Песнь первая. Дитя Грозы.
Шрифт:
Все тело горело, трепетало от раздирающей боли и ужаса. Душа рвалась на куски, и кровоточащие ошметки пожирал холодный свет. Застывший миг кошмара казался вечностью. Он завис на краю бездны, слыша сквозь собственный безумный вопль довольный смех вечноголодного божества. Тьма выхлестывалась из пропасти, тянула к себе остатки его души. Словно два жадных хищника разрывали его, вцепившись зубами в живую плоть.
Последним, что он увидел, была её улыбка. Удовлетворенная, сытая улыбка на губах юной девушки. И довольное урчание Хисса, заполучившего,
С тяжелым шмяком упало тело. Звякнул об пол нож, выскользнув из бессильной руки.
– О, ширхаб!
– все ещё дрожа от растревоженных потоков магии, Шу села, кутаясь в простынь.
– А ты сомневалась, - раздался тихий голос.
– Да не так чтобы...
– она никак не могла оторвать расширенных глаз от мертвого убийцы.
– Следующий раз совсем не будешь, - от драпировок, скрывающих дверь в соседнюю комнату, отделилась невысокая тонкая фигура. Засовывая обратно в рукав метательный нож, молодой мужчина направился к ней.
– Умеешь ты утешить, Эрке, - помотав головой, Шу зажмурилась на секунду.
– Ты так говоришь 'следующий раз', будто...
– Что будто?
– мужчина присел на корточки рядом с телом и принялся деловито его обшаривать. Особенное внимание он уделил исчерченному рунами ножу и тонкой цепочке с тускло-серым осколком вместо кулона.
– Как будто это нормально, - она протянула руку, требуя цепочку.
– Привыкай, - он покинул в руке нож, проверяя балансировку, и заткнул его за пояс.
– Думаешь, это возможно?
– А у тебя есть выбор?
– Проклятье. От твоих утешений...
– девочка на секунду зажмурилась и потрясла головой.
– Успокойся. Поздновато нервничать, тебе не кажется?
– Мне кажется, что... Проклятье!...
– её голос сорвался.
В молчании лейтенант Ахшеддин поднялся на ноги и подошел к окну, не обращая больше внимания на труп. Оперся руками о подоконник, выглянул во двор.
– Ну почему, Эрке? Почему бы им просто не оставить нас в покое?
– её голос звенел обидой и слезами.
– Зачем тащить нас в столицу? Так хорошо было в Сойке... тихо, спокойно...
Она вопросительно смотрела на темный силуэт у окна. Мужчина не шевелился, глядя на крупные предрассветные звезды.
– Эрке?
– Не все в нашей власти, Шу.
– Но я не хочу!
– И что теперь?
– он резко развернулся и быстро подошел к ней.
– Вернуться? Спрятаться? Надеяться, что в Сойке вас не достанут?
– Не кричи на меня, - она поднесла руку к виску.
– Я не кричу. Прости, - он присел с ней рядом и взял за руку.
– Совсем замерзла...
– Знаешь, с орками было проще...
– На вот, выпей, - он взял со столика бокал с вином и протянул ей.
– Ты справишься, Шу.
– Да куда ж я денусь, - вцепившись в бокал двум руками, девочка осторожно отпила.
– Фу, гадость какая...
Несмотря на теплую погоду, она слегка дрожала.
– Ненавижу! Боги, как же я её ненавижу!
– столь резкая перемена настроения принцессы, казалось, обрадовала Эрке. Он кивнул и слегка улыбнулся, подмечая, как до того тусклые и усталые глаза зажигаются мертвенно-лиловым светом, а черные волосы начинают шевелиться наподобие змей.
– Подослать мне убийцу!
– Ах, как некрасиво...
– он укоризненно покачал головой.
Дверь в смежную комнату открылась и на пороге показалась девушка в белой ночной рубашке. Несчетное множество торчащих косичек и слегка заостренные ушки, как и наброшенный на плечи мужской форменный колет, вовсе не портили очаровательного облика.
– Точно. Просто хамство, - полуэльфийка подошла к кровати, и, не глядя переступив через тело, забралась на постель.
– Почему меня не позвали?
Она устроилась поудобнее и привлекла к себе Шу. Та поерзала немного и уткнулась в теплое плечо.
– Я думал, ты спишь, Баль, - Эрке и не пытался изобразить раскаяние.
– Поспишь тут с вами, - она погладила потрескивающие под рукой черные пряди.
– Ну, и что дальше?
– А дальше мы это, - Шу злобно ткнула пальцем в сторону тела, - применим по назначению.
– Эту падаль?
– Баль брезгливо поморщилась.
– Именно. Граф там, поди, волнуется...
– Ты думаешь...
– перебил её Эрке.
– Я знаю. Я теперь много чего знаю. И про Гильдию, и про графа, и ещё кучу всякой дряни, - Шу скривилась, взглянув на мертвого убивца.
– Помойка, а не мозги.
– Свангер, значит, - протянул он. Глаза лейтенанта полыхнули озерами раскаленного добела металла. Он весь подобрался, словно готовый к прыжку волк.
– Подарочек милорду?
– Баль нехорошо улыбнулась, показав остренькие клычки.
– И миледи, - упрямо сжав бледные губы, принцесса поднялась.
– Идем.
– Хочешь, чтобы их кондрашка поутру хватила?
– Эрке оценивающе оглядел тело на полу.
– Если такие слабонервные, нечего соваться, куда не просят.
– Может, лучше сразу Бертрану сдать?
– Да ладно, Эрке. Пусть живут. Пока.
– Как скажете, Ваше Высочество, - не тратя времени зря, лейтенант подхватил мертвеца и взвалил на плечо.
– Я помогу, - скинув с плеч колет, чтобы не мешал, Балуста взялась за тело на пару с Эрке.
Невидимые постороннему глазу, они вышли из комнаты. Стараясь ступать как можно тише, впереди шла принцесса. Босиком, в белой длинной сорочке, со спутанными черными волосами и лиловым мерцанием очей, она весьма походила на привидение. За ней осторожно пробирались двое её друзей, несущих тело. Балуста и Эрке, посверкивающие кошачьими глазами в полумраке, составляли ей достойную компанию. Самым живым и реальным среди них показался бы стороннему наблюдателю труп неудачливого убивца.