Песня ветра. За Семью Преградами

ВолкСафо

Только вот Рада принимала людей такими, какими они представляли ей себя, не больше и не меньше, не додумывая ничего лишнего и не вникая в подробности. И коли Младшие Сестры в белой форме заявили, что их жизнь принадлежит Великой Царице, значит так оно и было для нее, и к Раэрн в глазах Рады они никакого отношения уже не имели. Лиаре оставалось только надеяться, что Черный Ветер сейчас не нанесла Иштум никакого серьезного оскорбления, и что из-за этого не начнется свары с этой их вечной честью. С другой стороны, Иштум первой попыталась играть не слишком-то по правилам.

– Я поговорю с Тиеной, - продолжила Рада, и лица Младших Сестер просветлели, а полные надежд взгляды поднялись от тарелок. – Не знаю, выйдет из этого

что-нибудь или нет, но попробовать-то стоит. Вряд ли, мне думается, она отменит собственный приказ, раз сама же и утвердила Гутур в качестве наставницы, но попробовать мне действительно ничего не мешает.

– Спасибо тебе, Черный Ветер, - с чувством проговорила Анико, глаза ее так сияли, будто Тиена уже действительно отменила свой приказ. Остальные Младшие Сестры резко склонили головы, касаясь костяшками пальцев лба, приветствуя Раду, словно военачальника.

Не одним нам сложно жить по обычаям анай, привыкнуть к их традициям и правилам, подумалось Лиаре. Эти-то с молоком мани впитали слишком многое, от чего с таким остервенением пытались избавиться.

– Не за что пока, - сумрачно пробормотала Рада, отставляя тарелку и подтягивая к тебе кружку с ледяным сбитнем. – Я обещала зайти к ней после обеда, потренироваться с мечами. Так что к вечеру принесу ответ. Но все-таки на вашем месте я бы не стала рассчитывать на многое.

Лиара только мысленно содрогнулась, поглядев на Раду и в который раз уже поражаясь тому, сколько у нее сил. Каждый день после обеда они с Тиеной тренировались на мечах, не так ожесточенно, как все это происходило в становище Сол между Радой и Торн, где они сражались по два-три часа к ряду, но достаточно интенсивно.

Великая Царица словно молоденькая девочка чуть ли не с радостными визгами каждый раз неслась на открытый пятачок земли за собственным домом, чтобы помахать мечом в обществе Рады. Среди обитателей Рощи и даже среди ее собственных телохранительниц, что охраняли ее еще до вступления в должность Великой Царицы, не нашлось никого, кто осмеливался бы скрестить с ней мечи. Многие обычаи и традиции анай Тиена уже успела сломать, но гораздо больше скреп еще ждало впереди, и отношение самих анай к тому, что должна представлять собой Великая Царица, менялось крайне медленно. Потому согласие Рады тренироваться вместе с Тиеной она встретила бурным восторгом.

Как Рада могла после утренней тренировки на невыносимом солнцепеке еще и фехтовать с Тиеной час, а то и полтора к ряду, Лиара просто не могла понять. Это не умещалось в ее голове, как бы она ни старалась. У нее у самой ноги тряслись настолько, что она могла лишь сидеть на травке в сторонке и наблюдать за тем, как они танцуют, и едва-едва успевала восстановить силы перед вечерней тренировкой в воздухе с Морико.

– Ты нас очень выручишь, Рада, - Лафь так и не подняла глаз, глядя в стол и краснея с каждой минутой все сильнее и сильнее.

– Да погоди ты! Я ж говорю, еще неизвестно, что из этого получится, - Рада скривилась и глотнула сбитня из своей кружки.

После этого разговор за столом возобновился, но обсуждали они в основном уже выученные приемы по обращению с крыльями и то, что только предстояло изучить, а также гадали, так ли тяжело приходится тем сестрам, что отправились на Серый Зуб, или их, пока они в пути, не так уж и сильно гоняют.

Лиаре потребовалось буквально уговаривать себя подняться с лавки; ноги продолжали противно дрожать, отказываясь ее слушаться. Убедив себя, что сейчас она усядется на травке в теньке и будет смотреть на сражающихся Тиену с Радой, и что это всяко стоит того, чтобы пройти по становищу не более чем сотню метров, Лиара все-таки поднялась с места и, скрипя зубами, отнесла свою тарелку и кружку на кухню. Потом они распрощались с Младшими Сестрами и поковыляли вдвоем к дому Великой Царицы и Держащей Щит.

