Песнь Пустыни
Шрифт:
– Чуча, видишь выход?
– Пи!
– И я не вижу, а он есть.
Я внимательно осматривался по сторонам, не находя ничего полезного.
Болота и лес на десятки километров во все стороны. Сраные болота и чёртов лес. Ну не может же быть так, чтобы не нашлось ничего полезного!
Я воткнул копье в ствол и принялся вглядываться во тьму.
– Ну давай, давай, найдись хоть что-нить! – взмолился я, рыская взглядом по мрачным закоулкам и в который раз благословляя магическое зрение. Без него было бы совсем-совсем
Ни-хре-на!
– Пи!
Чуча неожиданно приземлился на макушку, я дёрнулся, посмотрел чуть ниже и…
– Ты мой спаситель, зверюга! – радостно завопил я. – Молодец!
Таки да, там вдалеке виднелось нечто, больше всего похожее на свет, льющийся из одинокого окошка в небольшой заброшенной деревеньке. Место это располагалось на границе мёртвого леса и бескрайней степи, по которой вдалеке бродили едва различимые исполинские фигуры. Переться туда не хотелось, но кто же спрашивал нас?
Я на всякий случай достал компас, убедился, что тот не работает, вздохнул и, примерно наметив маршрут, спустился с дерева.
– Слушай, а ты никого не чувствуешь? – поинтересовался я у хомяка, как только мы оказались под сенью разлапистых веток.
– Пи, - неуверенно отозвался он.
Я вздохнул:
– Ну ладно. Не уверен, так не уверен. Если что-то покажется странным, сразу же сообщи.
– Пи! – отрапортовал хомяк.
– Ну, пи так пи, - подтвердил я, - пошли.
Лес оказался не так страшен, как казалось на первый взгляд. Да, тут обитало много всякой хрени, но она даже не пыталась нападать, разбегаясь от меня точно от чумного.
То ли у местной нечисти имелись соцсети, в которых обиженная Садако прямо сейчас крыла меня последними словами и советовала товарищам не связываться с отбитым, то ли у них имелся какой-то план.
– И они его придерживались, - пробормотал я, присев возле останков мелкой зверушки, которую бросили, даже не обглодав толком.
Пнул труп ногой, тот, к счастью, не поспешил вставать, после чего решил внимательно изучить местную фауну. При более-менее внимательном осмотре та оказалась…
Старым-добрым зверем Судий. Я, конечно, не стал пробовать сердце на вкус, но внешний вид и запах говорили сами за себя.
– Похоже, я не первый бедолага, занесённый в это клятое местечке, что обнадёживает, - пробормотал я, поднимаясь. – Ладненько, идём дальше. Стоит поторопиться.
Время в этом лесу текло незаметно, не чувствовалась его гнетущая тяжесть. Казалось, я покинул домик с колодцем пять минут назад. Или час. Или сутки.
Усталость и жажда маячили где-то на фоне, но они в принципе не оставляли меня в последние дни, а потому как-то получилось свыкнуться с этими своими новыми друзьями, но я торопился. Ведь если сегодня всё нормально, то кто знает, что будет завтра. Или послезавтра.
И вообще, пока я тут прохлаждаюсь, наши, наверное, места себе не находят, меня ищут, мечутся… Воду с едой
Главное, чтобы не попёрлись набрать водички. Да нет, не должны, Айш-нор же там, должен понимать что, как и почему…
Эта мысль заставила меня сбиться с шага.
Должен… Понимать… Должен…
– Вот же ж сука пернатая! – не смог сдержаться я. – Всё-то он понимал, всё знал, всё подготовил! Очередное блядское испытание, драть его в клоаку!
Я в сердцах пнул шишку, и та улетела куда-то в сторону, издав пронзительный вопль.
Это немного остудило горячую голову и закончил фразу я уже тише:
– Ладно, птыц, когда вернусь, потолкуем.
После чего вздохнул и, перехватив копье удобней, двинулся вперёд туда, сам не зная куда, искать то, сам не знаю что.
***
Айш-нор внимательно следил за переходом.
Щель открылась лишь на миг, явив взору Судии закулисье, и тотчас же схлопнулась, оставив после себя яркую вспышку.
Он взлетел на крышу и провозгласил:
– Выходи.
Несколько томительных мгновений ничего не происходило, затем неприметная горка земли зашевелилась, и из неё на свет вылез пожиратель.
– Стало быть, видел-заметил, - без особой радости в голосе произнёс пожиратель плоти.
– Твой смрад не мог я не учуять, воняет гнилью за версту.
– Ой-ой, какие мы грозные и страшные, - ничуть не испугался Гелтах.
– Ты не боишься, хорошо… - отметил Айш-нор.
– А чего бы мне бояться-страшиться демона, лишённого сил? – подбоченился пожиратель, демонстративно кладя ладонь на рукоять ножа. – Что ты мне сделаешь-сотворишь, великий владыка мира мёртвых, оставшийся без связи с родным планом бытия?
– Слуга мой жив, тебе надеяться не след.
Пожиратель бросил короткий взгляд на дом с пристройкой, после чего фыркнул.
– Даже если и не подох, то не сможет выбраться. И что дальше?
Айш-нор гулко заклекотал: низший и развлекал его, и вызывал презрение. Жалкий и ничтожный, он следил за караваном, выжидал, боялся пуститься в пляс стали, но помчался за отошедшим Александром, не решившись напасть даже тогда. Выждал, пока контрактор, ищущий еду и воду, попадёт в рану на плоти истончившейся реальности, не исцелившейся со дня буйства стихий. Провалится в иные места.
И та, что именует себя Сюин, и вот этот – оба поедают плоть мёртвых, но как велика пропасть меж ними!
«Пади раз - и покатишься под откос, как камень с горы», - подумал архидемон. – «Сия истина непреложна!»
– Чего молчишь? – проклятый подошел чуть ближе. – Грустно-обидно?
– Нет, поражён твоею глупостью, о смерд. Ты ничего ещё не понял, а ведь жил немало лет.
Тварь остановилась.
– Ну да, ну да, ты же не остановил-задержал его, хотя видел-знал, - пробормотал он, но чуткие уши Айш-нора с легкостью уловили эти слова.