Песня для Корби
Шрифт:
Вдалеке раздался сумасшедший смех Оскаленного.
— Ты привела его! — закричал он. — Еще одного. Скоро здесь будут все. Все.
Его голос эхом отдался от берегов реки, загудел под ржавыми перекрытиями, заставил нескольких людей-птиц сорваться со своих мест и взмыть в небо.
— Еще один год, еще один труп, еще один верный солдат! — закричал Оскаленный. В его воплях появилась дикая ритмика. Казалось, он читает бредовые стихи. Корби слушал его и продолжал скользить вперед, к страшному городу, по металлическим плитам моста. Девушка-убийца без устали
— Ник, — попытался позвать Корби, — Ара. Помогите мне.
Он не услышал их мысли — только новые выкрики обезумевшей парочки разрывали воздух чужого мира, умирающим эхом разносясь над загустевшей красно-коричневой рекой.
«Где я? — с ужасом подумал Корби. — Это уже не видения. Я чувствую, как ржавая короста на металле моста царапает мою спину. И эти люди — они настоящие».
«Долины крови, — сам собой прозвучал у него в голове ответ. — Это отсюда приходит то, что изувечило жизнь Андрея и твою жизнь. Это его земля».
Девушка догоняла Оскаленного. Корби начал различать впереди его тяжелые шаги, а потом их звук оборвался. Мост кончился, и они ступили на брусчатку черного города.
Этот был странный город. Его безлюдные улицы наполнял неясный шепот тысячи голосов. Здания казались только что построенными — и в то же время успевшими обветшать и распасться. Здесь не было ни одного разбитого окна, но улицы были завалены камнями и целыми фрагментами обрушившихся стен.
Когда девушка-убийца поравнялась со своим напарником, Корби смог лучше рассмотреть запеленатые в черный целлофан волокуши. С одной стороны они были приоткрыты, и из них торчала копна светлых, перепачканных в крови волос.
Андрей.
Сердце Корби сжалось. «Если друзья не отвечают, — подумал он, — значит, единственный, на кого я могу надеяться, это я сам». Ему удалось подхватить с дороги, по которой его волочили, крупный булыжник. Ощущая, как камни до крови сдирают кожу на его лопатках, Корби вытянул шею и начал сосредоточенно смотреть в спину своей мучительнице. На ней были водолазка с длинным рукавом и сетчатый жилет с множеством карманов. Пучок грубо стянутых на затылке волос мерно покачивался из стороны в сторону. Шея на коже девушки лоснилась, и Корби показалось, что это не только пот, но и слизь.
Когда подружка Оскаленного устала его тащить и обернулась, чтобы поменять руку, он на мгновение ясно увидел ее глаза. Они больше не были человеческими. Их закрывала серая пленка, а под ней плавал черный, по-кошачьи вытянутый зрачок. Веки девушки наполовину растворились и стекали по ее щекам алыми и серебристыми каплями.
Корби швырнул свой снаряд прямо в это лицо.
Его удар был неожиданным и точным. Убийца пошатнулась. Оскаленный увидел это и дико захохотал, но не остановился и продолжал тащить Андрея дальше. Он смеялся и плакал, и по его щекам тоже текли двухцветные слезы.
Свободной ногой Корби ударил девушку по колену. Он дрался с ожесточением последнего отчаяния. Ему удалось вырвать у нее ногу. Она отскочила,
Девушка налетела на него и стала избивать ногами.
— Оболочка сдохнет! — кричала она. — Оболочка сдохнет!
С ее губ слетали брызги серебристой пены. Оскаленный продолжал смеяться. Корби свернулся калачиком и вздрагивал от ударов. Он не мог сопротивляться. Они были одного роста и одного веса, но она умела драться, а он — нет. К тому же она была одержимой.
Когда подросток окончательно ослаб, избиение прекратилось. Убийца устало вытерла тыльной стороной ладони свое лицо, а потом несколько мгновений удивленно смотрела на испачканную руку.
— Ты больна, — прошептал с земли Корби. Она не ответила, схватила его за ногу и потащила дальше.
Его и Андрея выволокли на площадь. Она была огромной и пустынной. Черные небоскребы уходили в желтое небо. Между ними скрипучей паутиной тянулись провода электропередач. Влажные блоки брусчатки казались сделанными не из камня, а из старой, жесткой, пористой резины. Они как будто дышали, и от них поднимался слабый гнилостный запах.
— Здесь, — сказал Оскаленный и начал срывать с Андрея пакеты. Корби почувствовал, как девушка-убийца отпустила его ногу. Он лежал, распростершись на брусчатке, обессиленный, избитый, и прислушивался к тому, как шуршит целлофан. Над их маленькой группой, снижаясь, делая круги и снова взлетая, парили люди-птицы. «Им как будто что-то нужно», — сквозь боль подумал подросток.
Наконец подружка Оскаленного подняла его за плечи и заставила сесть. Теперь Корби впервые увидел лицо Андрея. Тот был освобожден от своих пут. Он тоже стоял на коленях и потускневшими глазами смотрел на Корби — или сквозь Корби. Его лоб был залит кровью, щеки и губы испачканы в черной пыли, но он все-таки был жив. Сердце Корби сжалось.
Он не думал. Нужные слова сами вырвались из его груди.
— Я пришел, — сказал он. — Я принимаю твою дружбу.
— Не вякай, тварь, — запретила девушка-убийца.
Корби почувствовал, как ее холодная ладонь зажимает ему рот. Он был вынужден замолчать, но продолжал смотреть на Андрея.
— Значит, друг, — сказал тот. — Спасибо, что пришел, друг.
Сердце Корби вспыхнуло новой надеждой, он почувствовал, как по его щекам текут слезы. «Ну вот, — пронеслось у него в голове, — я исправил самую страшную свою ошибку».
— Мы победили, — будто отвечая на его мысли, прошептал Андрей. Он улыбнулся. На мгновение Корби увидел, как его глаза снова стали прежними, солнечными, наполнились светом. «Сейчас что-то произойдет, — подумал Корби, — он ведь ждал, когда я приду. У него должно быть что-то припасено на этот случай».
Где-то на соседней с площадью улице раздался шум едущего автомобиля. Он был не очень громким, но в пустынном городе, где царили только ветер и эхо, его звук разносился достаточно далеко. Подружка Оскаленного захихикала.