========== Глава 52. Еще на шаг ближе ==========

Тело

чувствовалось слабым и противно дряблым, будто желе, но Рада старалась не слишком-то обращать на это внимание. По чести, она уже начала привыкать к объему тренировок, которым их подвергали ежедневно, не давая забитым почти что в камень мышцам расслабиться и принять свою обычную форму. И это давало свои плоды: прошло чуть больше двух недель с момента получения крыльев, а они уже летали на высоте пятнадцати метров над землей, умели подниматься и садиться, пусть из рук вон плохо, удерживать тело в одном положении, маневрировать на потоках и еще множество мелочей, на первый взгляд, казавшихся очень легкими и не слишком-то значительными, но на поверку оказавшимися едва выполнимыми и незаменимыми для полета. О лучшем результате Рада и мечтать не могла за такое короткое время, да только темп, взятый наставницами, был действительно чересчур крутым. Во всяком случае, для Ремесленниц, которые не привыкли к кошмарным тренировкам на Плацу с Утой. И для Лиары, конечно же, так как ее тело к таким нагрузкам вообще подготовлено не было.

Вот и сейчас ее маленькая искорка шагала рядом медленно и осторожно, больше глядя себе под ноги и часто моргая. Вид у нее был измученным, и Рада легонько поддерживала ее ладонью под спину на случай, если от усталости искорка споткнется, или просто ноги дрогнут и свалят ее на землю. Последние дни Рада ухаживала за ней так внимательно, как только могла. Накрывала на стол, стирала одежду, делала все домашние дела за двоих и старалась предугадать малейшее ее желание воды, еды, лечь, да чего угодно, лишь бы ей было хоть чуточку полегче. Для человека, который никогда не занимался тяжелыми физическими тренировками, буквально с ничего начать так работать по восемь часов в день, пусть и с перерывами, но все же, было очень тяжело. Рада побаивалась, что искорка может сломаться морально, она бы на месте девочки сломалась точно, но искорка упрямо сжимала зубы, делала ровно столько же, сколько и все остальные, и не жаловалась.

– Моя маленькая анай, - с тихой нежностью пробормотала Рада, поглаживая ее ладонью по спине. Ткань формы была на ощупь такой влажной, как будто все утро Лиара провела по уши в воде.

Искорка подняла на нее рассеянный взгляд, словно и не поняла, что сказала Рада, или просто не расслышала этого. Впрочем, почти сразу же она опустила глаза и вновь уставилась на дорогу под ногами. А Рада постаралась поддержать ее, чтобы ноги у ее девочки не заплетались.

С Великой Царицей они обычно тренировались прямо за ее домом, на маленьком вытоптанном пятачке земли, до которого от едальни идти было совсем недалеко. Навстречу им с Лиарой попалось всего несколько вялых беременных анай, обмахивающихся платочками из-за жары. Солнце палило так нещадно, что жители становища предпочитали большую часть дневного времени проводить в тени под крышей домов или мастерских, где и работали. Те же, кто прилетал в Рощу, чтобы помолиться и получить благословение Великой Царицы, тоже носа не казали либо из своих жилищ, либо от прохладной тени у водопада.

Даже по прошествии всего того времени, что они прожили здесь, Рада все равно продолжала чувствовать себя странновато в обществе такого количества беременных женщин. Сама она вспоминала обе свои беременности с откровенным ужасом: невыносимые смены настроения, желание есть буквально все, на что только падал ее взгляд, приступы тошноты, что изматывали ее почти что до самых последних недель срока. Повитухи, которых ей нашел Ленар, поджимали губы и говорили, что тошнит ее вовсе не от беременности, а оттого, что она жрет все подряд, не слушая их советов, но Рада не обращала на это внимания. Достаточно было и того, что эти самые повитухи пичкали ее какими-то омерзительными настоями, которые, по их словам, должны были унять тошноту. Из-за этих настоев Рада травила еще больше, проклиная их, Ленара и саму себя вместе взятых.