Песнь Пустыни
Шрифт:
Но вот уже третья столкнулась с прозрачным куполом, равно как и четвертая с пятой.
Я отбросил ненужный дробовик и схватил копье.
Он выставляет барьеры? Что ж, у меня найдется средство против них! Сплетя Железное тело, я рванул вперёд и ударил, метя в грудь.
Пожиратель что-то понял, потому что в последнюю секунду дёрнулся в сторону, и копьё, без сопротивления пробившее барьер, едва не чиркнув уродца по боку.
И всё же моё оружие пришлось пожирателю не по вкусу, потому что он отскочил с прытью испуганного зайца, после чего нырнул в ближайшую тень и растворился в ней.
–
Я не собирался играть в прятки с уродцем - нужно было решить всё здесь и сейчас, поэтому прыгнул следом, перенёсшись из подвала в лес.
Ветер протяжно завывал меж голых ветвей мёртвых деревьев, багровые небеса плакали чёрными слезами проливного дождя, а над ними застыл огромный глаз. Ну да, ну да, опять мы в кармане. Неужели он решил спрятаться и запереть меня тут?
Он так не решил.
Не знаю, что именно выдало мастера засад, но я то ли услышал тихий шаг, то ли почувствовал опасность, но успел уклониться и чёрный обсидиановый нож просвистел в паре миллиметров от шеи. Я развернулся и заметил смазанную тень, метнувшуюся за дерево, ударил туда тремя Стрелами Древних по очереди, не попал и помчался следом за Гелтахом, но того уже и след простыл, зато мне в спину прилетел ещё один нож, от которого уклониться не получилось – плечо обожгло болью, и я вскрикнул, выронив копье. Потянулся и вырвал оружие, которое растворилось в воздухе прямо на глазах, и в этот самый момент едва не поймал лбом очередной клинок.
Я присел, подхватил копье, перекувырнулся и прижался к толстому стволу мёртвого дерева. Так, кажется, всё стало немного яснее, что дальше?
Не удавалось найти засранца нигде, что и неудивительно – прятался он мастерски, но как же убить его? И на что он надеется?
В левый бок ударил новый нож, и я, не глядя, лупанул в том направлении Стрелу Древних, после чего сменил укрытие, примостившись меж двух толстых стволов.
И едва не схлопотал очередным ножом в глаз.
Когда этот псих приходил в себя, он превращался в грозного противника, надо признать.
Мы продолжили петлять, нарезая круги меж засохших деревьев и закидывая друг друга магическим дерьмом, но без толку. Два искажённых, полагающиеся на исцеление, просто не могли истечь кровью от мелких ран или погибнуть от болевого шока. Наша сила попросту не позволяла этого! Оставалось лишь пытаться залепить врагу чем-нибудь мощным в голову либо тянуть драку до тех пор, пока запасы одного из дуэлянтов не подойдут к концу.
Может, он этого и хочет? Но не уверен, что простенькое заклинание, призывающее обсидиановые ножи, позволит прикончить меня. Тогда зачем?
Я уклонился от очередного ножа и не стал отвечать новой Стрелой Древних, вместо этого призвал хлыст и рассёк несколько деревьев, которые с грохотом рухнули на землю, подняв в воздух пыль. Нет, не пыль - пепел!
Только сейчас я понял, что мы бегаем по пожарищу.
Впрочем, мне это сыграло на руку – пепел очертил фигуру едва различимого пожирателя, метнувшегося к темной норе возле замшелого валуна.
– Ну уж нет! – я, не раздумывая, ударил усиленной Дланью мёртвых и очередной Стрелой.
И на этот раз попал!
У Гелтаха отлетела правая – целая – рука, он крутанулся вокруг своей оси и повалился на бок, вереща и матерясь, как
Я метнулся вперёд, планируя закончить драку, но уродец опередил меня – вокруг него влажно хлюпнула знакомая уже чёрная жижа, и он нырнул в неё, ну а я, не задумываясь, последовал за пожирателем.
***
На этот раз оказался не посреди мёртвого леса, а на болоте, живо напомнившем о недавней ловушке. Мерзким, гнилым, с тяжёлыми испарениями, поднимавшимися со дна, и пузырями, вздувающимися на чёрной поверхности воды. Тут не росли деревья, и лишь невысокие кустики сиротливо жались к кочкам, которые и островком-то назвать язык не поворачивался.
Но хуже всего было то, что этот уродец куда-то пропал! А значит, прямо сейчас он восстанавливает силы, чтобы атаковать снова. И что-то мне подсказывало, что новый удар выйдет сильнее.
Кое-как выбравшись на сухое место, я огляделся по сторонам.
Опять алые небеса, опять глаз, пялящийся вниз, опять пространственный карман.
И где мне искать пожирателя, который не хочет оказаться найденным?
Впрочем, с последней проблемой возиться не пришлось – он напал, как и всегда, со спины, но на этот раз – в ближнем бою. Тихий плеск выдал Гелтаха и я успел обернуться, ставя щит, в который тотчас же влетел самый настоящий осьминог, сотканный из алой магической энергии. Тварь попыталась оплести щит щупальцами, и я, недолго думая, ткнул её копьем, после чего отправил пару Стрел Древних туда, откуда – как показалось – она прилетела.
Промазал, и тотчас же был атакован снова – опять со спины, но я ждал этого, а потому пригнулся и мерзко выглядящее заклинание пролетело надо мной, зато в щит ударились три чёрных ножа.
Я кружился во все стороны, уклоняясь от атак и принимая их на магический щит, но никак не мог заметить, куда же запропастился пожиратель! Что ни говори, но этот тип умел прятаться так, что аж зависть брала!
Время от времени я метал в Стрелы Древних и бил молниями, но, увы, всё уходило в молоко!
Следовало что-то менять, и быстро, да вот только арсенальчик мой не позволял особо экспериментировать. Определённо, мне нужна какая-то мощная атака по площади, вот тут она зашла бы просто восхитительно. Но её не было, а потому приходилось принимать одну атаку за другой, прикрывая голову, и стараться отыскать-таки спрятавшегося уродца. Ну, или дождаться, когда же у него наконец кончится энергия.
Хотя, если учесть, что он зашёл по дороге в мир мёртвых куда дальше, чем я, возможно, не стоило питать иллюзий, как бы у него её не оказалось кратно больше даже без снеков из человечинки.
Сам уже дважды пополнял запас, но пока не беспокоился – к этой драке я подготовился, доверху набив поясную сумку мясом Зверей Судий.
Что-что, а «обезманивание» мне не грозит. По крайней мере, в ближайшее время. Теперь бы ещё придумать, как выманить засранца.
Я задумался. Атаки были беспорядочными, разномастными, и, на первый взгляд, система в них не проглядывалась, однако это было не так.
Слабая. Слабая. Сильная. Слабая. Слабая. Сильная. Слабая.
Ага. Я выждал ещё чуть-чуть, убеждаясь в правильности своей догадки. Так и есть! У шизоида есть паттерн и он его не меняет. Точно не меняет?