Петропавловская оборона
Шрифт:
Ночь с 17 на 18 августа прошла в Петропавловске в томительном ожидании.
В девятом часу утра 18 августа начал подниматься легкий ветерок, которым воспользовались враги. В пятом часу дня к Петропавловску подошла вся англо-французская эскадра. Это была сила, еще не виданная в северных водах, — три больших, прекрасно вооруженных фрегата, корвет, бриг и пароход. И хотя все они были перекрашены, эта уловка не могла обмануть аврорцев — к контурам адмиральских фрегатов — английского и французского — они присмотрелись за одиннадцатидневную стоянку в Кальяо.
Эскадра как бы грозила одним своим видом стереть с лица земли затерянный на далекой
«Предполагали, что Петропавловск сдастся при первых выстрелах, и не рассчитывали, что он мог противиться», — писал в своих воспоминаниях французский офи-
цер. Однако тщетно высматривали адмиралы белые флаги капитуляции над городом. Стоило фрегату лишь несколько приблизиться к берегу, как англо-французские суда оказались под русскими ядрами.
В четыре часа сорок пять минут дня с Перешеечной батареи прогремел первый выстрел по кораблям противника. Англо-французы' немедленно ответили сильным огнем. Неприятельские бомбы и ядра, перелетая через Сигнальный мыс, падали недалеко от «Авроры».
В действие вступили первая, третья и четвертая батареи. Петропавловские пушкари быстро заставили неприятеля отойти по направлению к Тарьннской губе.
Наступившее в шесть часов вечера безветрие не позволило неприятельским кораблям продолжать свои маневры. Но дело заключалось даже не в этом. Англо-французское командование оказалось крайне обеспокоенным сопротивлением русских. Вечером на английском адмиральском фрегате «Президент» вновь был созван военный совет. На этот раз в нем участвовали вместе с адмиралами все шесть командиров англо-французских кораблей.
«Решено было начать атаку с 5-ти пушечной батареи, находящейся при входе в порт, на оконечности полуострова, которую мы означили именем Шахова *. Эта атака возложена была <на два адмиральские фрегата, между тем как «Пик» должен был заставить замолчать трехпушечную батарею у кладбища.** Когда он исполнит это, высаженный отряд должен завладеть ею, заклепать пушки и разбить лафеты. Адмиралы ограничили этим свои предположения, предоставляя себе впоследствии действовать смотря по тому, какой оборот примут обстоятельства».***
* Батарея № 1 на Сигнальном мысу.
** Батарея № 4 на Красном яру.
*** Экспедиция а и гло-французов п Петропавлозске, «Морской сборник», № 2. 18*30.
В ожидании ночного нападения Завойко переправил первый стрелковый отряд на Кошку, второй — расположил на перешейке. Отряд добровольцев дежурил у Озерж ной батареи. Ночь, однако, прошла спокойно.
На следующий день — 19 (31) августа с раннего утра начались боевые действия. В шесть часов от кораблей-противника отделились три гребных судна, начавшие делать промеры по направлению к Раковому мысу. На батарее № 1 вновь ударили тревогу. Следовавший за шлюпками английский пароход обстрелял четвертую батарею.
В 6 часов 30 минут начали стрелять по пароходу и шлюпкам батареи №№ 1,2 и 4, заставившие неприятеля взять западнее, чтобы выйти из сферы русского огня. Направившись на рекогносцировку к выходу в море, «Вира го» был обстрелян пушкой, находившейся на Дальнем маяке.
До одиннадцати часов дня гребные суда противника
В одиннадцать часов дня адмирал Прайс поднял нз-мачте сигнал к началу штурма. Пароход «Вираго», захватив «Пик», подошел к французскому адмиральскому фрегату, чтобы взять и его на буксир.
Вдруг все приготовления к штурму были прерваны. Шлюпка с командиром фрегата «Пик» подошла к .«Форту», взяла с собой французского адмирала и направилась к «Президенту». По союзнической эскадре мгновенно прошел слух, что командующий соединенными силами адмирал Прайс застрелился...
Через два дня одинокая могила в Тарьинской бухге убедительно подтвердила факт гибели начальника англофранцузской эскадры. Но как это случилось?
По мнению ряда русских офицеров, Прайс был убиглри артиллерийской перестрелке. Бомба, выпущенная с Сиг-пильного мыса, разорвалась на английском флагманском фрегате «Президент», где в это время и находился коман. дующий объединенной эскадрой. Капитан второго ранга Арбузов утверждал, что Прайс, по всей вероятности, убит с батареи № I: «Сомневаться в этом тем более странно, что командир батареи № I говорил мне, да и всем известно, что на пробной стрельбе с батареи в щиты они по первому выстрелу разбивали их в щепки. Когда же фрегат стал по течению кормою к батарее, то, воспользовав-пуись удачным прицелом, наши разгромили корму».53
В официальных английских и французских сообщениях указывалось другое. Там утверждалось, что английский адмирал, командовавший соединенной флотилией союзников под Петропавловском, покончил жизнь самоубийством. Об этом же писал и участник боя французский офицер Ани:
«Адмирал Прайс лишил себя жизни в присутствии своего экипажа. Пройдясь по палубе с капитаном Бурид-жем: своим Флаг-капитаном, и поговорив с ним о принятых диспозициях, он спустился в свою каюту, которая, по случаю предстоящего сражения, не отделялась переборкой от батареи, открыл шкаф, вынул оттуда пистолет, зарядил и, прицелив к сердцу, выстрелил.. Несмотря на поданную помощь, через несколько часов он умер».54
Причиной самоубийства Прайса был якобы страх и душевное расстройство, вызванные-неудачным началом войны против русских на Тихом океане. Действительно, в те годы английская буржуазия — хозяин парламента и пра-Е31тельства — не прощала неудач своим военным слугам. Чтобы в этом убедиться, достаточно познакомиться с английский парламентскими отчетами того времени...
«Во всяком случае, — сетовала впоследствии английская газета «Иаутикаль стэнд», — ему бы следовало дождаться результата нападения, времени было бы достаточно, при неудаче прибегнуть к этой крайности и отчаянной мере, если он так сильно боялся пугала: ответственности».
Событие, случившееся на английском адмиральском фрегате 19 августа, сорвало намеченный на этот день штурм Петропавловского порта.
«Мы полагали, что неприятель, придя с такими превосходными силами, сейчас же сделает нападение. Не тут-то было. По всей вероятности, он нас считает гораздо сильнее. Это дает нам полную надежду, что выйдем с честью н славой из .этой борьбы... — сообщал Завой-ко жене. — Мы поменялись выстрелами, но их бомбы и ядра покуда были к нам вежливы».55