Пикник на льду (Смерть постороннего)
Шрифт:
Нина с Соней сидели целыми днями дома.
Иногда Нина выходила в магазин за продуктами и тогда Соня, видимо устав от общения с пингвином, приходила на кухню отвлекать Виктора от работы. Он с большим терпением отвечал на вопросы девочки. И с облегчением вздыхал, услышав звук открывающейся двери в коридоре. Соня обычно сразу же бежала к Нине. И Виктор возвращался к тексту.
Когда Леша позвонил и в очередной раз предупредил о «завтрашних» похоронах, настроение Виктора окончательно испортилось. Он разговаривал минут десять, пытаясь ему объяснить, что на улице сыро и постоянно идет
Такое решение устроило Виктора.
– Это половина победы, – подумал он, довольный, что может пропустить очередные похороны.
И хотя ему было жалко пингвина, но ничего он тут поделать не мог: слишком очевидными были возможные последствия, если б он вдруг решил не отпустить пингвина постоять у могилы очередного покойника.
Решительность Виктора во время этого разговора с Лешей окупилась сторицей. В следующий раз Леша даже не настаивал на участии Виктора в похоронах. Так они и договорились на будущее – Леша будет забирать Мишу, а потом привозить его обратно. И что удивительно – это изменение не повлияло на сумму «гонорара» – Виктору перепадала каждый раз та же тысяча баксов, только теперь она как бы доставалась ему легче, без обязательных поминок и стояния у могилы. Теперь деньги отрабатывал Миша в одиночку и все было действительно похоже на прокат пингвина.
Думая о своей зарплате в 300 долларов и о сумме разового гонорара Миши, Виктор, конечно, огорчался. Даже тот факт, что все равно и те, и другие деньги попадали в его карман, не смягчал очевидную диспропорцию. Но тут уж Виктору ничего не оставалось, как смириться. В очередной раз смириться перед неизбежностью происходящего. При этом все эти огорчения никак не влияли на его привязанность к Мише.
– Может, попросить у главного прибавки к зарплате? – думал он, но тут же интуиция подсказывала, что делать этого не стоит. Ведь работает он довольно расслабленно и никто у него над душой не стоит, никто его не торопит с этими «крестиками». Он сам себе хозяин – сделал партию, позвонил – и обменялся с курьером папками. Да и денег ему хватает, так что и пожаловаться не на что.
– Нет, все нормально и дай бог, чтобы все так и оставалось, – в конце концов подумал он. – А там кончатся дожди и можно будет заняться поисками дачи!
И случайная улыбка осветила его лицо, когда он нарисовал в своем воображении домик, стоящий посредине сада, гамак, натянутый между двумя крепкими деревьями и себя, разводящего костер.
– Все будет хорошо, – убеждало его воображение. – Все будет красиво и солнечно.
И он верил в это.
Но дожди продолжались. Продолжалась работа над «крестиками». И, не обращая никакого внимания на погоду, участились похороны, в которых Миша обязан был принимать участие, словно резко подскочила смертность среди людей, чьи друзья или родственники не могли себе представить похороны без пингвина.
На следующий
– Дядь Витя, Миша чихает! – сказала она.
Виктор прошел в спальню и первый раз увидел лежащего пингвина. Он лежал на боку на своем верблюжьем одеяле. Лежал и дрожал. Время от времени из его горла вырывался хрип.
Виктор по-настоящему испугался. Он застыл над Мишей, не зная, что делать.
– Нина! – крикнул он.
– Нина у Сережиной мамы, – сказала Соня.
– Ну потерпи, потерпи! – дрожащим голосом произнес Виктор, поглаживая Мишу. – Что-нибудь придумаем…
Вернувшись в гостиную, он раскрыл телефонный справочник. Без особой надежды просматривая букву "В", он к своему удивлению увидел не меньше десятка телефонов частных ветеринаров. Но тут же возникло сомнение – откуда у этих ветеринаров может быть опыт лечения пингвинов. Скорее всего – они специалисты по собакам и кошкам.
Вопреки сомнениям, он набрал первый попавшийся номер.
– Алло, мне нужен Николай Иванович! – сказал он поднявшей трубку женщине, проверяя по справочнику – не ошибся ли он с именем-отчеством.
– Минутку, – сказала женщина.
– Да, слушаю, – буквально тут же прозвучал в трубке мужской голос.
– Извините, у меня проблема… – заговорил Виктор. – Пингвин заболел…
– Пингвин? – повторил мужской голос и по его интонации Виктор тут же понял, что обратился не по адресу. – Знаете, это не моя специализация… Я могу вам подсказать, к кому обратиться…
– Да, – выдохнул Виктор. – Пожалуйста! Я только ручку возьму!
Отыскав рядом ручку, он записал прямо в справочнике телефон какого-то Давида Яновича. И тут же, не опуская трубку, набрал этот номер.
Давид Янович выслушав Виктора, сказал:
– Ну раз у вас такой зверь, значит есть и деньги, чтобы его лечить.
Диктуйте адрес!
– Ну что, врач приедет? – спросила Соня, когда Виктор вернулся к Мише и присел около него на полу.
– Приедет.
– Это как Айболит? – грустно спросила она.
Виктор кивнул.
Давид Янович приехал через полчаса. Это был лысоватый невысокий человек с намертво посаженной на лицо улыбкой и добрыми глазами.
– Ну, где больной? – сказал он, зайдя в коридор и сбрасывая туфли.
– Там. – Виктор кивнул на дверь в комнату. – Может, тапочки?
– Спасибо, не надо! – Давид Янович быстро повесил на вешалку плащ и с портфелем в руке пошел к двери, оставляя на линолеуме мокрые следы носков.
– Так, так, – закивал он головой, опустившись на корточки возле Миши.
Он потрогал пингвина, заглянул ему в глаза. Потом достал из портфеля стетоскоп. Как обычный врач прослушал пингвина сбоку и со спины. Потом, спрятав стетоскоп обратно в портфель, задумался, глядя на Мишу.
– Ну что? – спросил его Виктор.
Давид Янович почесал затылок и вздохнул.
– Трудно сказать, но ясно, что ничего хорошего, – проговорил он, обернувшись к Виктору. – Боюсь, что все зависит от ваших финансовых возможностей… Не подумайте, что я говорю о своем гонораре! Здесь я сам вряд ли вам помогу. Его надо в лечебницу…