Песнь о Кейлех
Шрифт:
Кейлех пришпорила лошадь, и Альсу пришлось догонять ее. Альс не решился что-то говорить, потому что поверил ей. Фисы подземные! Эта женщина была слабее его физически и в силе (или колдовстве? Или как это еще назвать?), но она была опасна, и Альс не хотел с ней связываться.
– Ты уверена, что твой брат согласится принять меня магом? – спросил он после часа молчания.
– Уверена. Он ничего не понимает в магии. Кроме того, мой брат слишком обязан мне, чтобы перечить, - спустя несколько минут (и небольшого магического воздействия) она пояснила: - Видишь ли, мы сводные. Моя мать умерла после того, как дала мне жизнь.. с месяц болела
Альс присвистнул. Действительно, он слышал про закон, по которому женщины имеют право на имущество наравне с мужчинами. Говорят, последствия той войны до сих пор ощущались, как и в магическом мире, так в простом. Оказалось, что многие семьи потеряли своих наследников. Женщин тогда оказалось намного больше. Даже в королевской семье осталось мало мужчин. Принятие подобного закона было жизненной необходимостью. Женщины теперь наделялись правами, впрочем, рожденные вне брака дети – также.
– Почему ты отказалась от наследства?
– Ты забыл песнь «О Кейлех»? Кейлех – это я. Гнусный бард даже имя мое не изменил! – Кей добавила еще пару непечатных словечек, совсем не подобающих благородной даме. А Альсаэль с трудом заставил себя не перебивать. Странно, а ведь еще вчера он думал про девушку из песни. И вот она здесь. Пути судьбы неисповедимы.
Но Кейлех продолжала:
– Торуй всегда был хорошим хозяином, а меня никогда не волновали владения Дамионов. Когда отец умер, я уже была просватана. Отец не оставил завещания, но у меня и мысли не было, что может было по-другому. Торуй – прирожденный господин своей земли, и, хотя я тогда не вышла замуж, причин становиться госпожой я не вижу. Он ошибся один раз, два года назад…. – Кей запнулась и на ее лице промелькнула тень боли, - Мне пришлось выйти замуж, чтобы исправить его ошибку. Теперь он обязан мне дважды… Так что, я всегда могу напомнить братцу, кому и чем он обязан. Что-то я с тобой разоткровенничалась, - Кейлей прикусила губу, и Альс понял, что переборщил в своем допросе, хотя, все что он узнал, было важно.
Кейлех из песни?
Наверное, она действительно была когда-то красива красотой юности, как красивы все молоденькие девушки. Только теперь жизнь и невзгоды взяли свое. Черты лица стали жесткими. А мелкие, но теперь заметные на солнце шрамы и татуировки не украшали. Тело, которое перестали холить и подвергли испытаниям – налились силой, которая, под объемной одеждой внешне приобрела вид грузности. Со вчерашнего вечера он не видел спокойствия в ее лике (исключая время, когда она была без сознания), а улыбки было только кривые и едкие. Вот и сейчас лицо ее было пасмурным, как и утро в тот день. Или это личина, одетая специально, чтобы искоренить любую мысль о ней, как о желанной женщине?
Через некоторое время стал накрапывать мелкий дождик, и Кей поморщилась. Она явно о чем-то задумалась, но маг не хотел прерывать ход ее мыслей, думая о своем.
У Кей на душе было тоскливо. Неожиданная откровенность разбередила старые раны, да и ночью ей приснился странный сон. Черное небо озарялось всполохами молнии. Она стаяла на краю обрыва, чувствуя за спиной чье-то присутствие, и говорила куда-то в сторону: «Не предавай меня опять!». После этих слов земля под ногами рассыпалась,
Они ехали по относительно безопасной дороге, но Кейлех чувствовала чужое присутствие. Небольшие кустики плавно переросли в пролесок, который густея, превратился в лес. Утром ездить можно – нечисть не любит это время, но вот иной вид нелюдей – вполне. Нащупав за пазухой мешочек с лепешками «на дорожку», заботливо сунутый в руки сердобольной женой старосты, девушка сделала знак остановиться.
– Подержи коней. Я скоро. Тебе лучше не ходить, пока рано тебе их видеть.
Кей легко соскользнула на дорогу и углубилась в лес, даже не обернувшись на Поднебесного. Голубоглазый блондин сразу вылетел из ее головы. Утренний лес окружил сыростью и еловым запахов. Идти по нехоженым тропам было легко – будто кто-то специально для нее расчищал путь, пряча выступающие корни и камни, отводя в стороны ветви деревьев. Старый пенек от когда-то сваленного грозой дерева показался сразу же. Оставив на пеньке развязанный узелок со всем его содержимым, Кей отошла в тень дерева. Стоять пришлось довольно долго. Стало совсем сыро, и Кей обхватила себя руками, стараясь унять дрожь – плащ-то «погиб» еще вчера, а просить новый она не решилась из-за глупой гордости – так хотелось показать свою «крутизну».
– Не дрожи, девица, - послышался детский голос.
Кей моргнула, и тут же перед ее гласами появился старенький карлик с добрым лицом и длинной седой бородой. Широкополая шляпа была залихватски задвинута на затылок и грозила свалиться в любой момент.
– Где ж ты был, когда я девицей была? – привычно огрызнулась Кей, но поклонилась, - Здравствуй, хозяин леса.
Дух леса, каждый раз приходящий в разном обличье, улыбнулся, показав ряд острых и мелких клыков.
– Здравствуй, девица, - детский голос совсем не вязался с обликом, но духа это никогда не волновало. – Разговор есть. Брат твой холм заветный вскрыл, передай ему, чтоб вернул то, что взял.
– Хорошо, хозяин леса. Он вернет, - глаза Кейлех нехорошо сверкнули, не суля брату ничего хорошего. – Ночью фрово на людей напало….
– И еще раз нападет, коль вещь твой брат не вернет.
Кей знала, что духов не бывает не плохих, ни хороших (в отличие от душ).
– Кого привела?
– Новый маг. Вроде, толковый, - Кейлех пожала плечами.
– Сила в нем добрая, а нрав глупый, - дух кивнул.
– Молодой еще и к нашей земле не приучен. Укажи ему, что к чему, растолкуй. Если не поймет или не сродниться с нашими местами … сама знаешь, что будеть.
– Знаю, хозяин.
– Скоро уйдешь?
Кейлех была в замешательстве. Уже давно она взяла на себя роль хранителя этого края. Как-то само пришло. Никто не давил, не заставлял. Просто сначала один бой, потом другой, а следом третий... И сама уже не поняла, как по селам и весям с дозором ездить стала. Но с недавних пор появилось странное чувство. Как будто зуд какой-то, беспокойство, ощущение чего-то… чего-то… чего? Какое-то странное щемящее чувство, когда дышишь полной грудью, а надышаться не можешь. Было ли этой первой весточкой, что пора покинуть этот мир? Такие как Кейлех умирали не так, обычно умирали не так… Но, когда вчера, еще в питейной, увидела этого мага, словно кто-то за спиной сказал: «ПОРА».