прежде чем всерьез заговорить.
Дерек чуть не поперхнулся дымом.
– Билл,
– Да про ту самую. Веришь ли ты Мальти этому, или своей головой думаешь, как полагается. По всему выходит, что думаешь, и даже правильные выводы делаешь.
– Ну, спасибо, – саркастично заметил Дерек. – Только тебе-то что с того, за кого я. И битва не твоя, и рассказал я тебе это не потому, что ты как-то можешь помочь, а чтобы сомнениями поделиться. Я имею в виду, помочь практически, совет твой мне пригодился, спасибо еще раз. Но я не понимаю…
– Да понятно, что не понимаешь, – проворчал Билл. – Я и говорю, теперь пришло время потолковать как следует. Только для этого я еще кое-кого позову.
Билл встал, тяжело ступая, прошел к двери, ведущей от кабинета в смежную комнату, как предположил Дерек, спальню. Биллу нравилось, когда рабочее место не слишком далеко от спального. Зашел в темную комнатку, пошебуршал чем-то и вернулся в свое кресло.
Дерек, не в силах сдержать любопытство, приподнял брови:
– Ужасно таинственно, Билл, но, может хоть намекнешь, чтобы я от изумления не…
– Увидишь, – хитро прищурился Билл.
Портал Дерек почувствовал сразу, поднялся, стараясь, чтобы движение не выглядело слишком резко, будто он испугался, и уставился на синее мерцание. Секунду спустя из него появился молодой в парень в латаном полушубке, теплых штанах, заправленных в грубые сапоги. На голове у него была огромная меховая ушанка, скрывающая пол-лица. Но Дерек сразу же его узнал. Парень сдернул шапку, вихрастые волосы тут же встали торчком.
– Уэйн… – пораженно выдавил Дерек. – Вот уж кого не ожидал увидеть…
– Ага, – весело согласился он и, подойдя, коротко, но тепло обнял Дерека. Тот ошеломленно похлопал Белого по спине.
Уэйн отстранился, посмотрел на Дерека, и улыбка его слегка увяла, но затем снова засветилась. Тео как-то сказала про Уэйна, вспомнил Дерек, что он как маяк в море – выражение лица у него меняется от грустного к веселому каждую минуту, будто свет на маяке поворачивается.
– Причина, правда, не из радостных, – сказал Белый, и придвинул третье кресло поближе к огню. – Надо бы поговорить…
– Вот и я ему о том же толкую, – поддержал мага старина Билл.
– О… о чем? – Дерек уселся на свое место, налил себе вина. – Про тебя в Башне спрашивали, кстати.
– Не сомневаюсь, – поджал губы Уэйн.
– Куда ты пропал? И почему не связывался? И откуда ты знаешь Би… префекта Догайна?
Уэйн расстегнул пуговицы на шубе, взлохматил волосы, переглянулся с Биллом.
– Ну, на последний вопрос ответить легче всего, поэтому с него и начнем. Я знаю Уильяма с самого его рождения. – Белый вновь широко улыбнулся. – Он мой сын.