Петербургский дракон
Шрифт:
Вскоре Булат оказался в Малахитовой пещере перед советом Скрытого Трехгорья. В просторном гроте пол был покрыт плитами из уральского малахита. Зеленые колонны имели золотые кольцевые вставки. На возвышении стоял длинный стол на золотых ножках с толстой столешницей из того же зеленого камня. Рядом с ним – пять кресел с высокими спинками и золотыми подлокотниками.
За столом в центре сидел главный советник Геридиус Арумс. Он хмурил брови и поджимал губы, глаза его смотрели не по-доброму. Справа от него с еще более мрачным видом находился главный казначей Люксус Флоринс, справа –
Гурий, который вошел в пещеру вместе с сыном, занял пятое кресло. Булат почтительно поздоровался и положил на стол завернутую в холст шкатулку. Геридиус жестом приказал ему присесть на скамью напротив.
Совет Скрытого Трехгорья являлся высшим органом власти у уральских драконов. Главному стражнику подчинялись все стражники, главному хранителю все хранители и так далее. Главный советник управлял всеми драконами, его решения являлись законом.
Булат подробно рассказал об убийстве петербургского казначея Арона Флоринса, пойманном Прыгуне и найденной вещице. Главный советник лишь взглянул на шкатулку, даже не взяв ее в руки. Главный хранитель с интересом и, как показалось Булату, с опаской долго рассматривал шкатулку, но ничего нового о ней не рассказал. Наибольший интерес таинственная находка вызвала у главного лекаря. Он ее крутил, тряс, нюхал и даже попробовал на вкус.
– Ты уверен, что Арон перед смертью говорил о Фениксе? – спросил Геридиус.
– Так сказал домовой Шуруп, – ответил Булат.
– Ты видел, как Арон во время магического обряда показал на Феникса? – допытывался главный советник.
– Да, – ответил Булат, не понимая, чего добивается главный советник.
– Что ж, – вздохнул Геридиус. – Посмотрим, что будет дальше.
Известие о человеческом лазутчике у членов совета вызвало не меньшее удивление, чем у драконов в пещере Прилета.
– В Скрытое Трехгорье всего два раза попадали люди. Последний раз около восьмидесяти лет назад, – рассказал Граний. – Но ни разу появление человека не становилось для драконов сюрпризом.
– Необходимо понять, как он сюда попал, где у нашей защиты слабое место, – приказал главный советник.
– Выясним, – заверил Гурий.
В Малахитовую пещеру вошел стражник Самсон и доложил:
– Территория обследована. Опасности нет.
Геридиус махнул на него рукой, хмыкнул и приказал:
– Гурий, ты еще раз все осмотри. Все пещеры, все лабиринты, все закоулки.
– Сделаем, – ответил главный стражник.
Пойманного лазутчика драконы прозвали Туристом, раз он сам себя так называл. После совета Гурий вместе с сыном и помощником Самсоном еще раз облетели Аральтовое гнездо, внимательно осмотрев каждую пядь поверхности. Везде было тихо и спокойно. Никаких чужаков и ничего подозрительного. В Плоских горах Булат поймал молодого оленя, молниеносно обжарил в собственном огне и сожрал целиком.
Только ночью, порядком уставший, петербургский стражник добрался до своей пещеры в горе Тифон. Он вытянулся на родовом гнезде. Лежал, блаженно прикрыв глаза, сначала на животе, затем повернулся набок. С его бледного пуза посыпались неплотно прилипшие золотые
Его отдых прервал неприятный шум. В пещеру влетела черная туча мохнатых ушанов. Они орали, пищали, громко хлопали тысячью крыльев. Это была армия северных летучих мышей. По приказу главного советника они обследовали пещеры и подземные лабиринты. Пушистые зверьки заметались по проходам, залетая во все закоулки и потаенные места.
– Даже дома покоя нет. Прямо оживший Тифон какой-то, – проворчал Булат.
Он имел в виду легендарного монстра, чьи сто глоток одновременно лаяли, рычали и шипели, производя ужасный шум, от которого замирало все живое, а боги-олимпийцы бледнели от страха. Примерно так, по мнению Булата, сейчас орали мохнатые ушаны. «А ведь даже его замочили», – подумал стражник, вспомнив о гибели Тифона.
Именем этого могущественного чудовища была названа самая большая гора в Скрытом Трехгорье. В ней у каждого уральского дракона имелась пещера с родовым гнездом. Там же располагались Золотая пещера и Взлетная карусель. Всего в горе было сто пещер, как раз по числу голов у змея Тифона.
Два других пика также носили имена легендарных змеев. В Пифоне размещались лабиринт и пещера Прилета, Тоскливая и Пыточная пещеры, темница, а также лаборатория главного лекаря Вагуса Моргана. В глубине горы Буфон, названной в честь древнего шестиглавого и шестихвостого змея-колдуна, хранились главные ценности драконов. Там находились Малахитовая пещера, Магическая пещера и сокровищница драконов.
В первой Булат сегодня уже побывал. От совета у него осталось неприятное ощущение. Он ожидал, что получит разъяснения по поводу шкатулки. Но советник Геридиус на нее даже толком не взглянул, еще и вопросы странные задавал. Сам Булат в своем расследовании не придавал значения последним словам отрубленной головы. Мало ли что привидится нервному домовому или какую загадку придумает мертвый дракон.
– Хватит уже. Достали, – крикнул стражник ушанам.
После нескольких минут сумасшедшего метания по пещере пушистая мелкотня собралась в стаю и удалилась. Булат вновь повалился на пузо, распластался на гнезде, вытянул шею и прикрыл глаза. Какое все-таки счастье вот так, в зверином естестве, валяться на груде сокровищ, собранных за столетия великими предками!
Из Тифона с разных сторон периодически поднимались столбики дыма. Там находились драконы, прилетевшие на похороны Арона. И не все разделяли безмятежное состояние петербургского стражника, не углядевшего за казначеем.
Глава 15. Лазутчик Турист
На следующий день допрашивали Туриста. Вчера он отказался отвечать на вопросы. Драконы были настолько удивлены и даже растеряны, что не настаивали. В глухом закоулке лабиринта Прилета мохнатые ушаны нашли рюкзак с нехитрыми пожитками и стандартным набором альпиниста: ледорубом, крючьями, веревками, – но все снаряжение выглядело подозрительно новым, как будто им ни разу не пользовались. В вещах не обнаружили никаких документов, карт или записей.